經過策劃，崔開遠在敦煌演了一場公開審理的秀，官府出示的證據豐富得讓蕭琅放棄了自辯，長期和突厥走私武器、勾結馬賊殺人、泄露了前往康國的行動人員名單、派人刺探張掖兵械坊、參與了高昌刺殺楊崇的行動，等等；旁聽者無不氣憤填膺，蕭家的人個個面如死灰。蕭家被處死了五個人，楊崇後來還特地上書長安，彙報此事。
張懷善現場一邊聽着案情，一邊在擦頭上的汗，楊崇絕對是個魔鬼，除了走私武器是張家提供的證據，很多事連張懷善這個地頭蛇都不知道。張懷善敢肯定，有些證據是楊崇向突厥人買來的；張懷善暗自慶幸，虧得自己那時候當機立斷，依着楊崇的手段，要是想對付自己，罪名絕不會比蕭琅少。
張掖郡康老和的案子更簡單，康家在張掖作威作福多年，壞事幹盡，有的是血債，沮渠固找了大約有上百人作證；最後官府判決，康老和父子和十一名爪牙死刑，餘者三十一人流放，所有人家財充公。各郡加在一起殺了足有上百人，雖然各自罪名不一，但是誰都明白，楊崇要的是什麼，所有的士族立即要求家人把貨擺到市場出售，物價頓時回落。
隨後，崔賾在往來的公文中發現，伊吾、酒泉、高昌撒郡的鋼鐵產量竟然達到每月七萬斤，酒泉和伊吾兩城鐵匠鋪數量迅速上升；同時蒲類海等地的鹽被大量地運入河西地區，然後在媼圍縣消失得無影無蹤，不用說，楊崇開始反擊了。
大隋鹽業政策爲民衆自由經營，官府徵稅，但是財政狀況惡化，長安已經開始實施鹽專賣政策，控制各地鹽戶。鹽戶身份與普通人不同，單獨另立戶籍，在官府管理，不得轉換其他行業或逃徒，製鹽生產工具和原材料均由官府提供，所產之鹽也必須全部上交官府，官府發給工本錢和糧食。
崔賾明白，楊崇現在往外面送鹽，等於打擊了長安的鹽業和稅收；鐵器更不用說，那麼多士族和叛亂團伙需要，楊崇只要敢源源不斷地送出鋼鐵，就能源源不斷地換回糧食和茶葉。河西、西域就這麼多軍隊，哪需要如此的產量，崔賾急忙發奏章到長安，敘說楊崇擁有的生產能力，希望儘早結束這場貿易戰。
可是衛玄已經收不了手了，尚書檯撥出五十萬貫銅錢從各個渠道進入西域、河西，高價購買了物資，倒回長安的話要虧一半，更要命的是現在可能都打了水漂；參與這趟盛宴的各家門閥顯貴也投入不菲，要是現在收手的話，損失恐怕比官府還要慘重。
衛玄和戶部侍郎韋津、度支侍郎杜行滿商議，兩人都不敢做主，硬是等到洛陽的民部尚書樊子蓋拿了主意，樊子蓋認爲，既然敗局已定，不如再堅持三個月，楊崇的做法就是以後給楊崇定罪的鐵證。
張瑾聽說已經不起效果，就勸道：“衛公，楊崇其實態度還是挺端正的，中樞調一千突厥兵，都是突厥戰馬，盔甲全部是新配的，弓箭等裝備也給了補充。制約他一下無妨，但是非要弄個你死我活，賀蘭山上駁馬寨就是楊崇的一個態度，既能護路，也能打劫，真到那一步，西邊就是多了一個突厥。”
衛玄臉色鐵青地說：“正因爲有這個可能，我們纔要在還能一搏的時候置楊崇於死地，現在楊崇不敢造反，只能捱打，正是我們最有利的時機。”
獨狐篡搖頭說：“衛公，未必，據我所知，在河津和李淵殺得難分難解的毋端兒，很可能就是楊崇的人。”
毋端兒聚衆河津，最近脫穎而出，成爲一羣烏合之衆的頭領，霍州一戰，李淵收買了離石胡劉苗王，堵住了毋端兒叛軍的後路，大獲全勝，殺敵萬餘，俘虜了三萬多人，但是功敗垂成。劉苗王手下一夥胡人倒戈，毋端兒帶着三萬殘部竟然從結合處衝了出去，與絳郡的另一夥亂民柴保昌部會合，死灰復燃。
毋端兒在翼城、稷山、絳、垣曲四縣搶掠了一番，竟然往西殺到聞喜縣，一舉攻下聞喜裴家的兩處塢堡，搶奪了大批的糧食物資；稷山、聞喜等縣兩千多鷹揚府兵在增援路上被殲，隨後兩處縣城淪陷。毋端兒更可惡的是，竟然裹挾裴家家奴和兩縣官吏上千人爲盜，呼嘯而去。
李淵率八千精兵在汾水北岸追上毋端兒的大隊，沒想到前鋒三千人中了埋伏，損失過半，李淵只能全軍壓上；毋端兒利用無路可退的局面，鼓動叛軍背水死戰。同時一支四千人的精兵從側翼殺出，爲首的一將身材魁偉，戴着青銅面具，李淵手下竟然無人能擋其鋒，雙方血戰一日，李淵敗走，退守聞喜縣，正等待樊子蓋的增援。
按照李淵的報告，斬殺叛軍萬人，隋軍陣亡人數達三千人。樊子蓋增援後，聞喜裴家靠着在河東一帶多年的威望，說服了柴保昌投降，但是毋端兒再次脫身而去，繞道殺進了離石地區，襲殺劉苗王部五千多人，隨後攻佔臨縣。陰世師急忙問道：“可能確定”
獨狐篡面色凝重地說：“楊崇確實收留過一個叫毋端兒的人，僅僅三天，楊崇便把毋端兒開除奴籍，驅趕出門，不過周謙派人帶着毋端兒的畫像去了山南別院和百匠莊，發現還是有人看到過毋端兒。周謙問過元弘昭，元弘昭說楊崇是爲了給毋端兒的主人稽步虛治病，才認識他們主僕，收留毋端兒三天，只是爲了滿足稽步虛的遺願，毋端兒離開楊府後，做點小生意，常常到長安進貨。”
本章完