從七月十六日到八月十二日,球隊打了十一場熱身賽,贏了兩場平了三場,輸了六場。
八月十六日,溫布爾登競技迎來了他們新賽季的首場聯賽,對手是費爾特姆(feltham),客場作戰。上賽季溫布爾登的聯賽首輪比賽同樣也是客場,而且贏的並不順利,他們先落後,在伊姆斯換上了楚中天和拉塞爾之後才反敗爲勝。
如今那場比賽幫助球隊逆轉取勝的功臣只剩下一個還在隊中,但球隊的表現完全不一樣了。從比賽一開始,溫布爾登就佔據了比賽的主動。楚中天也沒有坐在板凳上看戲,然後再站起來問老闆要贏要輸,他首發出場,並且打滿了全場。在防守中多次幫助球隊化解對方的攻勢,在進攻中也繼續積極嘗試長傳球助攻——正式的聯賽要比熱身賽更激烈,更有質量,因此在這樣的比賽中才能鍛煉出他熟練控球和傳球的能力來。
不過結果讓他有些失望,他的傳球比以前準了,卻離他的目標還遠着呢。他還是沒有在比賽中傳出類似於對陣新港郡競技隊比賽中那樣的傳球來。
溫布爾登最終以2:0的比分輕鬆戰勝了費爾特姆,爲新賽季開了個好頭。
上賽季差一點升級成功,爲球隊在新賽季吸引到了更多關注的目光。在比賽之後有了一些本地記者,伊姆斯在接受他們採訪的時候聲稱這個賽季的溫布爾登競技比上賽季還要強,他們的目標絕對不是留在這裏,而是升級,是奪冠。
“真是變了……上賽季溫布爾登競技打過了一半纔敢說他們要升級,要奪冠。這賽季剛剛開始一場比賽伊姆斯就喊出了奪冠升級的目標……”聽到伊姆斯這麼說的媒體們私底下如此感嘆道,他們中大多數人都曾經在上賽季被溫布爾登競技俱樂部叫去爲球隊升級造勢的,對這之間的區別很清楚。這說明什麼?說明溫布爾登競技更有信心了,而帶給他們信心的則是實力上的增強。實際上球隊夏天沒怎麼補充人,但是球隊配合更默契了,目標更明確,所以更有動力。
八月份的聯賽很密集,基本上個兩天就有一場比賽。儘管如此,楚中天依然沒有放棄去學校球場進行自己的訓練計劃,而拉塞爾也依然在那裏等着。
對此楚中天曾經有過疑問——如果要恢復訓練的話,不是在專業化的球隊裏效果更好嗎?爲什麼要繼續留在這裏?
對於這個疑問,拉塞爾只是說他還沒有準備好去球隊,他要完全恢復了纔去球隊報道。
和去年一樣,在那之前他得去學校報道。
當他報道結束之後,在學校裏遇到了艾米麗。或者說是艾米麗專門來找的他。因爲他剛剛結束報道,出來就看到艾米麗站在路邊的樹下向他揮手。
“新學年你依然沒辦法參加週中的比賽嗎?”艾米麗問道。
“嗯。”楚中天點點頭。雖然他對待足球和學習都很認真,可相比較來說,學習還是第一位的。他畢竟是來英國留學的,而不是踢足球的。
“真可惜。”艾米麗撅起了嘴巴。“其實你……”
楚中天知道她要說什麼,連忙打斷了她的話:“我知道自己是什麼水平,艾米麗。”
“你真的知道你是什麼水平嗎?”艾米麗反問。
楚中天點頭:“反正不夠格踢職業聯賽。”
艾米麗聳聳肩。“中國人總是這麼謙虛嗎?”
楚中天覺得這話題是一個死循環,說下去最後誰都說服不了誰,乾脆閉口不談。
“今天你還要練習嗎?”艾米麗也知道楚中天有些時候固執的可怕,所以她換了個問題,再問下去估計她就將很榮幸的第一次見識這個中國男孩是怎麼對她發脾氣了吧?於是她指着人滿爲患的學校球場問,那裏到處都是招收社員的社團支起來的攤子,想去踢球?除非他打算在人羣裏面練習帶球穿插。
楚中天看着人山人海的球場想了一下:“上午就算了,下午我還來。”
艾米麗做了一個很誇張的表情:“你可真是……不放過任何一點時間啊,楚。”
“反正下午沒事。”楚中天聳聳肩。“而且艾米麗,你知道嗎?這三個月的訓練真的很有用。我在比賽中能夠感覺到我對傳球的控制比以前好了很多。”說着說着,他開心起來,臉上帶着滿意的笑容。
“那就好,你能覺得進步那就說明我們大家的辛苦沒白費。”艾米麗也爲楚中天的進步感到高興,不過也有遺憾。“可惜下午我沒法來陪你了。”
“有工作嗎?”楚中天問道。
“要去拍個廣告。”艾米麗點頭道,有些失望。
“那祝你工作順利。”楚中天也不好說什麼得,只能向艾米麗伸出手。
“謝謝,也祝你訓練愉快。”艾米麗握住了他伸過來的手,撇嘴道。
看着她不太情願的樣子,楚中天忍不住笑了起來。不管是她笑也好,生氣也罷,都一點不影響她的魅力,真不愧是要去拍電影的明日之星。
艾米麗知道楚中天這實在看她笑話,於是她鼓起嘴,瞪着楚中天,向他示威。
楚中天連忙收住笑容,很認真地對她說:“你不能來陪我訓練,那可真是太遺憾了。”
這句話很管用,說完艾米麗就笑了:“沒事,我會在廣告片場給你加油的!”她還攥起粉拳向楚中天揮了揮。
“謝謝。”楚中天很真誠地道謝。
艾米麗也很真誠地笑。