飯後楊崇回到樹林，又搜索了一遍，還是掃興而歸，悻悻地跑到介子城和望竺寺散心。介子城是座土城戍堡，南北寬約五十米，東西長約七十米，只有西面有兩個城門進出，城並排的兩座道路，一爲官道，一爲平民和牲畜通道。房屋集在北面，順着城牆建造，平頂，沒有門洞，部分房屋半穴入地下；東面是孤零零的官衙和一口乾涸的水井，南面是烽火臺。
城還有些木簡、漆皮、甲片、織物的碎片，楊崇見了幾個看看，估計要是帶着回到現代，最起碼能在北廣深買一套三室一廳的房子，可惜，得到的不是時候。望竺寺大漠寺要大許多，可惜久無人煙，顯得破舊不堪，佛像佛頭滿地，尤其間的一個高大佛龕，只剩下半截捲雲柱頭浮塑，根本看不出供的是菩薩還是天王。
回到大漠寺，沒想到寺一日兩餐，沒有晚飯，楊崇在牀一百個不習慣，苦思冥想，捱到半夜才睡着。一早，楊崇又去立木林裏繞了幾圈，也在迷霧鑽進林子，可是霧氣散去，人還是在隋朝；楊崇無奈，掏出一張銀行卡拋在天空，嘴裏唸叨着：“正離開，反留；正離開，反留。”
銀行卡落下來，是正面，冥冥自有安排。楊崇垂頭喪氣地回來，孤地藏在寺門前認真地說道：“楊施主，衣服已經送到你的房間，還幫你在河裏打了半盆水。你大概是丟了東西吧？請放心，日後小僧若是在林撿到什麼東西，一定留在寺，靜等楊施主回來取走。”
楊崇無奈地笑笑，曉得這是一個說不清楚的事，只有走了。經過昨天，楊崇曉得留在寺裏不可能，大漠寺清苦，多自己一個人，食物供給恐怕都成問題，弄不好沒找到回去的路，已經餓死；前面在林拋硬幣，不過是楊崇的一種精神寄託。楊崇主意一定，立即精神大振道：“等我一下，我去換一下衣服。”
孤地藏準備了兩套衣服，還有一個布袋和一塊打包袱的布，楊崇將一套新一點的鄯善國服裝穿在外面，另一套打了包袱。楊崇想想，從錢包把紙幣拿出來，分成兩份，分別塞到兩隻皮鞋的鞋墊下，然後洗了臉，才晃悠悠地出去；孤地藏看見，搖頭道：“人是要年輕，楊施主真是穿什麼都瀟灑。來，到方丈室看看你自己的模樣，順便和方丈告個別。”
方丈室裏有銅鏡，楊崇意外地發現，自己真的年輕了許多，象大學剛畢業時候的樣子，高興得手舞足蹈；兩個僧人不明所以，但是看楊崇情緒高漲，也是心情愉悅，喫完早飯，荒北禪師一直送到五里地外才回去。扜泥城離介子城五十多里路，兩人走到下午纔到，楊崇發現，自己體能真的不能和古人，望見城池的時候，楊崇已經步伐艱難，孤地藏跟個沒事人一樣。
孤地藏在身後，楊崇不敢改口，答道：“我是嶺南人。”
大漢爽朗地笑道：“嶺南，真不敢相信，你是怎麼到了這裏？”
楊崇也笑了，和氣地說：“我自己都不敢相信。不過我不是一個人，只是現在和商隊走散了。”
大漢問道：“你以後怎麼打算？”
“想辦法回原，到西域，見識一次夠了。你看，大漠寺的僧人好心，正準備送我到原的商人那裏。”楊崇說着，指了指孤地藏；大漢嗤之以鼻道：“他們自身都需要保護。你叫什麼名字，有沒有興趣和我們一起走？我們在西域還有三個月要回去了。”
楊崇謝道：“我叫楊崇，當然願意和軍隊同行，只是我身沒有錢。”
大漢揮手道：“都是大隋的人，不要談錢，我史大千會找活讓你幹抵債的，趕快和和尚說一聲，車。”
楊崇回頭和孤地藏告別，坐了史大千的馬車，在晃悠，隨着車隊進了城，來到驛館。楊崇只有一個擔心，史大千這個車伕的話能不能起作用，好在已經在扜泥城，真要不行，大不了明天自己去城找原的商人想辦法。不過史大千好像很有辦法，喫飯的時候，給楊崇帶了一份，裏面還有幾塊羊肉；喫完飯，史大千帶着楊崇去集市採買。
扜泥城在沙漠邊，所有要穿越沙漠的人，一般都會在城停七到十天，以解人畜之渴，準備好一個月的糧食草料再走，所以甚是熱鬧。城有三個市場，城東的糧食市場，城西的牲口市場，城南的貨物市場，在一家漢人的店鋪前，兩人看見了孤地藏，他正在買糧食。
老闆範迪三十多歲，一臉滄桑的樣子，替孤地藏裝好米，對史大千說：“軍爺，我這可是小本買賣，你們要得多的話，最好換一家。”
史大千的臉色頓時變了，慢慢問道：“是嗎？”
範迪嚇得臉色煞白，連聲道：“開玩笑的，開玩笑的。”
楊崇正要開口，聽到身後有人說話，是希臘語，回頭一看，是個金髮碧眼的白人。楊崇在學的是小語班，學的是希臘語，所以聽得明白，白人這是在問範迪，米的價錢能讓多少？楊崇看了一下價格牌子，面用幾種字寫着，一貫錢一斗，楊崇隨口問道：“你願意出什麼價？”
(本章完)
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