楚中天坐在從倫敦開往諾丁漢的火車上，這還是他到英國留學之後第一次“出遠門”。從倫敦到諾丁漢的火車票是十五鎊，相當於楚中天在溫布爾人酒吧打三個小時的工的收入，還好是俱樂部出錢，“公費旅遊”。
隊友們在火車上也沒閒着，他們中有人湊到一起打牌賭點小錢，其他人則圍在外面看熱鬧。楚中天沒參與其中，雖然他的直覺很敏銳，可是他的牌技很醜，而且只要涉及到賭錢，就不靈了。還有一些隊友則帶着耳機聽音樂小憩，有人帶了書和雜誌在旅途上看，用來消磨兩個多小時的旅途時光。
楚中天好奇地看着窗外的英國鄉間風光，大片大片的灰色原野從火車沿線蔓延開來。如今已經是十一月中旬了，英國的冬天正在慢慢走來，如果是夏天來走這條路線的話，他會看到漫無邊際的綠色。現在嘛，灰濛濛的天空下，是同樣灰濛濛的大地，只有些許綠色點綴其中，或在窗外一閃而過，或在遙遠的地平線那裏孤單地佇立着。
列車已經出了大倫敦，正在東米德蘭地區的鄉間快速行駛着，目標是諾丁漢郡的首府，英國東米德蘭最重要的工業城市——諾丁漢。
楚中天對這座城市的瞭解並不多，除了知道這裏有兩支職業球隊之外，就知道是羅賓漢傳說的誕生地。倒是他的室友楊洋曾經來這邊旅遊過幾次。
當初中天還在中國足校接受足球訓練的時候，他對足球的瞭解很多，不過限於那時候信息傳播條件十分有限，沒有網絡，報紙上有關足球的報道也多集中在世界性大賽上，電視轉播也不是人人都能看到的，他對諾丁漢城市裏的這兩支球隊的瞭解都不多。諾丁漢森林他還知道一些，畢竟曾經在英超聯賽的轉播中看過他們的比賽，那場比賽讓他印象深刻，是諾丁漢森林1：8輸給曼聯的比賽，他一下子就記住了這支悲劇的球隊的名字。後來才知道別看諾丁漢森林現在這麼落魄，祖上曾經還闊過呢——他們以前連續兩個賽季拿了歐洲冠軍盃的而冠軍。知道了這件事情的楚中天十分喫驚，在他印象中能夠拿到歐洲冠軍盃的球隊在各個國家的聯賽中一定都是頂級豪門球隊，沒想到諾丁漢森林現在卻墮落至此。
諾丁漢森林歷史上好歹還曾經赫赫有名過，另外一支球隊諾茲郡楚中天幾乎就一無所知了。對與諾茲郡的全部瞭解還都是這段時間，足總盃第一輪對手出爐之後，纔得到的。因爲他對自己的對手都會比較關注，纔會注意去收集他們的相關資料。知道了諾茲郡的主場球衣原來和尤文圖斯、紐卡斯爾一樣，都是黑白劍條衫，而且還知道了他們纔是這套球衣的創始人，尤文圖斯和紐卡斯爾都是後來的模仿者。紐卡斯爾的外號是“喜鵲”，可實際上諾茲郡比他們更早使用這個外號，因爲諾茲郡的隊徽上就有兩隻黑白色的喜鵲。紐卡斯爾的這個外號也是從諾茲郡這裏搬過來的。他還知道這支球隊竟然是世界上第一家現代意義上的足球俱樂部，他們的隊徽上印着球隊成立的年份——1862。距今已經一百四十一年了，一百四十一年前的中國人的腦袋後面還留着那條辮子呢，而中國的國門也剛剛被鴉片戰爭的炮聲給轟開沒多久，歷史確實悠久……這也是他們唯一值得驕傲的地方，因爲從戰績上來說，一百四十一年中他們實在是沒什麼能夠拿得出手的輝煌歷史。
不過這些都和楚中天沒什麼關係，現在他只知道自己必須戰勝這支深陷重重困境的球隊，踩着諾茲郡的屍體往前行，完成最低目標。也許我們實力不如對手，可足總盃上從來都不缺那些業餘球隊戰勝頂級職業球隊的“屠龍傳說”，這支球隊的前身還曾經兩次成爲“屠龍英雄”呢，爲什麼如今的溫布爾登不能再一次屠龍，更何況諾茲郡還只是一隻生病的喜鵲，而不是龍。
※※※坐了兩個小時的火車之後，全隊在諾丁漢的火車站下車，掂上自己的包集合之後再乘坐公共巴士去諾茲郡的主場麥德巷球場（ne）。他們將在這裏進行一個小時的適應性訓練，然後再去他們臨時下榻的酒店，用過簡單的午餐，準備下午的比賽。
如果不是考慮到這場比賽是非常重要的比賽，俱樂部纔不會花錢讓球隊提前半天來客場呢。他們會選擇在溫布爾登早早用過午餐，然後再乘車去客場比賽，時間算得好的話，正好趕上比賽，踢完比賽再直接坐火車回家，一分鐘都不耽誤，也不浪費。
麥德巷只能容納兩萬零三百人，但看起來仍然要比國王牧場那種只能容納四千人，而且還全都是站席的球場有氣勢多了。
與這座球場一河之隔的另外一座球場就是諾丁漢森林的主場城市球場。這是世界上距離最近的兩座同城死敵球場。
上午的麥德巷球場靜悄悄的，球迷見不到幾個人，倒是媒體有十幾位，都是來自參賽雙方本地的媒體，其中以跟隨客隊溫布爾登而來的媒體最多。對於諾丁漢的媒體來說，這不是一場多麼重要的比賽，他們關注的還是球隊是否能夠籌集到三百二十萬英鎊的鉅款，幫助俱樂部繼續生存下去。所以對於溫布爾登來球場進行適應性訓練，他們缺乏興趣。
倒是溫布爾登的本地媒體對這場比賽很看重，跟來了十位記者。他們並不是覺得自己的球隊能夠創造奇蹟，纔跟來的。他們只是認爲這是溫布爾登競技這支業餘球隊建隊以來所能參加的最高級比賽，有必要進行關注。
楚中天他們在麥德巷球場進行着適應場地的訓練，喬.希林剛剛還在開玩笑說這場地根本不用適應，因爲簡直和國王牧場的草皮沒什麼區別。
他可不是在說國王牧場的草皮質量好，恰恰相反
，國王牧場作爲兩支業餘球隊共用的一座小球場，草皮質量相當差，因爲兩傢俱樂部都沒有金錢來進行系統的維護，從空中看去足球場黃色的泥土居多，而綠色一條一條的，東一塊西一片的，這就是溫布爾登的主場。
現在的麥德巷球場和國王牧場相比也沒好到哪兒去，儘管它是第三級聯賽球隊的主場。由於諾茲郡深陷財政危機長達十八個月，被政府託管，維護草皮這工作早就沒有系統進行過了。