楚漢相爭後期，項羽趨於敗局，於公元前202年，被漢軍圍困垓下，兵少糧盡，夜聞四面楚歌，哀大勢已去，面對虞姬，在營帳中酌酒悲歌：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”歌詞蒼涼悲壯，情思繾綣悱惻，史稱《垓下歌》。
此時，這位叱吒風雲的人物，竟也流露出了兒女情長、英雄氣短的哀嘆。隨侍在側的虞姬，愴然拔劍起舞，並以歌和之：“漢兵已略地，四方楚歌聲；大王意氣盡，賤妾何聊生。”，史稱《復垓下歌》或《和垓下歌》。此詩《史記》、《漢書》都未見收載。唐張守節《史記正義》從《楚漢春秋》中則加以引錄，始流傳至今。《楚漢春秋》爲漢初陸賈所撰，至唐猶異。劉知風、司馬貞、張守節都曾親見，篇數與《漢書·藝文志》所載無異。本詩既從此書輯出，從材料來源上說，並無問題。有人認爲漢初不可能有如此成熟的五言詩，頗疑其僞，但從見載於《漢書·外戚傳》的《戚夫人歌》及酈道元《水經注·河水注》的《長城歌》來看，可知秦漢時期的民間歌謠，不乏五言，且已比較成熟。宋王應麟《困學紀聞》卷十二《考史》認爲此詩是我國最早的一首五言詩，認爲其在中國詩歌史上地位之重要，但仍待更多證據證實。
人物影響
成語
霸王別姬（bà wáng bié jī），出自《史記·項羽本紀》，其中姬是指西楚霸王項羽的美人虞姬。形容英雄末路的悲壯情景。現多比喻獨斷專行，脫離羣衆，最終垮臺。[3]
楚漢相爭時，西楚霸王項羽在和劉邦爲了爭奪帝位，進行長達四年的戰爭。最後項羽在烏江兵敗，自知大勢已去，在突圍前夕，不得不和虞姬決別，最後自刎身亡。
戲曲
京劇
霸王別姬
霸王別姬是京劇藝術大師梅蘭芳表演的梅派經典名劇之一。主角是西楚霸王項羽的愛妃虞美人虞姬。
秦末，楚漢相爭，韓信命李左車詐降項羽，誆項羽進兵。在九里山十面埋伏，將項羽困於垓下。項羽突圍不出，又聽得四面楚歌，疑楚軍盡已降漢，在營中與虞姬飲酒作別。虞姬自刎，項羽殺出重圍，途中誤中多次埋伏，至烏江，感到無面目見江東父老，自刎江邊。
此劇一名《九里山》，又名《楚漢爭》、《亡烏江》、《十面埋伏》。清逸居士根據崑曲《千金記》和《史記·項羽本紀》編寫而成。總共四本。1
《史記·項羽本紀》記載：霸王項羽在和漢高祖奪封建統治權的戰爭中，最後兵敗，自知大勢已去，在突圍前夕，不得不和虞姬訣別。
梅蘭芳由《史記》中，“不得不和虞姬訣別”引發聯想，創下此劇。劇中虞姬共六個唱段，其中著名的《看大王在帳中（虞姬）》等。
虞姬選段
《看大王在帳中》南梆子
看大王在帳中和衣睡穩，我這裏出帳外且散愁情，輕移步走向前荒郊站定，猛擡頭見碧落月色清明。（中道白略）適聽得衆兵丁閒談議論，口聲聲露出了離散之情。
《勸君王飲酒聽虞歌》
勸君王飲酒聽虞歌，解君憂悶舞婆娑。贏秦無道把江山破，英雄四路起干戈，自古常言不欺我，成敗興亡一剎那，寬心飲酒寶帳坐，且聽軍情報如何。
泗州戲
在宿州市泗縣傳統的納涼晚會里，泗州戲《霸王別姬》是必演的節目。在泗州戲《霸王別姬》中，虞姬也是在項羽的主帥營帳中拔劍自刎的。如果虞姬確實是在項羽的主帥營帳中拔劍自刎，那麼霸王別姬就應該發生在楚漢之爭最後一次決戰的主戰場——垓下。因爲正是這場戰爭，演繹出這曠古的悲劇。
人物爭議
正史未記載虞姬的出生地、墓地、民族等信息，以下均爲民間流傳說法：
出生地
1、今江蘇省宿遷市沭陽縣顏集鎮人
沭陽縣顏集鎮爲虞姬故鄉，境內有虞姬溝蜿蜒半境，此溝因人得名，溝畔有胭脂井、霸王橋、九龍口、點
將臺、項宅等史蹟。沭陽，隸屬江蘇省直管縣，因位於沭河之陽而得名。據《江西吉安廬陵項氏家譜》記載：虞後生時五鳳鳴於宅，異香聞於庭，生於丁丑（公元前224年）卒己亥（公元前202年），葬彭城。沭陽民間關於虞姬的傳說佳話也是頗多。據介紹，清代著名文學家、詩人袁枚曾任沭陽知縣，離任43年後重遊沭陽時，特地再到顏集鄉憑弔虞姬，作有《過虞溝遊虞姬廟》詩，並自注“相傳，虞故沭人也”。民國期間沭陽當地曾對虞姬廟進行修建，後該廟在抗戰期間毀於戰火。
2、今江蘇蘇州常熟人
楚國滅亡後，項羽自幼便隨叔父逃亡至會稽郡吳縣（今蘇州），並後來在蘇州一帶率領江東子弟起義。項羽結識虞姬，虞姬爲今江蘇蘇州常熟人，常熟別稱虞城，有虞山，今是著名的虞山風景區，虞姬即出生於常熟虞山腳下一個村舍——虞溪村裏。
靈璧城區東、宿泗公路南側，有一片終年常綠的樹林，樹林中有一座古墓。墓基隆起，碑石林立，靜穆凝重。這就是安徽省重點保護文物——虞姬墓。園內有陳列室，陳列室採用磚木結構，粉牆小窗，青灰色小瓦，內進雕樑畫棟，結構巧妙。