楊崇擡頭問天棄：“崔家與那邊接觸得怎麼樣”
天棄恭敬地說：“崔鳳舉認爲沒有問題。不過到涿郡都是我們自己掌握的關係，彭魔雲在幽州進展也不錯，五成把握。”
“不少了。”楊崇站起來說：“打仗從來就沒有十成把握的事。徐世績已經準備攻打滄州，我們不妨去湊個熱鬧，後天就出發，帶上霹靂營，不要動用十六衛的人馬，對外就說我要去巡視河南，讓徐圓朗準備船隻接我。”
天棄答應一聲，立即出去通知相關的人員和部隊；從楊崇開始與徐世績信件來往，天棄和越王府的一干同僚就做了這個準備，只要不動用十六衛的大軍，其他各部一天的準備時間足夠了。
李世民騎在戰馬上眺望遠方黛色的天際，沒有喧囂，只有渾沌、冷峻，一直延伸到遠處的地平線，空空蕩蕩；身邊的唐軍將士昂首挺胸，大踏步地向着南方行進。徐世績就在這時候，調集七萬大軍北上，進攻滄州；李世民率五萬大軍南下迎戰，這一戰將決定滄州的歸屬，也就是渤海灣的未來。
渤海灣北起遼東半島，南至山東，沿海鹽場密佈，自春秋時就是齊國的商業重地。李世民在渤海邊上看過風景，透明的海水、變幻的浪花始終翻騰不惜；遠處的漁船點點白帆，不知疲倦的海鷗掠浪尋食。當海風吹拂一望無際海岸的時候，是秦始皇尋找神仙的夢想，是曹孟德滄海石碣的胸懷，對於李唐，渤海灣是在河北最後的一塊休養生息的地盤。
頭上傳來一陣陣的鳴叫聲，李世民擡頭一看，環頸鴴、黑翅長腳鷸、灰雁、大天鵝等幾羣不同的鳥類正從頭上飛過，擺着各種隊形飛往南方。前面的隊伍忽然一陣騷動，大軍在離清池縣四十里的地方終於遭遇河西軍，史萬寶望着對面升起的帥旗，突然驚呼道：“楊崇，是楊崇。”
李世民和長孫無忌無奈搖搖頭，原本李世民準備以逸待勞，等河西軍日久疲憊再突然出擊，現在楊崇出現在對面，李世民如果就此退回滄州，必定被對手大爲渲染；可是原本準備示弱，根本沒考慮誘敵深入這一手。李世民笑道：“楊崇果然好算計，無聲無息地就跑到河北來，這樣看，對面的河西軍絕不止七萬人，十萬人都有可能，虧得他升起這杆旗，要不然我們還判斷錯誤。”
長孫無忌眉頭緊皺說：“對面最多也就七萬多人，斥候看了多少遍，應該不會有錯。秦王，不好，河西軍恐怕有兩萬人順着榆林到涿州的大道，沿長城去了北平，楊崇露臉就是爲了把我們吸引在這裏。”
李世民能守住北平與渤海灣，藉助的就是突厥和其他胡族軍隊的援助，目前在涿郡、右北平一帶有着九萬左右的胡族大軍，隨時可以南下，河西軍要是拿兩萬人去冒險，幾乎沒有任何勝算。長孫無忌停了停說：“如果河西軍扮作突厥軍隊呢”
突厥在長城內外軍隊雖多，但是太雜，先不說突厥部落衆多，就是歸附突厥的漢族軍隊，還分王須拔、高開道等好幾支，河西軍要真是有心算無意，混過去的可能性極大。李世民果斷地說：“不管他，楊崇就在對面，機會難得，只要一張活捉或殺死楊崇，天下的局勢就會改觀。傳令，退兵滄州，唐儉，火速通知宋教主和突厥牙旗。”
長孫無忌意外地看看李世民，楊崇如果真敢那麼做，只有一個原因，就是博陵崔氏決定完完全全歸順楊崇，那麼這兩萬人不是孤軍，北平西面的博陵郡、燕山肯定是不保，對方可以一路打到涿郡，直接威脅北平；李世民留在滄州，就是置大局於不顧。長孫無忌忽然明白了，面對着可以逆轉乾坤的一戰，李世民賭了。
可是河西軍只派了五千騎到滄州郊外轉了一圈便走了，楊崇的大軍直接在清池縣下寨，長孫無忌就曉得不好；徐世績也很擔心，營寨一紮好，就去越王行宮找楊崇。楊崇突然帶着百騎營、常捷營、霹靂營等一萬人，隨着運輸糧草的大隊到達軍前，與北上大軍一起行動，讓徐世績吃了一驚。
可是徐世績不好開口，總不能對楊崇說，因爲擔心你的安全，我不好行軍佈陣；今天楊崇又突然在軍中豎起越王的大旗，等於是告訴敵人，他楊崇到了。好在楊崇對指揮戰鬥沒興趣，同意徐世績擾敵的佈置，沒有要求一口氣把李世民打倒。
越王行宮就在清池縣縣衙，天棄和王恭都是謹慎的人，一下子清空了縣城，告訴老百姓要打仗，每戶給了錢和糧食，讓他們外出躲躲，等仗打完了再回來，現在整個現場裏駐紮的都是軍隊。楊崇看到徐世績的氣急敗壞，笑着說：“沒關係，我不是竇建德，我是在給劉黑闥爭取時間。”
徐世績曉得這件事，在博陵崔氏的幫助下，劉黑闥的兩萬大軍偷襲涿郡，河西軍還有徐圓朗的五千黃河水師直接順運河而上，經永濟渠到達涿郡。徐世績盯着楊崇問：“越王，這件事有多大把握”
“九成。”楊崇肯定地說，對於楊崇來說，這次付出了巨大的代價，滄州的鹽業、邢州的瓷器、涿郡的錢莊全部交給崔家處理，就連河北銀行都同意給崔家三成的股份。崔鳳舉爲此親自隨劉黑闥行動，如果崔家再出爾反爾，楊崇只能大開殺戒了；好在到目前爲止，一切消息正常。
本章完