“您知道這祁如年的來歷？”吳思琪瞪大了眼睛，道：“他真是太后娘娘的侄孫？”
“我之前那想那麼多，不過，太后娘娘有一個嫡親侄兒三十多年前去了江南我是知道的，沒想到的是他走的時候還未成親，而今兒子卻都這麼大了！”耿老夫人微嘆一口氣，道：“如果祁如年真的是我想的那個人的兒子，那麼太后娘娘和皇上必然會護着他，失了方子，失了一條生財之道的孟駿翔和吳恩熙就算再恨，也只能恨在心裏了。”
吳思琪好奇的看着耿老夫人，一雙略顯得有些英氣的眼睛中滿是求知，耿老夫人心軟軟的，笑着拍了她一下，道：“如今的承恩公是太后娘娘的弟弟，而在他們之上，祁家原本還有一個長子的。那人才華智謀都不缺，與先帝關係莫逆，更是先帝身邊最得力的左膀右臂，太后當年被選爲太子妃，他是最主要的原因之一。高祖皇帝晚年寵愛年輕的麗妃和麗妃所出的九皇子，幾度欲廢太子，更毫無遮掩的扶持着九皇子在方方面面和先帝爭高低。但先帝不僅僅是高祖皇帝的嫡長子，品德也是朝中一衆老臣所認可的，高祖皇帝想要廢太子阻礙重重，折騰了近十年內都不曾如願。最後，高祖明白難以如願以償，而他也知道正因爲他的寵溺，有恃無恐的九皇子不僅和先帝勢同水火，更犯下諸多不可饒恕的罪過，一旦他駕崩，先帝登基，他最疼愛的兒子和妃子就沒了活路。於是，高祖皇帝將手上最後的一直暗衛交給了九皇子，說是用來保全性命，免得他駕崩之後被清算卻連還手之力都沒有。但九皇子想要的可不僅僅是活着，暗衛到手還沒捂熱乎，就策劃了一起刺殺行動，準備孤注一擲，刺殺先帝。”
“當然，九皇子沒有成功，而他沒有成功最主要的原因是太后娘娘的那位長兄正好就在先帝身邊，是他奮不顧身，以身體擋住了射向先帝的箭，先帝安然無恙，他卻當場身亡，他剛剛弱冠之年，比他還要出色的長子也死了，那孩子是爲了保護當今皇上而死的。”
“真慘啊！”吳思琪感嘆一聲。
“這對父子的慘死加劇了先帝和九皇子的仇恨，而高祖也被這變故驚到了，原本就纏綿病牀時日無多的他在半個月之後駕崩，先帝也總算是否極泰來，順利登基。”耿老夫人嘆息一聲，道：“先帝登基之後論功行賞，太后娘娘的那位長嫂求了恩典，想要帶着次子離開京城是非地，到江南做一個富家翁。那是太后娘娘長兄的唯一血脈，但小的時候被人算計瘸了一條腿。”
“她的選擇極爲明智！丈夫長子都沒了，幼子也不是個健全之人，留在京城，留在承恩公府，就是留在了是非之地。以先帝和太后的情感而言，肯定會護着他們母子，這承恩公的爵位也定然會留給那個不良於行的孩子，但得到恩賜的同時，也會引來嫉恨。孤兒寡母的，就算有先帝和太后護着，也一定就能躲過各種算計，還不如在什麼都沒發生，大家都還有着患難與共的感情的時候早點放手，不當別人的上進之路，自己也能過得安安穩穩的。”耿老夫人感嘆一聲，道：“說起來她和我也是有些交情的，而她也是我最爲敬佩的女子之一，可惜的是她離京之後，便主動斷了和京中
故舊的聯繫，和她有交情的，也都知道她的難處，也沒和她主動聯絡。早些年偶爾還聽承恩公夫人提起，說她那侄兒雖然文不成武不就卻很有生意頭腦，在江南生意做得不錯，一家人日子過得也不錯，最近十來年就沒聽提起過了。”
“那母子離京之後，如今的承恩公得了封賞。說實話啊，承恩公和其兄相比是差了很多，但也不是草包，才能還是有的，只是有珠玉在前，他做得再好也總讓人覺得不是那麼滿意。先帝和他沒什麼交情，太后與他的感情也並不深厚，加上那對母子的離開，對他的照顧自然也就薄了許多。當然，這對承恩公府而言不見得是壞事，少了些聖眷的承恩公府沒有外戚的氣焰，家中子弟就算不成器也鮮少在外面胡來，給自己和家人招禍……這一點，興安侯府可就差遠了！”耿老夫人說着說着又說到了興安侯府，不過是貴妃的孃家，氣焰架勢卻比太后娘娘的孃家還要盛。
“您怎麼說着說着又繞到這裏來了？”吳思琪嗔怪一聲，而後一臉沉思的道：“照這麼說來，若祁如年真是太后娘娘那位長兄的孫子，太后娘娘心裏定然對他極爲親厚……老夫人，您說吳恩熙若知道實情，會不會悔得腸子都青了？祁如年雖然也不年輕，也是有妻室的，但吳恩熙幾乎是他看着長大的，多年的情分自然不同凡響，給他做妾室可比進興安侯府舒心多了。”
“她會不會後悔那是她的事情，但要說她給祁如年爲妾會比給孟駿翔當妾舒服我卻是不相信的。太后娘娘有那麼一個寡嫂在江南的事情算不得什麼隱祕之事，不過是年月久了，記得的人不多罷了，但若是有心還是能打聽到的。可這吳恩熙和祁如年認識這麼多年，合作做了那麼多的事情，兩人之間也曖昧了不少年，卻還是被矇在鼓裏。這說明什麼，說明有人刻意針對她把消息給封鎖了，那個人極有可能就是太后娘娘的那位長嫂。那位可不是一般人，吳恩熙進了門，那人只需動動小指頭，就能讓吳恩熙脫層皮。”耿老夫人冷笑一聲，道：“當然，現在說這些也都晚了！我不知道祁如年是個什麼樣的脾性，但他既然都將可以點石成金的方子獻了出來，就證明他已然斷絕了和吳恩熙再有牽扯的可能。一娘，這人心啊最是微妙，上一刻或許還能爲你赴湯蹈火，下一刻可鞥就變成推你下火坑了！”
“被傷透了心，自然會走極端！”吳思琪倒是頗爲理解祁如年，而他借太后將方子先給皇上的舉動更好理解了——就算他是太后娘娘的侄孫，不怕因爲手握奇方遭人覬覦和算計，可方子卻不是他一人獨有，與其讓背離他的吳恩熙也利用方子大賺特賺，甚至借方子攀附權貴，還不如把方子獻給皇上。自己能讓皇上記上一功，吳恩熙的方子只能擱置，興安侯的盤算成空，一舉數得啊！至於說獻出方子的損失……祁如年的祖母和父親都能捨棄唾手可得的爵位封賞和一輩子的榮華富貴，他又豈是那種只看得到眼前利益、目光短淺之輩呢？她比較不理解的是耿老夫人這次居然沒有趁機攛掇自己悔婚，她故意逗她道：“老夫人，您今兒怎麼不說趁着還有機會，讓我趕緊後悔的話了？”
“說了也沒用，我就懶得費那個口舌了！”耿老夫人瞪她一眼，之前一直說是因爲這孩子咬死了要嫁，而她也確實找不到更好更合適的，但是現在……她覺得她該找個合適的時候進宮找太后娘娘好好地敘敘了……