雖然他還不是職業球員，可他已經體會到了職業球員的那種忙碌。還好，他還沒像一些職業球員一樣覺得每年的比賽太多了，自己需要休息。現在的他巴不得每週都是最少兩場比賽，他不知道疲倦爲何物，他只想盡情踢球，享受踢球的樂趣。
但不是所有人都知道他心中想法的。
“其實你應該感到慶幸了。如果是英超聯賽，這聖誕節期間，你最起碼要連續三個星期一週雙賽，哈！”老本特是這麼對他說的。對老本特的話，楚中天一點都不懷疑，因爲他知道英超的賽程有多麼的密集……其他國家的聯賽基本上都是有冬歇期的，只有英超在歐洲幾大聯賽中沒有冬歇期，再加上國內兩個盃賽——足總盃和聯賽盃，英超的球員一年中要踢的場次多達七十場，這裏真是鐵人的天堂，拉塞爾的地獄……二十八日，球隊迎來了聖誕節之後的第一場聯賽，他們在客場3：2擊敗了奇普斯蒂隊。
球隊丟了兩個球並不能說明楚中天能力不行，倒是和球隊的戰術密不可分。伊姆斯雖然是後衛出身的主教練，但是他強調進攻。溫布爾登這樣水平的球隊，從建隊之初就擁有了重返頂級聯賽的野心，他們自然不甘心靠防守在這樣頂級的聯賽中廝混度日，儘快升級纔是他們的目標，那麼進攻就是理所當然的戰術了。
溫布爾登打的是攻勢足球，鼓勵兩個邊後衛插上助攻。他們在進攻中投入了過多的兵力，在防守中自然就不得不面對以寡敵衆的局面。楚中天再厲害也不能化身無數，把全部工作都包了，他總有照顧不到的地方和時候。儘管他的隊友們已經很努力了，可失球還是在所難免。
贏球固然高興，丟了球卻還是讓楚中天要小鬱悶一會兒。希林曾經奇怪地問過他，他的回答讓希林無言以對，不知道說什麼纔好，最後就只能任他自生自滅了……他當時是這麼回答的：“我希望自己參加的比賽中永遠一球不失。”
※※※翻過年之後，一月四日，溫布爾登在主場迎來了索薩爾。這是楚中天第一次和這個對手相遇。上兩次溫布爾登與索薩爾的比賽，楚中天都因爲要上課沒有辦法參加。第一次溫布爾登0：0在對方的主場和對手握手言和，第二次則在自己的主場以1：5的比分慘敗。
第二場比賽是溫布爾登建隊以來最慘痛的一次失敗。
有了前面這兩場比賽做鋪墊，這第三場，溫布爾登的球員們都摩拳擦掌，想要擊敗索薩爾，報之前輸掉的兩場比賽之仇。
可是九十分鐘之後的結果卻是2：2平……本來他們是可以贏下這場比賽的，如果楚中天不在第五十七分鐘被紅牌罰下的話。
這是他在英格蘭聯賽中的第一張紅牌，第一次被罰下。可真是很有紀念意義的一場比賽……當時對方打快速反擊，溫布爾登的後場沒多少人，楚中天預判到了對方的突破方向，卻沒判斷對那個人的加速度，只一個交錯，就被對方甩了開去。無奈之下的楚中天只能從背後拉倒了對方。
伊姆斯在場下無可奈何，這一球楚中天不犯規的話，對方就是一次單刀。犯規的話又肯定喫一張紅牌。如果換作他，估計也會犯規的吧……反正現在溫布爾登兩球領先，拿下這場比賽也許不是什麼大問題，哪怕是少一個人……伊姆斯這麼想，楚中天其實也是這麼想的。作出犯規這個決定他只用了一秒鐘，他並不後悔。以至於他都沒有向主裁判爲自己求情，站起身徑直走下了場，在他的背後，是主裁判高舉紅牌的手。
不過當比賽結束的時候他就改主意了。
“我覺得我不應該犯規的……”在頓斯酒吧，對前來喝酒的老本特，他這麼說。
“你已經說了很多遍了，楚。但當時的情況由不得你，你的選擇是正確的。我認爲哪怕再碰到這樣的情況，你也會做出相同的選擇。我可是一個老球迷了，我看過的球比你踢過的都還多，相信我，你是正確的。”老本特安慰着楚中天。
“可我還是希望能夠有一種既不用犯規也能夠阻止對方的方法……”
“別作夢了，楚。你踢得是地球上的足球，不是火星上的足球。在地球上是不存在這樣事情的……除非，你提前收買裁判，哈哈！”老本特被自己的幽默逗笑了。笑完，他又繼續說：“其實這正是足球的樂趣之一，你總要面臨着各種各樣的選擇，你可能選擇正確，也可能選擇錯誤。哪怕你做出了正確的選擇，最終結果也未必就是好的，也可能是導致更壞的‘正確選擇’而已。可這種不確定性正是足球的魅力所在，就像我們常說‘不到最後一秒不分勝負’‘足球是圓的’……”他攤開手，看着楚中天。
“謝謝你，本特老伯。”雖然楚中天還有點耿耿於懷，但已經不像比賽剛剛結束的時候那麼鬱悶了，他遞給本特一杯酒：“我請你的。”
“哈！你可真是一個好孩子！”老本特很開心地接過了杯子。“你一定可以成爲大球星的！相信我，我看過的球比你踢過的都還多……”
楚中天只當這是一個老酒鬼興奮之下的胡言亂語，或者爲了討好自己，讓自己再請他一杯的伎倆。總之，他沒往心裏去。
※※※和索薩爾的比賽結束之後，聯賽終於迎來了一個短暫的休戰期。下一場比賽要十四天後的十八日纔會重新開戰了。
不過楚中天並沒有因此得到休息，因爲學校也開學了。
“嗨，楚！”菲利普和肯尼兩個人在教室中重新見到楚中天之後非常熱情地向他打招呼。
“嗨，兩位。在紐卡斯爾的假期過的怎麼樣？”
“除了足球，其他都不怎麼樣。”菲利普有些沮喪。
“我們看了兩場紐卡斯爾的比賽，英超的賽場氣氛真棒！”肯尼則顯得很興奮。“什麼時候我們的球隊也能夠在那樣的氣氛中比賽啊……”
“如果我們今年就能升級的話，我相信會很快的！”菲利普揮揮拳頭。
“可就算一年升一級，也需要九個賽季才能重回英超……九年，天哪，我都不敢去想九年後的我會是什麼樣子！”肯尼抱着頭誇張地叫道。