紅塵客棧最不缺人，也最缺人。
作爲江湖新貴，單論幫派成員數，紅塵客棧自然不及四大邪門魔教那般遍地開花，卻不輸嘯月盟、擎天衆、諸神殿、藏鋒閣等原九州四海巨擘。
客棧不缺能將幫派打理得井井有條的管理者，不缺生財有道的經營者，不缺能和頂尖高手扳手腕的強手，不缺不辭辛勞、八方奔走、踏實肯幹的勤勉人。
若紅塵客棧立派宗旨只爲偏安一隅，如此幫派架構不可謂不完善，甚至可說太過富餘。
但揹負重任、想要有所作爲的紅塵客棧還缺兩類人。
一類長於察言觀色、打探消息之人。
一類能謀善斷之人。
前一類人，不需有眼觀六路耳聽八方的過人能力，能耐住性子、夠機敏就行。
人數越多越好。
後一類人，重在運籌帷幄，必須智計超羣，不說能與老伯、洛飄零、蕭銀才之流媲美，至少不能被甩開太遠。
此類人貴精不在多。
身爲紅塵客棧的幕後掌舵人，以冷杉的眼光見識和能力當然能夠勝任此角色。
然而，冷杉不能脫離廟堂，便也無法及時去應對那些突發事件。
大多時候全得憑寧逍遙、孤心魂、素手這些個臭皮匠隨機應變，是而以前紅塵客棧的決策多以求穩爲主，在一些關鍵節點上的應對總要差些火候。
只是以前有富足的時間可供揮霍，當下卻不得不精打細算了。
孤心魂咂巴着嘴，有些不敢相信冷杉所言，卻又無法不相信這位先生的能耐。
假若先生未在暗中掌握有一支情報機構的話，又怎能足不出京獲知天下事，同時不被人察覺？
冷杉見此情景，笑道：“怎麼？是不敢相信，還是太過喫驚？”
孤心魂如實說道：“先生自然不會與我開玩笑，只是一時想不明白，先生手底下這些人手是從何處冒出來的？”
冷杉道：“鴻商富賈總會說自己白手起家有多麼多麼不容易，我曾經也僅是一介無錢無權無勢的草根書生，要想憑一己之力打造一張疏而不漏的天網，何其難哉。”
孤心魂道：“彼時先生無錢無權無勢，自然得找或有錢、或有權、或有勢之人幫忙。”
冷杉道：“那人既有錢，也有權，更有勢。”
孤心魂道：“那真是再好不過了，此人願意出手相援，想必是先生至交好友，先生也頗爲感激。”
冷杉搖頭道：“非也非也，我還不配成爲此人的至交好友，而且此事不是我找他，而是他找我，所以幫忙的是我，他倒是對我頗爲感激。”
孤心魂聞言凜然，照冷杉所言，那人定是朝中之人無疑，那誰會在冷杉之前就開始籌謀這些有點類似於挽救中州於既倒的後手呢？
冷杉循循善誘，孤心魂只得順其心意繼續猜下去。
猜着猜着孤心魂便發覺自己陷入了一思維誤區。
紅塵客棧是冷杉一手創建的不錯。
冷杉爲何創建紅塵客棧，他們這些客棧成員也都知曉。
只因認定冷杉關於中州出路的理念，他們才走到了一起，義無反顧地去付出。
他們也同時習慣了冷杉隱於幕後給他們指明方向，理所當然地把冷杉視作領路人。
如此說來，那位要冷杉建立情報網之人才是真正主謀，或者說是初始發起人。
而冷杉只是個傀儡？代爲執行者？或是委託人？
孤心魂不認爲冷杉甘爲傀儡，後二者可能性倒是不小。
他心下怦怦狂跳，想到了可能性最大的一種解釋。
在此之前他還是得排除個會令其驚悚莫名的答案，遂問道：“那人年紀要比先生大？”
冷杉輕飄飄一笑，回道：“要大上不少。”
孤心魂長舒口氣，篤定道：“所以，先生所做的這些是受先帝所託？”
冷杉也長舒口氣，好似時隔多年終於又能和別人分享這個不可輕易與人言的祕密。
冷杉回道：“正是璟帝。”
孤心魂道：“先生難道不怕同我說出這個祕密後，我頭也不回，起身就走？”
冷杉驚詫道：“不應該啊，難道你們從未想過這種可能？”
孤心魂道：“想過幾種可能，唯獨這種可能，不敢想，也不願想。”
冷杉道：“我明白你們對朱家朝廷的失望。”
孤心魂道：“我們願意加入紅塵客棧，願意跟隨先生做事，要保的是中州，而非朱家的中州。”
冷杉道：“想來到目前爲止，我都還未讓你們感到失望。”
孤心魂頷首認同。
冷杉道：“那以後也依然不會讓你們失望，只是到底是要將前人餘蔭交予你，所以不希望其良苦用心被埋沒。”
孤心魂鄭重道：“理當如此，願聞其詳。”
冷杉道：“中州兩千餘載，浩土千千萬，大勢分久必合合久必分，王朝更迭，總逃不過八個字——沉痾痼疾、積重難返。”
孤心魂道：“朱家中州歷時三百年有餘，在歷史長河中可說是尤爲綿長，難免積弊多矣，到了日薄西山、該當行將就木之際。”
冷杉道：“朝朝代代總會重演着這樣那樣的歷史，但每朝每代人都不認爲自己會重蹈覆轍，嘴邊常掛着‘以史爲鑑’四字，而從過往類比如今的狀況，朱家中州未嘗沒有一線生機，只要能渡過此劫，至少有望再續百年國壽。”
孤心魂瞭然道：“是以，即便璟帝心知在其有生之年難以‘逆天改命’，也想着留下些後製手段，哪怕僅有一成可能，莫說流芳百世，卻少不得在未來百年讓世人感恩戴德，就算在千百年後，仍可能爲人所津津樂道。”
“正是如此。”話至此處，冷杉也不打算在繞彎子，全權接過話頭，“與歷代朱家天子相比，璟帝略顯庸碌，卻遠遠談不上昏聵，更不能說一無是處。”
“在我看來，挺過二十年前的外夷戰亂，休養生息，穩定國祚，是一功，殫精竭慮爲中州未來佈下了最後三道防線，則是另一功。”
“第一道防線是力保護國棟樑。”
“外夷之亂後，中州百廢待興，正是用人之際，璟帝自然採取用人不疑的政策，上至廟堂，下至各州郡，不可避免魚龍混雜，但璟帝很清楚外夷之亂尚有遺患，很多位置很多人都可以騰出來，唯有邊關險要之地的用人需慎之又慎。”