安爭沒有罵街，沒有惱火，因爲他從一開始就知道朱校檢是什麼人。
“老伯，我一夜殺人，你一夜不休，是在等着我死來印證你之前的預言嗎？”
安爭也翻出來一個菸斗，跟賣包子的老漢要了一些菸絲，點上，深深的吸一口，吐出去煙氣的樣子像個吞雲吐霧的妖怪。那個老人坐在安爭身後嘆了口氣，然後看了一眼桌子上已經放涼了的包子。
“算我輸。”
他將包子拿起來方回籠屜上，蹲在安爭身邊：“你是不是被出賣了？”
“老伯你話這麼多，見過那麼多生死仇殺，你還活的好好的......真不容易。”
老人家笑起來：“因爲我只賣包子。”
安爭：“這個理由不好......你在緝事司是個什麼職位？”
安爭把牌子摘下來遞給那個老人：“我這個牌子，是比你大還是比你小？”
老人無奈的搖了搖頭：“以後沒辦法賣包子了。”
他雙手抱拳：“卑職拜見檢事校尉大人。”
“你命不好。”
安爭將牌子收回來：“你在這鹿城賣了三十年包子，還沒有我的官職高，不覺得憋屈？”
“三十六年。”
老人站直了身子，將身上那件髒兮兮的補丁套着補丁的衣服脫下來，裏面是一件黑色帶紫金線花紋的緝事司錦衣。在這站起來的那一刻，他佝僂的身子驟然拔直的樣子，讓人覺得有些心疼。
“不是三十年，是三十六年，從聶向泰離開了燕城到鹿城開辦泰安書院起，我就在這裏賣包子了。之所以我的職位一直是這樣，可能是因爲不用賣命吧，只是賣個包子。”
安爭：“這個笑話有點冷。”
老人笑起來：“大人，你是不是在怪檢事大人？”
安爭：“不怪，怪我自己實力還不夠。”
老人正色道：“大人說的是。”
就在這時候，東邊的天空上浮現出一層淡淡的紅，很快就變得紅透，然後帶着金邊的太陽從地平線上依依不捨的擡起來，好像眷戀着家裏溫暖的牀。又是新的一天，又是一個新的開始。
不知道什麼時候雨已經停了，地面上的積水不多不少剛好過腳面。一羣人踩着積水而來，絲毫也不在意自己腳上造價不菲的靴子。這是一羣看起來很有氣勢的人，源自於他們身上的緝事司錦衣。早晨有些涼，可似乎這些人看起來很熱，他們走過來的時候零零散散的雨滴打在他們的錦衣上，撿起來的水花折射出不情不願的彩虹。
朱校檢似乎有些疲勞，但是眼神裏難掩興奮。啪的一聲，一件東西扔在安爭的腳下，那是一個黑布包着的東西，落地之後滾了幾圈，很快就把積水染紅，從黑布包裹裏面滲透出來的血液，還帶着一點點腥氣。
“你沒死就好。”
朱校檢在椅子上坐下來，拿起剛剛熱好的包子就喫：“若是你死了，給死人追加什麼賞賜是最無趣的事。就算給你個比我還大的官，你這樣身邊連個家人朋友都沒有的人，也沒人分享你的光彩。再說了，死了就是死了，再多好處有個屁用。” 他三口兩口喫完了包子，舒服的呻吟了一聲。
朱校檢從懷裏逃出來一個信封扔在桌子上：“拿着這個東西，到了緝事司你會被提拔爲檢事校尉，比你現在的官兒大一些，俸祿多一些，最主要的是......你可以留在燕城養老了。”
賣包子的老人苦笑，拿起那個信封看了看，然後揣進懷裏：“卑職謝大人。”
“不用謝我......你在燕城三十六年，時間很長了。大部分的消息都是從你這裏傳遞回去的，緝事司的功勞簿上回給你記上很重要的一筆。我知道你心裏也不舒服，回燕城養老？你辛辛苦苦三十六年就換來一個養老？可也沒辦法，緝事司不是我一個人說了算，上面還有鎮撫使大人，還有司座......”
“我明白的。”
老人垂首：“我在這裏三十六年，回去之後還要接受審查，看看我不是被收買了。”
朱校檢點了點頭：“你明白就好，熬過去就是了，我回頭會把你調到我身邊來，蘇瀾郡距離這裏不遠。說實話，你在外面三十六年了，升了檢事校尉，回去之後在燕城也是被排擠，這是我不用提醒你也能想到的事。人和人不一樣，這個傢伙才進緝事司就做到了檢事校尉，看起來比你走運的多，但是你能爲一個任務活三十六年，他和我......沒有明天。”
老人抱拳，告辭，沒有一絲留戀。
朱校檢自己倒了一杯涼茶喝，咕嘟咕嘟的灌下去的時候，喉結上下的幅度很大。
“怪我？”
他問。
安爭沒有說話。
“我知道你什麼意思，如果你心裏只剩下罵孃的話，那就別說了。”
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朱校檢指了指那黑布包裹，有人過去將包裹撿起來打開，裏面是一顆白髮蒼蒼但沾滿了血的人頭。安爭見過這個人，也猜到了會是這樣的結局。
聶向泰的人頭。
“君上大人不喜歡懷疑人，因爲他用人都是用人不疑。可是君上大人可以不懷疑，我們緝事司的人不能不懷疑。緝事司的存在，就是因爲君上大人深知自己的弱點。他待人太寬厚，所以很多事必須緝事司來做。如果聶向泰真的只是做個院長，享受一下衆人的尊敬也就罷了......可是他貪，很多人都貪。你也知道，君上治下和別的地方不一樣，你也是從九聖宗那邊的地盤來的，你知道仙師府對人間界的控制有多可怕，但在這裏不一樣，君上一直拿他自己的命拼來的也還在拼着的，就是這不一樣三個字。”
安爭擡起頭，一字一句的說道：“關我屁事？”
朱校檢無奈的搖了搖頭：“發牢騷可以，別過分。”
安爭笑起來：“我給你在這邊扛着雷，你說我別過分？”
朱校檢：“你已經是緝事司的人了。”
“命是我自己的。”
安爭的回答斬釘截鐵。
朱校檢沉默了一會兒後說道：“誰的命都是自己的......既然咱們不談情懷，不談感情，咱們談談條件。你做的事，你自己覺得值多少？”
安爭沉思了一會兒後認真的說道：“我要去燕城白勝書院，不管蘇瀾郡分院有幾個名額，不管有多少權貴盯着這個名額，都必須是我的。”