老實人的生活大多很簡單。
陳嘯伯的大半生也不算複雜。
簡單的出生，簡單地繼承家業。
接過父母的擀麪杖，在老家鎮上獨立經營起饅頭店。
而後簡單娶了個老實本分的媳婦過門。
陳父陳母屬於是老來得子，嫁出去兩個女兒只有年關時偶來探親。
二老身子骨並不好，纔看着兒子成家立業，還沒抱上孫子、享受幾年安生日子，便攜手入了土。
陳嘯伯十八歲時已不得不和髮妻相依爲命。
髮妻賢惠溫柔，身子卻偏柔弱，嫁入陳家後，被陳嘯伯悉心呵護了三年才懷上陳家子嗣。
不料孩子尚未出生就出了意外，陳妻一次出門買菜遭一夥過路盜匪欺侮，一屍兩命。
從那天開始陳嘯伯眼前的世界就變成灰暗的。
他想不通老天爺爲何如此對他。
不太會喝酒的他買醉一年，敗光家底。
沒錢買酒喝了，他想到出家。
可還沒走出五十里地，就被正在徵兵的官府給強行帶走，去守離家五百里外的中州北部邊關。
或許對於那時的陳嘯伯而言，軍營委實是個可以撫慰傷痛的好歸宿。
陳嘯伯在那待了十年，老老實實、本本分分、不爭不搶，竟被不聲不響地提拔成了一名百夫長。
而後便是那場烽火連天的外夷大亂。
許多人死去，陳嘯伯活了下來。
又十年過去，陳嘯伯熬成了城關主將。
接下來三年間，陳嘯伯碰上了近十起瓦剌軍規模不一的擾襲搶掠戰。
在他穩健地主守後戰策略下，未喫過一場敗仗，也未拿下過一場勝仗。
總之，中州方面的損失不過數個兵卒、數匹戰馬，瓦剌則數倍於中州，全是偷雞不成蝕把米。
陳嘯伯不說有多大的功勞，至少苦勞不可否認。
然則他並未受到過任何嘉獎，甚至在第四年時被彈劾撤職！
原因是敵來畏戰有失中州軍血性，敵疲不打、敵走不追乃放虎歸山留後患之大過！
這因果很可笑。
但在朝堂之上，這般事屢見不鮮，大傢伙見怪不怪，就不覺得可笑。
自然也沒人會去笑話陳嘯伯。
不過老實人陳嘯伯似乎從未將這些身外事放心上。
他的心自我封閉久矣，即便是十數年間面對邊關戰事也沒能讓他重燃熱血。
免職令下來，他什麼都沒爭辯，也沒有任何心思起伏，就收拾東西一走了之。
當年有人慧眼識人把陳嘯伯提拔成百夫長，後將之任命爲守關主將，這時候也有第五侯站出來爲陳嘯伯據理力爭。
爭得個至少能養老的平海郡閒職。
初時陳嘯伯在平海郡踏踏實實過了兩年閒散日子。
後面他便發覺有越來越多人，越來越位高權重之人開始親近他重用他，給他資源供他帶兵練兵。
陳嘯伯不願牽涉到各種是是非非裏，但也不願得罪人，朝廷要啥他能照做便照做。
至於站隊的事，他從不表態，就那麼一聲不吭地待着。
瞭解陳嘯伯之人顯然都知道其脾性，沒有過分緊逼，而是放任自流。
首次亮相便是在今年三月三中州武林的百花大會上。
只不過彼時戰梨花與傲骨嗜血團鋒芒更盛，神風營便不那麼顯眼。
一如陳嘯伯對手中所掌握的利器並不以爲意。
畢竟他沒有野心、沒有追求。
因爲他所在乎的人都已離去多時。
直到某日睡夢中，他的夢裏突然出現了個女人，他的生活開始出現了變化。
那是個溫婉賢淑的女人，和他的髮妻居然如出一轍！
都喜歡海棠花，都愛穿繡有海棠的長裙！
陳嘯伯以爲是自己思念成疾有了這春夜幻夢。
可接下來每天，那如同他髮妻一般的女子夜夜都來夢中赴會。
他雖起疑心，可不喜過問事的老實性子也教他沒法將心中疑慮訴諸他人。
於是乎，女子每天夜裏帶給他的溫純與依戀感，讓他放下了所有戒備。
哪怕他已反應過來那女子不是髮妻，但只要感覺一樣，便都無所謂。
有一夜，陳嘯伯鼓起勇氣問她，該怎麼稱呼她。
她說當然是喊她夫人。
陳嘯伯稱是，並難得地自作主張在前面加了兩個字。
雖然女子一直深居簡出，除了在夜裏造訪陳嘯伯的夢境外，幾乎沒在營中露臉過，但從那天起，神風營軍兵們還是慢慢知曉軍營裏多了位海棠夫人。
年逾五十、不苟言笑、不近女色的老將軍枯木逢春、鐵樹開花。
這是件怪事。
也未嘗不是件好事。
至少大部分軍兵在發現營中伙食改善，每三五天營長就會請酒喫後，都覺得是好事。
都認爲陳嘯伯是原諒了這個世界，願意打開心扉和大傢伙衆樂樂，哪怕在酒席上他也沒怎麼說話，大多時候都是在聽在看衆人鬧騰，臉上洋溢着笑容。
沒人不會把陳嘯伯的笑當成是好事將近。
奇怪的是，大傢伙左等右等也沒等來營長大人的婚訊。
反而等來了最後一場酒宴。
那場酒宴上，大家都喝得很盡興。
陳嘯伯在酒宴中巡時，舉杯邀請大家一起幹一票大的。
衆人雖已有些醉意，可當兵的腦子還是能分得清幹一票大的，不是去打仗建功，就是造反。
有些人心裏或是閃過一絲猶豫，或是情緒很複雜。
陳嘯伯日常對大家說不上很好，但一定不壞。
在其手下當了數年兵，對自家頭子的過往總會有所瞭解，對這個簡單老實的將軍，大家都很能共情，打心底裏生出甘願爲之做些什麼的意願。
酒宴上的氛圍已烘托到那，一切感情都已在酒裏。
陳嘯伯把那碗酒乾了。
大傢伙自然而然都跟着幹了。
陳嘯伯說幹。
大傢伙便跟着幹！
十天後，神風營在陳嘯伯的帶領下尾隨傲骨嗜血團之後，向中州的城池與軍兵放箭射弩！
這是條踏上了就沒得回頭的路。
陳嘯伯不知道別人怎麼想，也不想知道和他關係算不上親密的手下們爲何表現得如此服帖聽命。