一隻羊帶領一羣獅子是打不過一隻獅子帶領一羣羊的。
對於外界來說，中國隊其實就是一羣任人宰割的羊，這十年來都是如此，區別只在於一開始是山羊，碰到危險的時候還能低下頭，用頭頂的角來戰鬥，後來則蛻變成了溫順的綿羊，遇到危險只會縮成一團，或者四散奔逃。
但這次情況有所不同。楚中天無疑不是羊，而是獅子，他的加入，就好像領導羊羣的獅子一樣，讓這個羊羣戰鬥力劇增。
火車跑得快，全靠車頭帶。有楚中天這樣的火車頭，中國隊這列破車，怎麼着也能跑出一百二十公里的時速了吧？
別小看一百二十公里的時速，以前的國足能跑出六十公里就謝天謝地了。
就這樣，中國隊在楚中天這獅子的帶領下，向科威特發起了一波接一波的攻勢。
科威特人自己都沒有想到，他們的第一個對手會如此難對付。
按理說，根據經驗，中國隊的實力很一般，而且他們還有一到大賽就掉鏈子的“優良傳統”，所以這場比賽對於科威特來說應該很輕鬆就能拿下。
看看廣州亞運會上的中國隊表現有多糟糕吧……誰能想到眼前這支不斷衝擊着他們後防線的球隊也叫中國？
科威特人顯然犯了和不少中國人一樣的錯誤，把國奧和國家隊搞混了……當第二十三分鐘，楚中天用一腳遠射轟開了科威特球隊的大門之後，這場比賽就徹底走上了另外一條軌道。
科威特人之前算計好的統統沒有派上用場，他們完全落入了楚中天掌控的節奏中無法自拔。
而領先也讓中國隊的隊友們士氣大振，信心十足，在隨後的比賽中表現也越來越好。
最終中國隊在楚中天的帶領下以1:0擊敗了科威特，楚中天打進了本場比賽唯一的入球。
在這場比賽中楚中天充分展現了自己在進攻和防守兩方面的才華，不管是在進攻的時候，還是在防守的時候，對手都拿他沒辦法。進攻的時候他的手段多種多樣，你去防他的射門，他就給你遠射；你小心他的遠射，他則用精妙的傳球撕開你的防線；你防他傳球或者射門，他還能夠帶球突破，雖然他的盤帶技術在世界來說不算頂尖的，但是在亞洲來說，足夠傲視羣雄了。
在防守中，他總能及時出現在最關鍵的位置，然後做出最關鍵的動作。中國隊的防守也並非鐵板一塊，但每當出現漏洞的時候，第一個趕回來補的一定是楚中天。
在比賽中，解說員賀平不止一次感嘆楚中天真是太厲害了，以至於賽後有好事者在網上發了個帖子，統計賀平這場比賽究竟說了多少次“楚中天真是太厲害了”。
不過楚中天本場比賽的表現確實十分突出，賽後媒體評選的全場最佳授予了他，他是本場比賽最耀眼的明星，哪怕沒有那個進球也是如此。
他在本場比賽多次將足球送到隊友的腳下，如果不是隊友們抓機會的能力不夠的話，這場比賽絕對不是1:0。只從比分上來說很容易讓人以爲中國隊贏得很驚險，或者靠運氣啊。但實際上任何一個看了比賽的人都會認爲勝利對中國隊來說是公平的，理由很簡單，因爲中國隊有楚中天，而科威特隊沒有。
這場比賽之後，亞洲盃的其他球隊們更是進一步認識了楚中天這個核心對於中國隊的作用有多大，於是中國隊的對手們工作變得簡單了，就是想盡一切辦法遏制楚中天。
蘭尼克當然也會關注自己最得意的弟子，他也知道楚中天在第一場比賽表現突出之後，會遭到什麼樣的對待，這讓他憂心忡忡。
楚中天本人倒是顯得很無所謂，照常訓練。
好消息是經此一戰，球隊內的氣氛變得更積極起來，大家都願意相信在楚中天的帶領下，中國隊是真的有可能奪冠的。
靠着這場勝利，國內的輿論對於國足的批評也少了很多，儘管依然有聲音表示這是屬於楚中天的勝利，不是中國隊的勝利，但楚中天本來就是中國隊的一員，何必分那麼清楚呢？去年世界盃上不少球隊的緊急都是靠某一個球星的靈光一閃，卻沒有人表示只是某一個人的勝利，而不是全隊的勝利。
對於楚中天的好事是經此一役，他在國內的聲望空前高漲，而且這還不是最高的，隨着球隊的勝利，他的聲望還會進一步增加。
賽後，楚中天在比賽中的照片和賽後接受的採訪都上了亞足聯的官方網站首頁，卡塔爾當地的媒體也將他的大幅照片登了出來。
亞足聯的評語是“中華之星照耀亞洲”，這可是一個很高的評價了。不過他早就不是第一次上亞足聯官網的首頁了。在剛剛結束的2010年，儘管楚中天沒有參加世界盃，但是憑藉他在俱樂部的出色表現，仍然力壓韓國球星朴智星，當選了年度亞洲足球先生，這是他連續第二次獲此殊榮，那時候他也上了亞足聯官網首頁的。
※※※小組賽的第二輪，中國隊對陣卡塔爾。
比賽中可以很明顯看出來主裁判是偏向東道主這邊的，只要有身體接觸，倒的是卡塔爾球員，馬上就吹中國隊犯規。而卡塔爾隊對中國隊球員犯規，主裁判則沒什麼表示，是在說不過去了纔給個口頭警告。
楚中天自然也遭到了對方的嚴密盯防，捱了不少黑腳。
比賽的過程中，高宏博在下面十分不滿，一次次衝出教練席，情緒激動地向第四裁判抗議。
他當然得着急了。自己的核心球員讓對方這麼折騰，萬一受了傷打不了以後的比賽怎麼辦？
中國隊也不是沒出現過這樣的事情。2002世界盃，孫繼海作爲當時中國留洋球員中的代表，被人寄予厚望，結果第一場世界盃小組賽對陣哥斯達黎加才二十多分鐘就被對方剷傷下場。
後來有人把孫繼海的離場看做是這場比賽的轉折點。他的受傷讓中國隊士氣大受打擊。
同樣的，高宏博也擔心楚中天在比賽中受傷。他的受傷對中國隊士氣的打擊肯定十分沉重，遠超當初孫繼海受傷對中國隊的影響。畢竟孫繼海當時並不是核心球員，楚中天卻是這支球隊絕對的核心，他如果缺席，沒有任何人可以替代他，鄧卓翔也是一個組織者，但是他的中國隊頂多也就是亞洲三流，有楚中天的中國隊則可以擠進亞洲二流，如果再多幾個楚中天這樣的球員，亞洲一流則根本不成問題。
中國隊的全部戰術都是圍繞着楚中天展開的，楚中天不在，就像是一輛汽車沒了發動機，根本動不了。