豆蔻年華時，汐微語已在江湖上摸爬滾打了三載，而後被送上雲天觀。
雲天觀遠離江湖是非，卻並非全然與江湖隔絕開來。
有江湖閱歷在身的汐微語，也時常作爲雲天觀的代表，出入江湖。
常在河邊走，哪有不溼鞋。
汐微語這些年也見慣了江湖上的打打殺殺，她從不主動招惹是非，卻也偶爾不得不沾染血腥。
饒是如此，當五個四兩千斤堂的夥計，一一被江湖所殺後，她心懷愧意，疾首痛心。
汐微語很清楚，這次運送的藥草，雖有一二稀珍藥材，可也非獨一無二，無處可求，這些江湖人會埋伏在此，只有可能是衝着她或是衝着雲天觀來的。
江湖是非，禍及無辜，無疑是她最無法接受的。
悲極轉怒，汐微語雙眸霎時間一片通紅，手中的柳葉細劍被其握得過緊，竟在發顫。
細劍愈舞愈疾，劍影閃動間，隱約可見朵朵梅花爭相綻放，而後瞬息凋零。
不知爲何，竟有急促的琴聲伴着劍舞，在風中啜泣。
烏黑長鞭像是長着眼睛一般，不論汐微語的細劍走到何處，那長鞭就能跟到何處，汐微語出劍愈疾，那長鞭便閃動更快，鞭隨劍走，如影隨形。
僅是十數息間，汐微語已刺出百八十劍，似疾奏完一曲梅花三弄，斷腸催淚。
怎奈一切攻勢落在重重鞭影中，如泥牛入海，杳無痕跡，徒留嫋嫋悲音，不捨耳畔。
從始至終，汐微語都未能逼出使喚烏黑長鞭的敵人，雖然她已知長鞭的另一頭，便是十四惡人之一的沈卞。
“桀桀，汐姑娘，在下可有言在先，只要你一動彈，這些小年輕人只會死得更快，你既是一意孤行，現下可不該忿忿不平，喫一塹長一智，應當乖乖聽話纔是。”沈卞的話語聲再次傳出。
“惡徒，休要胡說”汐微語怒叱道，聲音幾近咆哮。
不過片刻功夫，她已香汗淋漓，卻依舊拿沈卞毫無辦法，心下不禁泛起一陣無力感。
就在汐微語失神剎那，長鞭忽而化作長蛇，鞭梢反捲，立即將那柳葉細劍纏住。
長蛇長軀一震，柳葉細劍當即從汐微語手中脫出。
當細劍“啷”落地後，汐微語如夢方醒，已是被繳了武器。
啪啪啪
“好鞭法，不愧是神鞭沈卞，沈老似爲這常人無法駕馭的三丈長鞭而生，古來未見強於您的前者，當今天下更無人能出您之左右，恐怕在您之後再無神鞭之名。”亂石之後一人擊掌踱步而出，響亮爽耳的馬屁足將他人給吹捧上天。
擊掌的男子約莫不惑年歲，束髮戴冠，細眉張揚，目中暗藏魅色，寬嘴薄脣，一襲黃澄澄的錦衣光鮮亮麗，略輸瀟灑氣概，卻不失風流之韻。
在其之後，竟又走出了一對男女。
之所以說是一對，只因不論是男子或是女子，均是手持一把碧玉長劍，長髮飄落，素衣青袍，二人的相貌看來也有三五分相似。
若說有何異同，便是男子眉眼彎彎，笑起來宛如白玉一般清純無邪。
而女子卻是橫眉冷目，臉上似是掛着冰霜，沒有一絲笑意。
“桀桀，幸虧小老兒已是一大把年紀，對這虛名看得淡了，否則，還當真被你誇得飄飄欲仙了。”話語聲傳出的同時，沈卞也現身了。
這是一個佝僂老頭，雙鬢斑白，除此之外頭頂光禿，再無毛髮，身着破布衣裳，眯着眼，掛着笑。
若非親眼所見，任誰都無法想象，將三丈長鞭使喚得出神入化的，竟會是這麼一個年愈古稀之年，垂垂老矣，乞丐模樣的老頭。
隨着沈卞的現身，加之錦衣男子領頭的三人和琥珀山莊的兩個男子，已呈三角之勢將汐微語和五具屍體圍在其中。
只是，不知是志在必得，還是有所顧忌，幾人的目光雖在汐微語身上打量，卻再無任何動作，就此站住。
且聽聽他們究竟是何打算。汐微語心道。
沈卞笑眯眯地看向錦衣男子，道：“風流子，小老兒是應你之邀而來，你向小老兒允諾的，你自是心中有數，若是隻有咱們幾人，事情都好商量，可今天來的朋友似乎不少，這汐姑娘雖說是被我等當先控制住，可江湖上從沒有先來後到之說，你看是不是將大家都請出來，商量出個所以然來，免得徒生誤會啊。”
名爲風流子的錦衣男子聞言後也笑道：“沈老說的不錯，是該把大夥兒請出來，打開天窗說亮話。”
風流子清了清嗓子道：“在下四海會盟琳琅居副幫主風流子，左右二位是敝幫的碧玉雙蛇，這位手執三丈長鞭的是附骨纏身沈卞沈老爺子，另兩位是琥珀山莊的青年才俊紀瑜、紀亮倆兄弟，都是在下請來的朋友。汐姑娘眼下就在這兒，諸位既已到了此處，不妨現個身，當面探討個共贏的方案，免傷和氣。不知各位意下如何”
風流子並未運上半分內勁，便也說明，那些人正在附近。
果然，風流子此話一出當即迎來回音。
“風兄此言自是不差，不過你們雖有六人，卻可算是由三方組成，再加上我們六人，這一個汐姑娘可夠瓜分”
“不夠分的話，那便沒法一團和氣了吧”
“風兄與尊夫人向來形影不離，怎麼今日只見風兄，卻不見尊夫人呢”
“風兄來此是爲汐姑娘而來，不知風兄將汐姑娘帶回去後，尊夫人會否生氣呢”
雖是四句話，可音色卻毫無差別，只是前兩句話聽來音調正常些，似在討論，後兩句便有些陰陽怪調的揶揄之意了。
若這四句話同出一人之口，那此人實在有趣的很，自問自答，毫不覺得尷尬。
可第一句話已明言他們有六人，那此四句話不免令人猜測會否是出自四個人之口。
很快，不需大家再猜，那四個開口之人已經出現了。
至於爲何衆人都堅定地相信那四句聽來明明是一個人說的話，卻是分別出自四人之口，只因爲在他們面前出現的正是四個一模一樣的人。
四人的頭都要比常人大上不少，四肢卻要比常人短上不少，四人全是滿面虯髯，肌肉結實，不但裝束打扮一致，面容更像是一個模子裏刻出來的，若非他們配着的武器分別是雙錘、雙刀、雙劍、雙叉，互不相同，能借此分辨四人身份外，常人絕難知曉這四人誰是誰。
四人現身後，亦有兩道人影從另一處石堆中走出。
這是兩個中年男子，較爲高大的身着灰衣，較爲矮小的身着褐衣，兩人都留着兩撇小鬍子，步履有勁，腰掛佩刀。
“呵呵，原來是擎天衆的墨青、墨紅、墨海、墨壽四位兄弟，可不知今日刮的是什麼風，竟能把四大金剛都給吹到這來”擎天衆和琳琅居到底分屬九州、四海兩盟，適才一聽四句話中多少都帶些諷意，風流子已然猜知了來者何人。
眼下不過隨意打個招呼，風流子便將四人置之不理，直朝另兩人看去，作揖拱手道：“可不知這兩位是哪條道上的好漢”
四大金剛對於風流子的無視也毫不在意，同是好奇地看向那一高一矮兩人，他們四人並不是與之同來的，這點他們自己清楚，而風流子顯然也看得出來。
“哦，我羅靖，他夏矢，不過無名之輩，不足掛齒。”自稱羅靖的灰衣男子拱手回禮道。
“桀桀，二位倒是謙虛了，小老兒雖老眼昏花，但也還是看得清楚你二人腰上配着的是繡春刀，真沒想到，這荒郊野嶺究竟有何魔力能惹來兩位喫皇家公糧的錦衣衛。”沈卞眼眯成縫，一臉和氣地笑道。