五月，雨水淅淅瀝瀝，萬物早已甦醒，田地裏一派生機勃勃，本處在流言中心的蘇柳她們，生活漸漸恢復平靜。
“娘，你看，姐又在發呆了。”蘇小往蘇柳的方向努了努嘴。
陳氏看過去，嘆了一口氣，道：“你姐她，怕又是在想你寧大哥了。”
蘇小沉默，以單手撐着下巴，道：“大人的世界，真是難懂，你說當初姐，怎麼就不跟着寧大哥一道走呢，非要弄個兩地相思，徒添煩惱”
“小小年紀，裝什麼深沉。”陳氏掐了一下她的鼻子，嗔道：“你懂什麼相思越發沒個正形。”
蘇小吐了吐舌頭，道：“不是呢麼他們明明都是有婚約的，乾脆就馬上成親，然後一道去嘛。”
陳氏欲言又止，最後道：“你不懂，你姐她是放心不下咱們呢”
蘇小聽了抿起脣，道：“姐這心裏藏得太多事了。”
“所以你呀，就少讓你姐操心，都十三歲的孩子了，還事事要人給你兜着，燁哥兒都比你沉穩懂事。”陳氏嗔怪地道。
蘇小聽了漂亮的小臉皺成一團，嘟着嘴抗議道：“人家哪有，沒見我如今都開始掙錢了麼”
“是是，我們小小也能幹了。”陳氏只好附和。
經過數次嘗試實驗，蘇小終於做出質量較好的脂粉了，還賣了些出去，只是還不夠細膩，但比起一般小販不知那得來的粉，已是好大多，也極受一些姑娘嫂子們歡迎。
蘇小傲嬌地哼了一聲，又道：“燁哥兒今日回來，娘，我去給他做個甜湯煨着。”
“去吧。”陳氏笑眯眯地點頭。
傍晚時分，大坳村裏炊煙四起，陳燁揹着書袋走進家門，第一時間就去正屋給陳氏她們請安。
按着蘇柳她們家裏的光景，陳燁又是家裏唯一的小少爺，該配個小廝跟着伺候，蘇柳也打算讓崔福跟在他身邊伺候，但陳燁自個卻拒絕了，說家裏男丁本就少，崔福要跟着他出去，就更沒個男丁。而且，在縣學裏除了讀書，也沒啥要做的，衣裳什麼的，也能丟給縣裏宅子的下人洗，就是不能，他自己也能洗好。
陳燁懂事，處處爲她們着想，蘇柳她們心裏只會心裏熨帖，見他堅持也就作罷，但打定主意，等陳燁大些，再作安排，畢竟她們都有丫頭伺候，陳燁是需要一個小廝跟在身邊伺候，將來也好作幫手。
“大姐，寧大哥來信了。”請過安後，陳燁就從書袋裏取出一封信件來遞給蘇柳。
蘇柳一怔，騰地站了起來，說道：“快給我看看。”
接過信，封面上確實是寧廣的字，蘇柳忍不住伸手摸着，眼中發熱。
走了兩個多月，這貨終於是來信了
陳氏也高興，但也知道不好打擾，便帶着陳燁下去梳洗，把空間留給蘇柳。
信紙不厚，只有薄薄兩張，蘇柳小不滿一下，又想到寧廣那長年面癱的人實在不像是那說甜言蜜語的人，便開懷了，認真地看起信件來。
寧廣少年爲將，極少練字，所以字跡稱不上大家之風，但因爲自小練習，倒也寫得大氣，至少比蘇柳的要強上數倍。
寧廣的信簡潔明朗，絕不墨跡，能用五個字可以說清楚的事情，他絕對不會多寫第六個，很快的，蘇柳就看完整封信。
信中交代了他已到上京見了皇帝，信裏隱隱透露韃子和北國結盟意欲對大齊國出兵，寧廣奉旨前去邊關漠北領兵打仗，他這一去，若是順利，或許少則兩年，多則三年便會歸來。
看到北國和韃子結盟，蘇柳的心猛地一縮，這話就意味着未來會戰事不斷。
寧廣又說即使有戰事，也不會傳到昌平這樣的小地方來，讓蘇柳不必擔心，但也別往西北去，若是有什麼生意的要做到那邊，也放一放。
蘇柳心中微顫，寧廣如此鄭重，想來韃子和北國結盟的事是真的。
一旦戰事起，百姓就會顛沛流離，食不果腹，離鄉背井，民不聊生。
蘇柳沒有經歷過戰爭，但她知道戰爭最殘酷不過，多少人因此妻離子散，家破人亡，若是北邊戰事一起，流民肯定會向四處涌去。
信是大半個月前寫的，想必寧廣正奔赴在去邊關漠北的路途上，蘇柳抿起脣，眉頭皺起。
這戰事一起，肯定要徵集糧
草，糧食是最重要的，誰知道這打仗什麼時候完，她可要做好準備纔好，別弄到將來連飯都喫不上，有銀子都沒地買糧。
如今一時半刻還打不起來，她要早早的作準備纔好，屯糧的不是什麼好人，但人都是自私的，她總要保障自己和家人能喫的上飯。
打定主意，蘇柳就匆匆地回房，先是給寧廣回了信，又琢磨起買糧的事。
如今才五月，離夏收起碼還有兩個多月的時間，她不知道戰事什麼時候會打起來，但她不能等，現在購買糧食，也只是去年的舊糧，但她也必須囤積一些。
而在聽到陳燁說近來縣裏好像多了好些外鄉人，蘇柳就更斷定了自己的想法，但她也沒說要打仗的事，生怕他們會憂心。
阿膠作坊已經漸漸上了軌道，蘇柳也就是偶爾去巡查一番，底下自有人將事兒呈上來，而她特意條教的兩個丫頭雪落和霜凝，也開始得用了，雖然處事還不夠成熟圓滑，但已經進步很快，總比一個人單幹的強。
尤其是雪落，外能幫蘇柳處事，內能照顧她的生活起居，換蘇柳的話說，這就是一個全能祕書呀
生意平穩上正軌，田地該要種植的農作物也生長得極好，蘇柳完全騰得出手來處理買糧一事。
因此，第二日陳燁再回縣學的時候，蘇柳也和他一道前去。
“大姐，可是出什麼事兒了”陳燁不同陳氏這樣深居簡出的內宅夫人，也不同蘇小那般心性簡單，他遠遠要把事情想的複雜化，也比較n感，蘇柳這麼一動，他就隱隱覺得有些什麼事要發生了。
蘇柳本不想和他說，但看他小大人的樣子，便揉了揉他的發頂，壓低聲音道：“你寧大哥來信說，可能要打仗了。”
“什麼”陳燁瞪大眼，氣息都有些不穩。
“放心，咱們這山長水遠的，戰火波及不到咱這邊來，但有所準備總是好的。”蘇柳安撫地一笑。
不爲自己和家人，也爲遠在邊關漠北的寧廣想想，這趟進城，她不僅想要買糧，還要準備藥物，將來好給寧廣送去。
“難怪這陣子縣裏來了這麼多外鄉人，怕是也收到了啥風聲了。”陳燁兩道俊眉緊緊皺起，又問：“姐，需要我做什麼”
“你只管學好學問就成了，旁的不需要你。”蘇柳嗔笑道。
蘇柳先將陳燁送到縣學，然後才轉道去自家新買的宅子。
宅子是三月底的時候買的，前邊有個鋪子，後面則是帶着二進院落，卻是花了蘇柳三百兩的銀子。
因爲不常在此處局住，蘇柳只請了一房下人看守家門，平素陳燁在縣學進學，喫住都在裏面，偶爾纔回來查看鋪子時才小住，所以下人也沒怎麼置。
前邊的鋪子，蘇柳開了一家中西式包點分鋪，裝修格調什麼的都要比百色鎮的要上一個層次不止，也極具風格特色，倒也吸引不少人前來光顧，曹明珠便是這裏的常客。
回到宅子，蘇柳循例先前去鋪子察看了一番，這個店她只招待女客，所以請的掌櫃也是女掌櫃，姓許，是個家道中落喪夫的女人。
許掌櫃將鋪子打理得極好，蘇柳見識過她的能力，也沒啥不放心的，只交代了幾句，便前去曹家。
曹明珠聽說她來了，親自出來迎接，兩人也就曹奎賀壽時見過，再見面也十分歡喜，曹明珠更是拉着蘇柳不讓她走，非要住在曹家不可。
蘇柳拗不過她，只好應了，反正自己要籌備買糧的事，也不會那麼快便走，但正事還是要做的，便問起曹奎的去向。
“你倒是來得巧，爹爹今兒個剛回來，如今估計在書房呢，你要見他，我讓人去喚他過來。”
自打知道寧廣的身份後，曹家對蘇柳一家是恭敬有禮，又因爲兩家女兒交好，甚至有結親的意思，便也隨意熟絡起來。
“你也是糊塗了，哪有長輩來見晚輩的理”蘇柳嗔道：“我既來了，自然是親自去給曹伯伯請安的。”
曹明珠吐了吐舌頭，笑着讓人將她帶去書房，她則是下去吩咐下人準備晚膳什麼的。
曹奎也早就接到消息蘇柳來了，沒等她行禮，就先虛扶一把，開懷地笑，先是問她們好，然後才忸怩地問陳氏身子骨如何，被蘇柳揶揄的擠眉弄眼，羞了個大紅臉。
“咳，曹伯伯，咱們還是說正事吧，我這回來，是有事託您。”
“你儘管說”
“我要買糧，不知曹伯伯你有沒有路子”蘇柳目光炯炯地看着他一字一句地問。