帶來的攻城器械其實第三天就損毀殆盡，好在一到懷遠鎮，就安排士兵到三十里外去採集大木料，收集巨石，不停地打造器械，纔多堅持了兩天。眼下已經沒有足夠的器械來攻城了，不得不再等上一天一夜；這就給守城的隋軍一個喘息的機會，再次攻城的時候，其實就是相當於重新開始。
高句麗部隊的士氣還不錯，攻城器械儘可能地收回營寨，乙支文德望着疲敝回營的士兵說：“給下面加點餐，讓將士們好好休息一下。蘇文、高延壽，這是我們一個學習的機會，記錄下隋軍防守的每一個變化，將來在大隋進攻遼東的時候，一點一滴地還給他們。”
高句麗將領從來不懷疑大隋對高句麗的窺視之心，不管政治上如何宣傳，都明白爲了那三十萬具屍骸，爲了中原的面子，那一戰是遲早會爆發的。五天六十個時辰的攻城，陣亡了一萬一千名高句麗戰士，隋軍給蓋蘇文等人上了現實的一課；好在城下地面上的箭矢被收回，吏員統計了數字，竟然多達四萬支。
一片烏雲遮住了月亮，星星也似乎黯淡了幾分，蓋蘇文遺憾地說：“可惜我們的商人預先進不了城，看不到實際情況；只能遠遠的根據運輸的車輛計算，就是這樣，從楊廣那個昏君到現在，城內的箭矢恐怕不下十萬支。而隋軍的防守關鍵就在於有效射殺和火燒，我們按照常規的方式衝鋒，死亡率太高。”
高延壽等人嚇了一跳，按照這種比例打下去，豈不是要損失五萬人才能攻進懷遠城，如果隋軍堅持巷戰，陣亡人數恐怕不會低於六萬；如果這樣，還打什麼營州，爲了一座座空城付出數以萬計的高句麗士兵的性命，回去誰也交代不了。可是現在，高句麗能撤軍嗎說什麼也得先把懷遠鎮拿下來。
好在徐世績沒有讓乙支文德等太久，在第十一天的早上，蘇定方突然率領一萬騎兵趁着迷霧從東面偷襲上來，襲擊了後寨；守軍措手不及，丟了營寨，陣亡的人數倒不多，傷亡不到五千人，但是高句麗大軍的糧草被一把火燒盡，以至於蓋蘇文和高延壽奪回營寨後，都顧不上追擊隋軍，忙於救火。饒是這樣，高句麗大軍的糧草所剩不到十天。
乙支文德明白蘇定方那支隊伍的任務就是襲擾糧道，現在就是派出大軍去追剿，正好着了大隋的道，在繞圈子中浪費了時間，而徐世績的主力應該離懷遠鎮最多兩天的路程，一旦被隋軍主力咬住，加上城中的秦瓊等人，高句麗大軍很難脫身。乙支文德立即下令撤退，命蓋蘇文率領兩萬騎兵先行，搜索蘇定方的騎兵，同時通知遼東發來糧草補充。
乙支文德讚賞地說：“王挺、蘇定方是比秦瓊還厲害的角色，不貪，熟悉各種戰術，日後必定是我們的勁敵。好在回龍城的糧田只是遼東的十分之一，這種損失我們承受得住，現在要擔心的是侯城。”
高延壽不信地說：“在懷遠鎮，徐世績都不敢決戰，還會到侯城來廝殺”
打到這個份上，高句麗將領還是輕視大隋，蓋蘇文不滿地哼了一聲說：“如果我們放棄無慮城、昌黎城，自然就沒有了侯城的廝殺，但是我們能放棄嗎”
高延壽明白了，高句麗不能在損失了幾萬軍隊後，放棄任何一座城池，報到平壤，就算乙支文德都無法交差。分兵防守就是大隋的機會，隋軍善於攻城，各個擊破更是拿手好戲；不管高句麗如何應對，隋軍都會來一趟侯城，以表示自己在東北的存在。
高延壽在馬上躬身說：“末將願意去侯城。”
乙支文德點點頭說：“高延壽率五萬大軍去侯城，抓緊時間準備防城器械，儲備糧草；蘇文還是去回龍城，不要讓王挺再次得手；傷兵全部送往遼東城，我率領五萬人駐紮在無慮城，與高延壽遙爲呼應，一旦有事，互相支援。”
蓋蘇文面露惶恐之色，乙支文德的安排就是把自己當作一隻魚餌，引誘徐世績進攻，然後希望侯城與遼東城的援軍前來，裏外夾擊擊破隋軍。可是戰事無常，乙支文德在高句麗又是精神支柱，蓋蘇文低聲說：“要不然我在無慮城，大將軍去遼東”
乙支文德拒絕說：“王挺要是再打下一城，勿吉人就會聞風下山，到那時，回龍城一帶兩萬人都不夠。我長在謀略，真要是馳騁疆場，與王挺纏殺，根本不到你的一半，守城我還是有些信心的；真要有事，點起烽火，侯城和遼東城的援軍三日內就能趕到，不會有什麼危險的。”
高句麗分兵後，徐世績的大軍果然前往無慮城，要吞下乙支文德這隻餌，徐世績這次和秦瓊等部會合後，一共帶領了十一萬大軍前來，擺出的架勢就是決戰。高句麗斥候探清楚隋軍的動向，乙支文德一面向各地派出求援的信使安排計劃，一面在無慮城的烽火臺上點燃烽火。
本章完
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