莫二太太黃氏有個不學無術，聲名狼藉的侄子叫黃海，黃海看上了同一條衚衕裏住着的街坊範秀才的妹妹範小妹，想要娶範小妹過門。
同住一條衚衕，范家當然知道黃海臭名昭著，名聲在外，又怎麼會願意女兒嫁他，把女兒往火坑裏推呢？
黃海自己愣着頭去范家求了幾次親，又請媒人上范家門上幾次，范家卻始終不肯鬆口。
黃老爹雖在御林苑馬場任職，家裏也有幾門在朝中當官做吏的親戚。但範秀才也有秀才功名在身，黃海輕易也就不敢仗勢強娶，只能一趟一趟到范家門上蘑菇麻纏。
前些年，範母牙關咬得十分緊，每次不管是黃海親自去求，還是黃家媒人上門去說，她都一口拒絕，並不留半點通融迴旋之地。
但近來兩次，也不知範母是覺得范家兄妹年齡漸漸大了，還因爲別的原因，黃家媒人再去時，她竟略略鬆了些口，說道：“也不是我家不應他家的親，只長幼有序，哥哥還沒有定，妹妹怎麼能就先定了呢？”
這，自然還是託詞。
大周朝習俗裏並沒有兄弟姐妹成親一定要遵照長幼有序的慣例，比如莫家，五姑娘就在四姑娘前議了親。
但黃海聽了媒人傳來的范家的話後，卻理解出了弦外之音，拍了拍腦袋，恍然大悟道：“原來我那丈母孃的意思，是讓咱們先給大舅子找個媳婦呢！”
本來一直無處下手，這回總算有了缺口，黃海頓時就有了勁頭，四處活動起來。
奈何范家實在太窮，範秀才要求又高：“別的倒還罷了，除孝順良善外，更要溫柔賢淑，知書達理”。
黃家由來住在市井處，黃海從小長在混混中，“孝順良善”的他容易找，“溫柔嫺淑，知書達理”的他哪裏去尋？
到處瞎跑了幾天，一無所獲。
卻恰在此時，黃氏回了一趟孃家。
黃海一見到他這姑母，瞬時就豁然開朗了。
說到知書達理，莫家不就是現成的？莫家姑娘還又多，隨便把哪個弄來嫁給範秀才，自己豈不就可以順心隨意，心想事成地娶範小妹了？
於是，黃海就求到了黃氏跟前。
黃氏聽他說完後瞪了他一眼，說道：“莫家再不濟，那也是書香門第，官宦之家，百年世族！老太太怎麼會同意莫家女兒嫁給一個什麼都沒有的窮秀才？”
黃海就跪在她面前又求又纏：“姑母不給你們家老太太說，就怎麼知道老太太會不同意了？再說了，四表妹是你們二房的女兒，婚姻之事天經地義該是父母做主，老太太又能管到什麼了？
三表妹的親事老太太都做不了主，四表妹怎麼就由着老太太了？姑母，侄兒要是娶不到范家小妹，就活不成了……難道姑母忍心眼睜睜地看着我去死麼？”
如此等等的話，把黃氏說得昏了頭
其間她也辯駁來着，說道：“就是你三表妹的親事鬧得，所以老太太說了，你四表妹的親事不准我管了，要她說了算……”
黃海卻不管她說什麼，只顧自己又說道：“庶女麼，嫁誰不是嫁？範秀才家又不是什麼見不得人的人家……”巴拉巴拉又是一堆。
黃氏就被他再次說昏了頭，想到莫少珍正在和諸暨吳家族長家的癱傻兒子議親的事，自己在心裏衡量了一下，覺得再怎麼說，秀才也比傻癱子好！
她就含糊着把事情答應了下來。
黃海自然免不了一番阿諛奉承，感恩戴德。
黃氏被他鼓動得鬥氣昂揚，從黃家回來後就去了嘉善堂，卻正趕上莫老太太爲了莫少珍和吳家的親事心緒起伏不定時，歪打正着竟把莫老太太給說動了。
爲怕夜長夢多，也因爲黃海那邊催得緊：“姑母，我都十七歲了！十七歲了！隔壁二狗子十七歲娃娃都生下了。我……”
莫老太太這邊一同意，黃氏那邊就給黃海遞了口信，讓他傳話給范家，擇日請媒人上門提親：“最好能先讓範秀才來莫府一趟，老太太要親眼看人！”
至於莫驍，他從來就沒有關注過莫少瓊，更不關心她的親事。
被黃氏忽悠幾句後，他就十分高興地說道：“你說的對！珊兒進了王府，四丫頭再又嫁給秀才，將來咱可不就是又有王爺女婿，又有狀元女婿了？”說完，就放在一邊，不聞不問了。
一切，全憑黃氏做主。
雖然以如今莫家在京城裏的處境來說，很不值得真正的權貴們一提。比如福寧公主宋妙，再比如許王妃杜若衡，甚至何尚書家的何姑娘何梅……在她們眼中，莫家低賤，可以任由她們踩踏。
但若落到秀才范家眼裏，莫家卻就是高不可攀了。
那樣的書香門第，官宦人家，居然願意把女兒嫁給她家……範母連問了媒人好幾遍，都還不敢相信：“他家真的來問親？可是真的？那樣的高門，我家……”
一貧如洗，家徒四壁，如何般配得上！
媒人看着範母謹小慎微，不大氣的樣子，不由撇了撇嘴，說道：“範大娘，你以爲呢？這種好事當然不會平白無故落到你家頭上了，還不是黃家出的力！”
“黃家？”範母疑惑了一下，瞬間也就想了起來。
黃家的姑太太是莫府的二太太！
逢年過節，黃家姑太太回府那陣仗，整個衚衕的人都會出來圍觀。
“黃家出的力，那還是不……”範母本來就對這樁門不當戶不對的親事有些猶豫，牽扯到黃家，就更猶豫了。
雖然她不願眼睜睜地看着兒子十八歲了還成不了親，但是她更不願意拿女兒的親事去換兒子的親。
畢竟，黃家那少爺，實在不是良人！
“……您也知道，我那兒子，最是個孤拐的性子，我也做不了他的主……”範母就想拿範秀才做擋牌，把親事委婉地推脫了。