兩個氣質皤然不同的男人坐在山坡上，中間隔了一堆火，相對無言，又或許，都在等着對方開口。
“六年不見，你倒是變了不少。”胡三刀先敗下陣來，聲音在寒風中似有些感慨。
寧廣悶頭灌了一口酒，道：“你也一樣。”
比過去多了幾絲深沉，那種隱隱暗藏的銳利，若不是熟知他的，壓根就發現不了。胡三刀從前血氣方剛，爭強好勝不在話下，現在的他倒是內斂不少，可其暗自隱藏的實力，卻是極力掩飾不了。
有此感覺的，不僅僅是寧廣，就連胡三刀也是一樣，若說寧廣從前是把出鞘的刀，鋒芒畢露，那麼現在他的銳氣則是深而不發，讓人難以勘察出他的深淺，僅僅那種氣度風華，就讓人忌憚不已。
不過，胡三刀心驚的同時，亦感到一絲興奮。和寧廣相識十多年，並肩作戰，快意恩仇多年，他們惺惺相惜，從對手到兄弟，到上下屬關係，他其實在一直在和寧廣比拼相爭，可惜的是，他永遠是千年老二。
胡三刀是真的想和寧廣痛痛快快地比一場，他想向所有人證明，他除了出身，其實一點都不比寧廣差。
“我以爲你會完全沉寂下來，顯然的，是我想岔了，你始終是寧廣，只要這個國家有難，你就甘願奉獻出所有，包括你的命。”胡三刀有些諷刺地道。
“所以，你就逼我回來”寧廣的雙眸掃了過去，目光銳利。
胡三刀呵了一聲：“確實如此，你知道，沒有棋逢對手的戰役，很無趣，也很寂寞。”
“胡三刀”寧廣的聲音猛地拔高，怒道：“只爲了逼我回來，你就置漠北十萬百姓爲螻蟻，甘願和北國結盟你也是齊國人，怎可如此喪心病狂”
“齊國人麼我和你一同出生入死，喫同樣的飯，殺同樣的敵，流同樣多的敵，爲何地位就是懸殊爲何就是低你一頭不過就是因爲出身，齊國皇帝當我是齊國人麼”胡三刀譏諷地道：“只有你們這些權貴子弟，纔是齊國人，哼”
“所以你就甘當賣國賊，與韃子爲伍，和北國爲盟，視我邊境百姓爲兒戲”寧廣冷冷地道：“爲了你的一己私慾，多少百姓流離失所，家破人亡，食不果腹胡三刀，當初你的豪情壯志去哪了只爲了贏我，甘願當那千人唾，萬人棄的賣國賊”
“你怎會理解”胡三刀的聲音尖了起來，道：“你出身高貴，戰功累積，怎會理解永遠屈於人下仰望其鼻息的滋味”
“是了，韃子的護國大將軍，想來這些年，你也享受到了位極人臣一人之下萬人之上的滋味。”寧廣露出一絲譏笑，卻有些蒼涼和悲壯。
“沒錯，在草原那邊，我要雨得雨，要風得風，榮華富貴和美人享之不盡，沒有人笑我是二將軍，在那裏，我就是第一勇士。”胡三刀細長的眼睛在火光中熠熠地閃爍，有些發紅，瘋狂不已。
“既如此，你怎還和北國勾結蠻番子給了你要的一切榮華，你享着就是，你怎還和北國勾結”
胡三刀灌了一口酒，看着漆黑的夜空，道：“爲何寧廣，一個人在高位上坐久了，難免會寂寞。我說了，少了棋逢對手，任何戰役都會變得無趣。就當我，寂寞了吧。”
寧廣恨不得一掌拍死他，就因爲寂寞，所以置百姓於苦難之中，百姓何等無辜胡三刀又何其殘忍自私
他深深地吸了一口氣，強忍着心中的怒火道：“三兒，回頭吧，只要你回頭，從前的事，我可以不追究。”
胡三刀呵呵地大笑起來，眼角甚至泌出了淚水，道：“回頭我沒聽錯吧我還有什麼退路可走”他話鋒一轉，聲音有些尖利地道：“便是我回頭，你又拿什麼去祭那三千寧家軍你對得住他們的英魂你說，若是讓他們聽見了，會不會氣得從地底下蹦出來哈哈。”
“胡三刀，不要試圖挑戰我的底線。”寧廣猛地一喝，額頭上的青筋凸顯，像是壓抑着極大的怒火一般。
“寧廣，不要自欺欺人了，我根本回不了頭，我們都很清楚，早就回不到過去了。”胡三刀漸漸止了笑，聲音變得有些虛無，在夜空中道：“我們這一戰，避免不了，也只能在戰場上見真章。”
寧廣定定地看着他，道：“你就斷定我不會殺你”
“我知道你會，事實上，我能來，就沒怕過。”胡三刀脣角一勾，淡聲道：“可是寧廣，你會嗎正如你瞭解我不會在酒中下毒一樣，我也同樣清楚，你不會在這裏殺我，至少不會就這麼殺了我，因爲我們是同一類人。”
寧廣默然。
同一類人，是的，他們是同一類人，哪怕性格迥然不同，哪怕走的路不同，
胡三刀站了起來，看得遠處的鐵頭一陣緊張，握着刀鞘的手都出了一層蜜汗。
“我聽說你定親了。”
寧廣臉一沉，目光嗖地看向他，帶着濃濃的警告。
胡三刀曬笑，道：“看來你很緊張那丫頭。”
寧廣不語，犀利的雙眸瞪着他，那目光彷彿就是在說，你敢動她一根寒毛，我讓你生不如死。
胡三刀勾脣而笑，搖着頭道：“你放心，我不會使那卑劣的手段以她爲要挾。我說過，要與你真正的比一場，是生是死，也由天定。”他突然話鋒一轉，道：“只是，把弱點示於人前，是大忌，我不使，並不代表旁人不使，你好自爲之。”
他意有所指，寧廣瞳孔微縮，道：“是你將這消息透露出去的”
“我能查到的，耶魯也能查到。”胡三刀斂下眼皮，淡淡地道：“耶魯心性極其殘忍，要是你那小未婚妻落到他手裏，呵呵。”
寧廣聽了，殺氣一下子像是不要錢似的散發出來，殺機畢現。
耶魯是北國的護國將軍，生性兇殘，驍勇善戰，是北國二王子的嫡親表哥。
胡三刀突然走近兩步，以只有兩人才聽的見的聲音道：“耶魯最喜歡玩孌童，也最好酒，聽說，北國大王子一直對其不滿，有意讓自己麾下的崇光圖取而代之，這王位之爭啊，就是爾虞我詐的，真心煩。”
寧廣眼神一閃，眼睛眯起道：“爲什麼要告訴我這些。”
將聯盟的情況告知，實在是大忌，胡三刀送的這些消息，簡直就是白送了。
“就當是我送你的成親之禮。”胡三刀眼神微閃，呵呵地道：“我說過，要與你真真正正的比一場，既然是我與你的戰役，自然不容他人指手畫腳。”
寧廣定定地看着他，試圖從他眼中看出真假，胡三刀一直笑着，寧廣忽然覺得，自己看不透這個出生入死好多年的好兄弟了
胡三刀緩緩退了幾步，舉起手中的酒壺，道：“此一別，再見，我們便是死敵，不死不休。兄弟，這一壺濁酒，若你贏了，這便是我敬你的新婚酒，我是看不着你成親了。若是你輸了，呵呵，每年的元宵，我還會爲你備一壺竹葉青。”
寧廣垂在身邊的手緊握，也舉起自己的那壺酒，道：“謝謝了”
兩人隔空對碰一下，飲盡壺中酒，不約而同地將空酒壺砸在一旁的石頭上。
砰砰兩聲清脆，劃破長空，似是向彼此宣戰。
胡三刀哈哈朗聲而笑，轉身往來路走去，一邊着：“金盆盛酒竹葉香，十杯五杯不解意。百杯之後始顛狂，一顛一狂多意氣。寧廣，戰場上見”
他的身影慢慢地消失在黑暗當中，最終悄無聲息，寧廣在風中站了許久，直到鐵頭上來，才完全清醒過來。
“元帥，怎麼不殺了這個叛徒。”鐵頭有些憤憤不平，這大好的機會，怎麼就不動手了呢
“你當他真的自己一人前來”寧廣淡淡地掃了他一眼，往胡三刀退去的方位努了一下嘴，道：“那裏頭，至少隱了不下三個的氣息。”
鐵頭瞳孔驟然一縮，道：“你是說。”
寧廣點了點頭，道：“真正動起手來，我們不是對手。走，回去召集衆將，我要明日申時之前看見北國主城內的王庭之爭的所有資料。還有，挑個善魅惑的小倌來，年紀最好要小，把齊國最好的酒給我取來。”
耶魯麼，愛戀童愛酒麼，那就醉生夢死好了
而遠在慶州的蘇柳，壓根不知道自己已隱隱身置在危險當中，她正和曹明珠說着悄悄話，忽然，蘇小和宋瑩歡快地跑來。
“大姐，明珠姐姐，大好消息，好消息啊”蘇小的聲音高昂又興奮道：“娘答應曹伯伯的提親了”
蘇柳和曹明珠兩人對視一眼，眨了眨眼，露出一個笑容來，兩人攜手而去：“走，去看看。”
守的雲開見月明，終於又有新的喜事要來臨，這個元宵節，雖少了那個人，卻終也是圓滿的
嘉和二十二年，齊國和北國的戰事變得緊張起來，若說二十一年的對戰是小打小鬧，那麼二十二年開春以後，便是真正的戰爭起，大批的流民向四處流竄，流寇四起，各地甚至有流民偷竊食物財物。而朝廷爲徵集糧草，糧價較之二十年一下子上漲不少。
慶州，也涌入不少流民，面黃肌瘦，四處行乞，慶州知府讓各縣安置了臨時避難所供流民居住，並由知府夫人帶頭，搭粥棚施粥，廣施善緣。