離開鄴城半個月，再次出現在這裏的時候，有種既熟悉又陌生的感覺。
殷羽直接去了鄴城的歸林客棧，方一進去，聽見動靜的白拾便迎了出來，“姑娘，你可算來了。”
殷羽頷首應了，白拾感慨道，“時隔三個月，我們又要並肩作戰了。”
殷羽望向他，眸中帶着疑問，顯然不明所以。
“是這樣，閣主怕你一個人進大齊皇宮沒個照應，讓我辦成你的護衛，陪着你一起去。”
臨出發前，墨緘什麼都不和她說，只說讓她去歸林客棧，到了時間節點，她便會知道該做什麼。如此安排，把她徹底矇在鼓裏，亦將整個計劃全都隱匿了起來，這種不被信任的感覺，着實讓人不舒服。
殷羽試探性地問道，“你知不知道襲風羅泯落歌他們去哪兒了”
白拾搖頭，“這個我也不清楚，閣裏這次安排任務似乎只是祕密交代每一個人該做什麼，執行任務這些人彼此之間卻完全沒有聯繫，自從來了鄴城，我就沒了他們的消息。”
蜀國復仇這樣大的一盤棋，也不知道是誰在背後操控，杜海棠還是墨緘不知怎的，殷羽的腦海忽然閃過修竹毫無表情的臉，心中越發的不安。
到了夜間，殷羽和白拾分頭行動打探消息。
殷羽穿着一襲黑衣在鄴城四處轉了轉，並沒有發現什麼異常，按理說墨緘催促她儘快趕來鄴城，事情應該很急纔對，怎麼到現在反倒沒有一點動靜
一無所獲後，她百無聊賴去了一品樓，一品樓是鄴城最好的酒樓，去那裏的人非富即貴，是個收集消息的好地方。
先前她在靖西侯府時，蔣逸時常帶她過來胡吃海喝，那位靖西侯府的浪蕩子逍遙得很，她跟着蔣逸把這裏的門路摸得很清楚。
一品樓一共五層，有個不成文的規矩，下面三層一般都是向平民富商開放，上兩層多爲達官顯貴，頂層往往是朝中二品以上的大員或是皇室宗親。
要打聽皇宮裏的消息，自然是要往頂層去的。但問題是頂層的樓梯口有護衛守着，根本沒法輕易進入。殷羽只得從四樓拐角無人的迴廊處，用倒鉤繩勾住五樓的迴廊，從外側進去，幸好是夜間，光線不甚明朗，倒是給她很好的掩護。
殷羽動作迅速地爬到五樓，將繩子解了，繞在身上，沿着迴廊沒有護衛的各處房間聽動靜。
走了幾個房間，終於尋來了一個有動靜的房門，殷羽輕手輕腳地走過去，側耳傾聽。
聽動靜，裏面說話的聲音渾厚有力，頗有氣勢，是個青年人，嗓音讓她有三分熟悉，似乎從前在靖西侯時跟着蔣衡見過。
那人哀嘆一聲，道“今年還真是多事之秋，孟春時戎狄窛邊，打了幾個月的仗，若不是蔣衡深入敵後，直搗戎狄老巢，這仗還不知道得打到什麼時候。
除了戰亂，今年還天災頻發，剛一入夏荊州就鬧起了瘟疫，死傷無數，不少地方成了死城。這瘟疫還沒過去，眼看着到了盛夏，暴雨連綿，全國多地雨災頻發，緊接着聖垂山皇陵那邊又塌方，聽說當時太平村一個村直接全都被埋了，皇陵也險些受到波及。
這個天災結束沒多久，又起，到了夏末山西那邊匪禍鬧得甚爲囂張，不知道從哪兒竄出來的馬賊，到處燒殺搶掠，那幫馬賊極其狡猾，來無影去無蹤的，根本抓不着人，給我爹氣得心絞痛都犯了。唉，真不知道大齊今年是怎麼了，這麼不順當。”
那人說完提起酒杯咕嘟咕嘟喝了幾大口，隨即把酒杯重重地放在了桌子上，顯然是心中極爲煩悶。
殷羽細細一想，終於想起方纔長篇大論的人是誰了，是車騎大將軍趙政之子趙福生，前些日子山西匪患，車騎大將軍趙政奉旨去山西剿匪。聽說很不順利，明帝還一直在施壓，難怪趙福生這麼上火。
趙福生一語言畢，韓倫接道，“這麼一說還真是，難怪前些日子太常李大人上奏，說是夜觀天象今年有災星禍世，看來這些事還真是不能不信。”
趙福生又飲了一杯，接着道，“可不是嗎，太常大人根據天象還測算出三日後是陰煞最盛之時，上書請陛下親臨聖垂山皇陵外圍主持祭天，午時開典，消散煞氣，祈求消災降福。”
韓倫又給他倒了些酒，“這我也聽說了，說是文武百官都得去。到聖垂山還有一段距離，山路崎嶇，估計未到卯時就得起來，又得好一番折騰，像咱們身強體健的還行，就那些老弱病殘的搞不好都得交代在路上”
殷羽又在旁處轉了轉，再沒有其他有用的消息，兀自回了歸林客棧。
不多時白拾也回來了，也打聽出了祭天大典的消息，白拾喝了兩口水解渴，接着道，“對了，祭天出行時由蔣衡暫代執金吾，負責儀仗和警戒。”
殷羽聞言若有所思，蔣衡負責警戒，這次免不得又要和他見面了，雖然她不想見他，但她要假冒魏安平，要見面這是早晚的事，避無可避。
白拾見她臉色不大好看，問道，“羽姑娘，是不是你在靖西侯府時蔣衡苛待你要不要這次給他鬧點事，讓他被狗皇帝摘了帽子”
殷羽微微搖頭，蹙眉道，“不必，眼下要緊的是如何親近明帝，讓他相信我是魏安平。”
白拾微微點頭，“這事看來得從長計議。”
兩人連夜商討了了許久，總算是有了一個大概的思路。
三日後，未到卯時，天邊還掛着半弦月，灰濛濛的，浩浩蕩蕩的祭天儀仗隊便從皇宮出發，文武百官乘轎緊隨其後。
此番明帝出行，單是御前侍衛便帶了三百人，蔣衡暫代執金吾，率領五千禁軍負責警戒，這麼大的陣仗，莫說是幾十人的刺客，就是一支小型軍隊過去，憑藉蔣衡的統帥能力也能直接喫掉。
祭天儀仗隊從主道出城，向北部聖垂山區出發，長龍似的隊伍綿延無盡，望不到盡頭。
明帝所乘的玉輅的四周皆有御前侍衛，蔣衡率領兩千禁軍精銳在前方開路，警戒四周，其餘的禁軍分散到後部，又禁軍副統領統率。
殷羽和白拾抄小路，騎馬不遠不近地跟隨，遠遠望見蔣衡穿着銀灰色鎧甲，端坐於黑鬃烈馬玄跡之上，身子筆挺如松，左手拉着繮繩，右手按在長劍墨壁之上，面似寒霜，眸子冷銳。
殷羽勒馬望着蔣衡微微有些失神，蔣衡似乎注意到了她似的，忽然偏頭朝她的方向看來，清冷的眸子微變，閃過了一絲飄忽和疑惑。
殷羽所在的小路到儀仗隊的距離極遠，又有樹林遮蔽，蔣衡自然是看不到她的，但她做賊心虛，心中隱隱覺得蔣衡已經看到了她，輕輕踢了馬腹，縱馬疾馳。
白拾不知道發生了什麼，被落在了後面，一邊加速跟上，一邊喊道，“羽姑娘，你怎麼忽然跑了等等我。”
祭天儀仗隊那邊，端坐在玄跡之上的蔣衡望着那片枯葉林，忽然有種有種異樣的感覺，腦海中飛快地閃過來殷羽那張疏淡清雅的容顏，還有那雙初見凜凜微寒，細看明若曦光的眸子，一想到她，平靜的心緒忽地涌起了幾分燥熱。
她已經回了西境，如何能出現在這裏。隨即很快收回心神，冷眼警戒四周的動靜。
過了一個多時辰便到了聖錘山區附近，山路難行，行進的速度降下來許多，但那些坐轎子的老官員依舊險些被顛得散了骨頭架子，一個個唉聲嘆氣，但也沒人敢喊停，祭天必須趕在午時舉行，錯過了時辰，可就罪過大了，若是給大齊帶來災禍，說不準還會掉腦袋。
浩浩蕩蕩的儀仗隊一直走到巳時末纔到了皇陵外，一路上雖然疲憊，但卻也沒發生意外，明帝下令所有人修整，午時三刻按時舉行祭天大典。
殷羽和白拾已經早一步到達這裏，靜靜地注視這邊動靜。
聖垂山區多蛇，蛇的種類繁多，有些蛇極爲罕見，世人根本沒有解藥。聖垂山區附近的山民上山幹活，有時便會被一種罕見的毒蛇咬傷，咬傷的短時間內便會出現身體潰爛的情況，隨時間的延長潰爛面積擴大，若是十二個時辰內得不到解藥，便會全身被腐蝕，腸穿破肚而死。
幾月前穆家設在太平村的醫館濟世堂，經由少年醫者寧虞的手救治了一個染了這種罕見蛇毒的病人，之後由於雨災引起塌方，寧虞沒能及時醫好那農夫，這是他第一個沒能醫好的病人，心中萬分愧疚，這幾個月一直在研究這種蛇的蛇毒，嘗試百種草藥，終於找到了破解之法，並給這種毒蛇取名爲蝕膚。
殷羽兩日前便混入皇宮，買通了負責皇帝車架的宦官，嚮明帝的玉輅上塗抹了吸引毒蛇蝕膚的草藥汁。
殷羽和白拾隱匿在不遠處的草叢中，把收在竹筐中的通體暗紅猶如血染過似的毒蛇蝕膚放了出來。
蝕膚的聞着氣味，悄無聲息地朝明帝的玉輅爬去。