首先使用中文搜索引擎百度，搜出來的信息寥寥無幾。想想也是，在中國國內估計還沒有人知道這支球隊的名號呢，能有什麼有價值的信息呢？
他又用直接用google搜索英文的霍芬海姆，結果搜出來了霍芬海姆的俱樂部官方網站。
在楚中天的記憶中，兩個賽季前，霍芬海姆還在德國的丙級聯賽中踢球呢。
其實德國是沒有所謂“丙級聯賽”的，德國的甲級聯賽和乙級聯賽下面是德國南北地區聯賽，從級別上來說相當於其他國家的丙級聯賽，所以楚中天會以爲霍芬海姆是一支在踢丙級聯賽的球隊。
南北地區聯賽（nord,süden_regionalliga）根據地理位置來劃分，南方四個州巴符州、拜仁州、萊茵普法州、南萊茵州劃入南區聯賽，其他的聯邦州劃入北區聯賽。每個區的前兩名晉級德乙，南區後四名降級，北區後五名降級。
南北地區聯賽下面是德國高級大區聯賽（oberliga），根據南北地區聯賽的分區，北邊五個區，南邊四個區。每個區的第一名升入地區聯賽，根據本區聯賽的規模每年降級兩到五支球隊。
再往下就是德國推展聯盟聯賽（landesliga/verbandsliga），還是北邊五個區，南邊四個區，根據上一級聯賽降級多少來決定升入多少球隊。這是職業聯賽的最後一級。
再往下就是業餘聯賽了，也是真正的金字塔地基。
以前楚中天一直以爲“丙級聯賽”是業餘聯賽，這出於他對德國足球的不瞭解，雖然中央電視臺轉播了十幾年的德甲聯賽，可是他並不是一個德甲球迷，也很少看德甲轉播。他唯一對德甲感興趣的時候是楊晨在法蘭克福大放異彩的時候，而且確切來說，他感興趣的還不是整個德甲，而是法蘭克福一支球隊。後來楊晨在法蘭克福漸漸打不上主力，表現也不如以往，他也就不再看法蘭克福的比賽了，德甲轉播更是不看。
霍芬海姆的官方網站是德文的，這難不倒楚中天。他跟着瑪蒂爾德學了一年的德語，在聽說讀寫方面都基本可以滿足日常生活需要了。
他從霍芬海姆的官方網站上找到了霍芬海姆的歷史戰績。
他注意到2006-2007賽季，霍芬海姆還在德國南北地區聯賽中，然後球隊以南部地區聯賽第二名的成績升入了乙級聯賽。2007-2008賽季，也就是剛剛結束的這個賽季，霍芬海姆又以聯賽第二名的成績升上了甲級聯賽，終於進入了德國頂級聯賽行列。
原來是三級跳……楚中天明白了。沒想到那支名不見經傳的球隊在和他們踢完熱身賽之後有了這麼大的變化，竟然連續兩年升了兩級，一躍成了下賽季德甲的升班馬。
可是一直升斑馬就想要讓自己加盟？
這也太天真了吧。自己又不是不愁地方去，那麼多俱樂部希望自己加盟的，只要自己點點頭，連ac米蘭都能去，爲什麼要去一支沒有任何歐洲賽事，而且名不見經傳的升班馬？他們下賽季之後還能不能呆在德甲都不好說呢。
他毫不猶豫，就將這支球隊從自己的備選名單中劃了出去。
※※※在經過初步篩選之後，楚中天給詹姆斯.梅里打電話，打算告訴他的意見。不過他還未將自己的決定說出口，倒是先聽到了一個令他感到喫驚的消息。
“楚，你在中國嗎？”詹姆斯.梅里問道。
楚中天答：“是的，我在成都家中。”
“你家裏的情況怎麼樣？”
“一切都好，謝謝關心，詹姆斯。”
“嗯，那就好。另外我有件事情要告訴你，霍芬海姆的主教練蘭尼克先生昨天聯繫到了我，希望能夠和你面談。”
楚中天愣了一下，隨後反應過來。“霍芬海姆的主教練？要和我面談？”
“是的，在我給你的對你感興趣的球隊名單中，應該有他們球隊的名字。蘭尼克對你感興趣可不是一天兩天的事情了，楚。我之前和他談過了，實際上我不知道你是否還有印象，但他是從兩個賽季前就對你感興趣了。你還記得嗎？2005-2006賽季，梅斯曾經去和霍芬海姆踢過一場熱身賽。”
如果是一天前，楚中天不會記得，現在他卻還記得。
“那場比賽霍芬海姆的主教練還不是蘭尼克。不過他已經接到了霍芬海姆俱樂部主席的邀請，那天他也在現場看球。他注意到了你，並且從那之後一直在關注你的表現。他告訴我說，如果不是霍芬海姆還沒有升上甲級聯賽，他早就想將你買過去了……”
楚中天在電話這頭聽的目瞪口呆。
他哪知道那個名不見經傳的球隊和自己竟然還有這樣的緣分……“現在他想和你面談，因爲他給我說，他有一個計劃，但是在電話裏，或者通過我來轉述，都表達不清楚，只有當面交流才能夠講得清楚。他知道你會德語，所以當面交流是最沒有障礙的一種方式。”
“可我人在中國……”
“所以他要去中國找你。”
楚中天覺得這位叫“蘭尼克”的主教練真是瘋狂，他從沒見過一個主教練爲了勸說一位球員加盟，而飛躍半個地球來面談的……可是他本人對加盟霍芬海姆興趣不大。他現在更傾向於加盟比利亞雷亞爾和佛羅倫薩，畢竟這兩支球隊都有參加歐洲冠軍聯賽的資格，黃色潛水艇可以直接參加正賽，而佛羅倫薩則要從資格賽打起。
“我的意見是，見見無妨。反正跑來跑去的是他，不是你，你只用在自己家中等着他就行了。”
楚中天想了想，既然那個蘭尼克這麼有誠意的親自跑上門來見自己，自己不見也說不過去。就像詹姆斯.梅里所說的那樣，自己和對方見上一面又沒有什麼損失。
於是他答應了下來。
※※※既然要決定見這位主教練了，楚中天也不打無準備之仗。他首先要了解這個人是個什麼樣的教練，他有什麼能耐，可以帶領一支地區聯賽的球隊連續兩年升級。他從來都沒有瞧不起弱小的球隊，因爲梅斯在之前也很弱小。但是梅斯有一個很出色的主教練讓.費爾南德斯。他想知道霍芬海姆能夠如火箭般崛起，是否和他們也擁有一個出色的主教練有關。