也因山高皇帝遠，貿易管理相較疏鬆，遂有大量鬼市應運而生。
單是兩地間成規模的鬼市便有五個之多，比之中州廣袤的東北地域足足多出三個。
鬼市，半夜而合，雞鳴而散，人與交易，多得異物。
鬼市中的商品可謂五花八門，大到傢俱器皿，小到生活用品，貴如奇珍異寶，稀如古董字畫，乃至藥材衣服蔬菜等等無所不有。
當然，在中州江湖中，任何鬼市裏都少不了售賣或稀世奇兵、或良藥祕方、或武學孤本，只是要說當中有幾分真，幾分假，可全憑買賣雙方間手眼鼻嘴的較量了。
鬼市中大多事物來歷不明，贗品、殘次品數不勝數，挑買東西要靠本事，更要靠運氣。
之所以被稱之爲鬼市，多有此中生意人鬼不分的緣由。
至於鬼市裏的江湖規矩則都是約定俗成而來，只談生意不動手，你若有心壞此規矩，自要承擔相應後果。
黔地東南部，有一鬼市興起於三鎮交界之間，乃黔地兩大鬼市之首，名“黔墟”。
黔墟，春冬每七天一開，夏秋則夜夜開市。
時已子時過半，便是西邊的天光再如何比東邊要晚暗下來，此時的天已徹底被披蓋上層幕布，光透不進，月鑽不出。
鬼市中不點燈火，這一夜的黔墟，目難識人，更不易辨物。
不知是否因此少了許多人。
既少了許多攤販，還少了許多顧客。
又或許是因爲某些江湖因素，才少了這些人。
若說朝廷與江湖密不可分，有此消和彼長。
那麼，市井與江湖間則多是共生關係，江湖定，則市井寧，江湖亂，則市井危。
連續多日的江湖暗殺案件，朝廷未予理會，江湖上則是風聲鶴唳各自戒備。
而落到普通市井百姓的生活裏，便是夜不能寐，戰戰兢兢。
家有小孩的婦人已編排出個黑夜殺人魔頭，專來唬住夜間精力過剩、喜亂溜達的小孩。
沒有小孩的婦人則警戒自家丈夫莫要流連夜間世界遲遲不歸，畢竟那些被殺死的人據說也不是什麼好鳥。
於是乎，今晚的黔墟中只餘下那些或受生活所迫，或被利益引誘，或因慾念驅使者匯聚而至。
黔墟西側，也便是鬼市入口處。
寥寥攤販零散分佈着，沒有一攤緊挨一攤的場面。
照常而言，入口處所賣的事物多也不是什麼稀罕貨，越往深處走，越是人聲鼎沸處，攤販越聚集，好東西便越多。
不過，這三日來入口處多了個售賣酒水的攤販。
有他在前頭吆喝，不少來趕墟的顧客都在入口處多了些停留，連帶着旁邊商販也更有些人氣。
那攤販看模樣是個中年人，面容虛胖微黑，腦門上輕易可見三道擡頭紋。
總是穿着略微寬大的衣裳，以掩飾那略顯笨拙的身材。
其身前地攤上擺着三個酒罈、六個大碗，專供往來顧客嚐鮮。
身後則有一小推車，堆滿了二十餘壇酒等着售賣。
過去兩天裏，這攤販的生意還算不錯，基本都是滿載而來，空車而去。
只不過，前兩天裏賺得的銀兩應算不得多，因爲衝着他吆喝而來嚐鮮的人實在太多。
而嚐鮮價一碗十文錢，又卡在讓大傢伙覺着買不了喫虧也買不了上當的點上，大多人自然不會吝惜那點兒小錢來長點見識。
不過用這攤販自己的話來說，全是賠本賺吆喝了。
因爲他賣的不是普通酒水，而是瓊漿玉液。
每一罈都是用祕製蜂王漿配上其他藥材煉製發酵的，雖做不到永不疲勞和金槍不倒那麼誇張，卻有清熱解暑、滋補肝腎的實效，成本可謂不低。
他將這瓊漿玉液名作“老神水”。
老神水一罈堪堪倒滿十碗，只賺得區區百文錢；單壇拿出來售賣，至少值得銀錢五兩。
就這說法，信者少，不信者居多。
來嚐鮮的顧客中自然也有行家，知其所言非虛，非但要買下所有老神水，甚至不惜出重金求購釀製祕方，卻被婉言謝絕。
說到底，老神水攤販自己還得靠這獨門手藝過活呢。
不知是爲防“家傳祕方”被研究出門道來，還是出於真心實意的關心，每個顧客最多能從攤販這買走三壇老神水。
老神水攤販總爲此苦口婆心地作解釋：“這老神水呀，是藥非酒，是藥三分毒，雖爲佳品，卻不可貪杯，每日所喝莫逾五斤，多則有害無益；且難以久藏，宜在一兩個月內用畢，囤多了，屬實浪費。”
衆人聽來頭頭是道，遂將信將疑地按着人家的規矩來。
總而言之，黔墟中大多商販顧客都認爲這老神水攤販若能供應不斷，每夜堅持來此，不出一月當賺得盆滿鉢滿。
就像今晚，這老神水攤販來得比前兩日都要早上個把時辰，隨着顧客絡繹入墟，那一車老神水已然售出大半。
回看着推車上餘下不到十壇的老神水，攤販似是不着急趕着賣完回家，老神在在地坐回繡墩上，靜候下一位顧客光臨。
相較於前兩天，老神水攤販的時間更爲富餘。
畢竟前兩天他要做的事兒可不只是賣老神水，還有殺人。
這老神水攤販不是別人，正是姜逸塵。
如無意外，這個時候洛飄零等人應以成功回到江寧郡。
同樣如無意外，今夜姜逸塵還需殺人。
這回，他要殺的只有兩人。
爲了殺這兩人，他已準備了好些時日。
首先便是準備這所謂的“老神水”。
如他所言，這些老神水是藥非酒，且是健身滋補之物。
這釀造祕方自然不會是姜逸塵家傳的，而是出自藥谷。
藥谷裏從不缺各種滋補飲品的藥方，姜逸塵只取其一便有大用。
而那祕製蜂王漿亦是實打實的藥谷出品，是藥老體恤晚輩，贈予姜逸塵隨身進補的。
祕製蜂王漿雖只有兩罐，可對不得不東奔西走的姜逸塵而言已算是累贅。
更無法在短期內靠一人喫光，索性拿着這味主原料，找到醉紅顏酒樓在黔地一帶新設分館，私人訂製了百壇老神水。