私會卻不相見的會晤已到了尾聲。
結果對雙方而言自然是差強人意的。
二人在朝裏朝外針鋒相對十餘載，照理說該是最熟悉的對手。
但哪些話爲真，哪些話爲假，哪些話是七分真三分假，或是九分假一分真，尚需反覆琢磨推敲。
哪怕所言句句爲真，可串聯起來是否是同一回事，還得另當別論。
這場短暫會晤只能說是定了個大致基調。
至於雙方此後如何發揮，相互間突破彼此幾分底線，既能給對方造成實際損失，又能噁心到對方，便要各憑本事了。
源自兩轎之中的話語聲漸止，各自給轎伕傳達了回府指令。
如石雕佇立了一炷香的八名轎伕紛紛聳動臂膀、行將擡腿邁步之際，一頂轎中傳出悠揚憊懶的聲響似將他們重新封印回原態。
“咱家忽然想起件事要向將軍請教，還得耽誤將軍一會兒功夫。”
另一頂轎中只回了簡簡單單的一個“說”字，多少顯得有些不耐煩。
於添當然不會理會第五侯是何心情，繼續慢悠悠地說道：“咱家是想起了數年前那樁轟動京城的西城門懸頭案。”
在轎中閉目養神的第五侯，鼻間輕輕哼出口氣，靜待下文。
“記得死者原京畿留守副都指揮使遲爾是將軍一手提拔起來的愛將，可這樁案子不僅死者無頭，案件本身也成了無頭案。”
於添的話點到爲止，第五侯卻不接茬，淡淡道：“公公要是對此案感興趣，大可去問刑部，問大理寺，或是都察院。”
於添轉動着手中的雌雄雙球，皮笑肉不笑地笑嘆道：“將軍說這話可沒意思了，六扇門辦事還能比錦衣衛利索？別說錦衣衛了，就是咱家手底下的小傢伙們都查到了不少線索，至少有五成把握能確定真兇便是那羽落部的一行五人。咱家想來，要給五人定罪，不在於有無那一錘定音的證據，只在於將軍您想不想深究罷了。”
“哼。”第五侯依舊閉着眼，“非我族類，其心必異，死不足惜。”
儘管隔着兩重未掀開的窗簾，於添仍是微微將身子傾向轎窗，展現出足夠的好奇，道：“噢？”
第五侯身不斜眼不睜地冷笑道：“原先我還想不明白公公爲何對那傢伙升任副都指揮使大開方便之門，現在倒是明白了。”
這回換成於添對第五侯的意有所指裝糊塗，問道：“咱家何敢在這京畿重地的官職任免中亂來，都是能者居之，咱家卻是不明將軍先前所言，還請賜教。”
第五侯又冷哼了一聲，直言道：“遲爾是瓦剌人。”
於添微微訝然，疑惑道：“那麼這羽落部？”
“瓦剌西庭有數個部落常往來與中州西北部通商，遲爾幼時便跟隨着做商隊護從，與羽落部打交道的次數只多不少，對羽落部部族人員的兇悍頗爲了解。瓦剌犯邊時，是遲爾引導着瓦剌軍拿羽落部這個‘刺頭’部落當磨刀石錘鍊殺氣戾氣的，光是騎兵數都出動了三帳，約莫是兩個營的兵力。”
“嘶！竟還有這事兒……”
“那傢伙人確實機靈，雖然話不多，但中州話說得還行，就被授意來我中州尋覓機緣，沒承想順風順水了大半輩子，卻給沒有斬盡殺絕的羽落部族人認了出來。”
“公公可還有疑問？”
“所以，羽落部是通過道義盟同將軍達成了某種和解，這纔去往北地西北部與瓦剌人短兵相接？”
“道義盟確有從中周旋，至於羽落部西去，一來是迴歸故土，二來，還有些仇得找當年流竄到瓦剌的賣國賊算，我這半隻腳踏入了江湖的朝中人，有機會賣幾分薄面給老伯，不喫虧。”
“原來如此，咱家謝過將軍指教。”
……
……
直至兩頂背道而馳的官轎徹底遠去，那面宮牆側的寬道上纔回復了應有生氣。
當今世上除了驕中二人自身，或許再無人能明白他們心底裏到底打的什麼主意。
換個角度來說，二人當然也能算是知己。
經過一番短暫會晤的兩位“知己”，自當儘早剖析出對方懷揣着何等鬼胎。
相比起走得四平八穩的奉國將軍驕，司禮監掌印太監的轎子則走得前傾後搖左右擺盪。
非是於公公的體重過重，也不是轎伕氣力不濟，而是於公公很享受這種類似於身在母胎搖籃中的感覺。
在富有韻律的擺盪中，這位頗有富貴相的中年公公緩緩闔上眼簾，手中的雌雄球慢慢停下了轉動，萬千思緒卻在腦海中縈繞不止。
“爲何每逢江湖上傳出有關乎少林金印的風聲，總有人心生覬覦、蠢蠢欲動？”
“還不是因爲大部分人都不想活得默默無聞，死得悄無聲息。”
“皇帝不一定人人做得，天下武道第一卻或多或少有那機會一爭。”
“況且，空穴來風，事出有因。”
“過於久遠的傳說不談，就說三百多年前，由覺字輩僧人作爲少林中流砥柱的一代，出了個貫通佛道魔三門的張姓俗家子弟，近乎以一己之力平息了場武林浩劫，被奉爲當之無愧的天下第一人。”
“於時，被譽爲具有百年一見佛緣慧根、通習四字金印法門的少林主持覺醒大師曾直言：若非六字金印法門傍身，實難望其項背。”
“可在此五十年後，一位修得三門金印法門的少林叛僧圓空，禍亂九州十餘載卻無人有力制裁，傳聞其是在天下間難遇敵手，甚覺寂寞，故而選擇歸隱，老死山林。”
“最近一次關乎於少林金印修煉有成的事蹟出自百年前心魔老人之口。”
“彼時，魔宮心魔老人舉世無雙，偏偏對少林一位寂寂無名的老僧很是敬重。”
“據說那位法號洪鈞的老僧，身懷五字金印祕法，已活有三個甲子，不願入世，唯好手談。”
“雖未曾交手，心魔老人卻肯定那位洪鈞大師穩壓其一籌，也說出了那句少林人至今引以爲傲的話——能修成九大金印中任意六門祕法者舉世無敵。”
“少林再如何沒落也沒人敢衝殺進去燒殺搶奪，不正因有這份底蘊在麼？”
“寶物動人心，對於世間之奇珍異寶，任何人都會想着，不求肉分點湯喝就該心滿意足了，但心底裏未嘗沒有更大貪婪，認爲能全是自己的，最好。”
“此番清明方丈將會從莆田少林帶回‘兵’‘者’‘行’三枚少林金印。”