萬丈高樓平地起，修建需要很長時間，但是垮塌只需要一瞬間。或許是因爲負載太大，或許是因爲違規操作，大大小小的隱患堆積在一處，最終或許只是動了一根螺絲，便連鎖反應，一發而不可收拾。
曹洪知道曹操的難處，所以他有比一般人更強烈的想要幫曹操解決問題的動力，這有錯麼？然而正是因爲這樣的動機，再加上曹洪覺得廖化諸葛亮都是名不見經傳的小輩人物，所以曹洪主動出擊了。
若是太史慈或是徐晃親自領兵前來，曹洪多半就會選擇窩在樊城當中固守。
越是輸，便越是着急，越是想要挽回之前的損失，投入的便是越多，最終嘩啦一聲，失去了所有的籌碼。
失去了所有籌碼之後怎麼辦？
一般人會灰溜溜回家。
但是賭徒會怎麼做？借錢，借高利貸，然後裝作這些借來的高利貸就是他的本錢，再去搏一把，就像是曹洪在夜間點燃了五百篝火，卻不在篝火之前做任何的防備，期待着廖化諸葛亮會忍不住誘惑上鉤一樣。
爲了能讓廖化諸葛二人看見，曹洪甚至還派遣了些人手，故意製造出一些動靜來，作爲引誘，其餘曹洪手下，僅存的曹軍兵卒，全數頂盔貫甲，嚴陣以待。
曹洪已經做了全軍動員，鼓舞起兵卒最後的士氣，當下只有敗中求勝！便是所謂的哀兵必勝。
曹洪坐在石頭上，全身披掛，雙手拄着戰刀，兜鍪之下全數被陰影籠罩，只剩下一雙眸子映着火光，死死盯着遠方。
星星點點的篝火就像是點燃的希望，又像是攤開的一張大網。在網中間，就是踞坐着的曹洪。四野靜謐，周邊的蟲豸似乎也被殺氣震懾，不敢放肆高歌。
時間一分一秒，永不停歇。
篝火漸滅，天色漸亮，初秋的薄露在鎧甲鐵片上凝結，從一開始的細微水珠，最後彙集成爲大水滴，然後沿着斜面一道道的滾落，就像是在曹洪心中流下的淚。
一隻老鴉不知道從哪裏飛出來，斜斜的飛過，然後發出嘎嘎嘎的叫聲，打破了沉寂……
『將……將軍……』護衛看着天邊漸漸亮起，試探的問道，『還，還等麼……』
曹洪緩緩的擡起頭來，露出了原本在陰影之中的臉，顯露出了一臉的疲憊，甚至有幾分的蒼老，『……撤罷。』
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最後的篝火熄滅，只剩下了一堆灰燼。
曹洪怎麼也想不明白，爲什麼驃騎將軍麾下，就會有這麼多一出場，就顯得在軍事上老道辛辣的將校？之前張烈朱靈在幾近絕境之中跳出重圍，現在又有廖化諸葛應對有方沉穩有度，怎麼能這樣？怎麼會這樣？
難道說，這天下的氣數……
曹洪垂下了腦袋，頭盔歪斜到了一旁，也沒有心思去扶正繫好，露出了略微有些花白的鬢角。
在曹洪兵卒離開了軍壘，撤往新野方向不久，從樊城方向上便馳來一隊人馬，爲首的便是張烈。輕騎斥候像是游魚一般靈活無比穿梭往來，大隊的騎兵輕快的向前而進，旌旗高高飄揚，頭頂上的三色旗幟和背上的認旗交相輝映，到了曹洪原本設伏的地點之前，便發現了地面上殘留的異常，呼哨聲中，頓時轉變成爲三個陣列，一隊向前，一隊繞側，一隊留後……
廖化向張烈大體上描述了一番戰鬥經過。
『可惜了！哎呀！可惜了！』張烈知曉了之前的情況，便是連連跺腳。
諸葛亮微微笑着，臉上沾染了一些灰塵和血污，原本月牙白的衣袍，如今也是東一道的灰，西一道的黑，皺皺巴巴，混雜着血腥泥腥汗臭，渾然就像是一個大頭兵一般，跟往日長安之中迥然兩人。可是就是諸葛亮這樣一笑之間，那種瀟灑和儒雅又重新浮現了出來，『天下之大，功勳衆多，何必急於一時？來日方長……』
張烈一愣，不由得也是笑了，『對，說得也是，來日方長，方長……』
三人同時大笑起來，至於『方長』究竟能不能承受那麼多人的欺凌，那就管不着了。
比起襄陽之北的快意，位於江東烏程的孫氏府邸之中，又是另外的一番景象。
前一兩年，原本這個孫氏府邸很是熱鬧了一陣，然後迅速又冷清了下來，如今麼，不知道爲什麼，就像是忽然又有人想起了這一支的孫氏般，紛紛上門拜會……
在烏程的孫氏，是孫靜之子，孫暠。
日高爲暠，山高爲嵩。孫暠一直認爲自己應該有一個更爲日高，更爲山高的位置的，而不是僅僅是一個什麼狗屁雜號『定武中郎將』。
每次想到這個職位，孫暠就覺得腦門有些發熱，眼珠子有些發疼。若是一般人，倒也罷了，畢竟是個『中郎將』，可問題是孫暠能和一般人去比麼？
還有自家父親的那個什麼『昭義中郎將』，又是什麼昭什麼義？
孫暠之父孫靜，是跟着孫堅當時一同起兵的老一輩了。當初孫堅起兵的時候，兵不過千，將不過十，而孫靜當初就支援了孫堅五六百人，可以說是原始股裏面的員工股，佔比很重的那種。
不過麼，孫靜在孫堅死後，並沒有多少的爭權奪利之心，或許是久經風浪了，很能沉得住氣，所以自然沒和孫策爭什麼，孫策上臺之後投桃報李就表孫靜爲『奮武校尉』。
後來孫策又死了，孫權上臺，連忙給孫靜改成了『昭義中郎將』，然後給孫暠封了個『定武中郎將』，什麼『昭』什麼『義』，又是『定』得什麼『武』？
孫暠正送了一位賓客出門，兩人笑嘻嘻的在門口手拉手好一會兒，才依依惜別。畢竟送了不少東西，總是要讓客人覺得值回票價纔是。
眼見着賓客走了，孫暠才轉回頭，就看見自家兒子孫恭到了身邊，悄聲說道：『有客至。』
孫暠一愣，旋即明白了，點了點頭，便往內走。
正經客人都是走前門的，而不走前門的賓客麼……
這個走後門的客人麼，也是孫氏直系之人，自然算是自家親戚，走一走後門麼，也不算是什麼大不了的事情，只不過這個客人的父親，可是個不小的人物。