稍顯悲觀的媒體乾脆認爲這就是中國隊在本屆亞洲盃上的最後一場比賽，重要的不是贏球，而是要在比賽中打出我們的風格，輸球不能輸人，絕對不能窩窩囊囊的去死。“只要在比賽中表現出了我們球員的鬥志和拼搏精神，打出了我們的東西，那麼就算輸了比賽，我想也不會有人苛責什麼了。”
對於楚中天來說，這句話是屁話，是徹頭徹尾的謊言。沒有人可以在輸球之後還能夠保持平常心的。什麼“只要我們盡力了，我們就可以無愧於心”不過是失敗者自欺欺人的藉口而已。如果能贏，誰想輸？如果能贏，誰願意“盡力輸球”？
他帶着一個非常強烈的念頭走上了球場，他來這裏就是爲了贏的。在溫布爾登競技，在梅斯，在霍芬海姆，他踢球從來都不是爲了在輸掉比賽之後面對媒體大衆輕描淡寫地說上一句：“我們盡力了”。如果真的盡力了，就不應該輸球。楚中天是這麼想的。
※※※日本的中場控制確實要比中國隊強，這從比賽一開始他們就將足球牢牢掌控在自己腳下就可以看得出來。比賽由日本隊開球，他們並不急於進攻，而是充分發揮了自己的優勢，在中場控球，將中國隊一點點引誘出來。
比賽剛剛開始，雙方的陣型都還有些緊湊，空隙不多，所以需要稍微耐心一點。
長谷部誠在沃爾夫斯堡是主力中場，在日本國家隊也是當之無愧的主力。在沃爾夫斯堡他是右邊前衛，但是在國家隊，他司職後腰，正好和楚中天對上。
這兩個在德甲賽場上的對手，再次重逢於亞洲盃賽場。
兩個人都不陌生。作爲各自國家在德甲聯賽中最具代表性的球星，他們多次在俱樂部比賽中交手。
只不過長谷部誠在和楚中天的比拼中絕大多數時候都處於下風。沃爾夫斯堡和霍芬海姆的比賽結果也多少能夠反映這一點。他們最後一次交手是在這個賽季的德甲第十七輪，霍芬海姆客場挑戰沃爾夫斯堡。這場比賽楚中天和伊比舍維奇光芒閃耀全場，楚中天兩次助攻伊比舍維奇破門，最終霍芬海姆2:1在客場擊敗了沃爾夫斯堡。
長谷部誠在那場比賽中表現一般，沃爾夫斯堡的進球與他無關。
雖然被譽爲“日本的巴拉克”、“亞洲的卡卡”。但是實力上來說，他距離楚中天還是有很大差距的。楚中天的天賦顯然要比長谷部誠更強。
在俱樂部兩個人並沒有刻意的直接交鋒，一向遵守紀律的長谷部誠只聽主教練的安排，主教練讓他做什麼他就做什麼，而一般沒有幾個主教練會讓自己對內的右邊前衛去和對方的後腰一對一。但是在國家隊就不一樣了，長谷部誠是後腰，楚中天也是，兩個人經常能夠相遇。
長谷部誠憋着一股勁，想要在比賽中擊敗楚中天。他所在的沃爾夫斯堡對霍芬海姆只贏過一次，上個賽季雙方的第一次交手，聯賽第十二輪，霍芬海姆1:2輸給了沃爾夫斯堡。其他場次不是輸球就是打平。這次他希望藉由日本隊和中國隊之間巨大的差距，彌補這個遺憾，擊敗楚中天，將他帶領的中國隊淘汰出局。
同樣想在比賽中擊敗楚中天的還有一個人，那就是效力於多特蒙德的前鋒香川真司。雖然位置對不上，但這不妨礙他將楚中天視爲頭號勁敵。同樣是天才，香川真司的天賦顯然要比長谷部誠高。在少年時期，他曾經在日本接受過巴塞羅那青訓體系的培養，很小的時候就名震全國。
去年的南非世界盃，日本國內都在呼籲日本隊主教練岡田武史將香川真司帶去南非，但出於保護年輕球員的目的，岡田武史並沒有選他進二十三人大名單。不過他欽點香川真司爲體驗球員，隨對一同前往南非，實地觀察體驗一下世界高水平的賽事。在平時訓練中，香川真司也作出了自己的貢獻。他因此被多特蒙德俱樂部看上，最終以三十五萬歐元的身價轉會來到了德國，成爲了歷史上第七個參加德甲聯賽的日本球員。
香川真司在多特蒙德的開局非常順利，從熱身賽開始就連連進球，在歐羅巴聯賽的第一場比賽就梅開二度，一次助攻。到目前爲止，他已經在德甲聯賽中打進了八個進球，僅次於九個進球的楚中天。
長谷部誠和楚中天在德甲中交手過了很多次，香川真司作爲一名德甲新兵，只和楚中天交過一次手。那次比賽火藥味甚濃，香川真司就是在那場比賽中和楚中天結下了樑子，其實是單方面的，楚中天比賽一過就忘了，香川真司可還記得在比賽中楚中天是如何狠狠將他撞倒在地，而且非常沒有體育精神的轉身跑開，沒有上來將自己拉起，主動示好。
那場比賽楚中天和香川真司各完成了一次助攻，楚中天助攻范尼斯特魯伊破門得分，幫助球隊再次領先。香川真司則是助攻巴里奧斯打進了球隊的第一個球，幫助球隊扳平了比分。
但是總體來說，香川真司對自己的表現並不滿意，因爲在自己的主場面對一支幾乎換完了主力的“霍芬海姆二隊”，他沒有進球，多特蒙德也沒有取得這場火星撞地球般比賽的勝利。
雖然多特蒙德後來取得連勝，最終當上了德甲聯賽的冬歇期冠軍。但是沒有能夠在自己的主場戰勝霍芬海姆，還是讓多特蒙德的球員們心裏有疙瘩的。
在聯賽中沒有辦法報仇，那就在國家隊裏完成復仇。香川真司是這麼想的。
※※※正因爲有這麼多人的注意，所以楚中天在比賽一開始就遇到了麻煩。
不管他拿不拿球，不管他在什麼位置，他的身邊總會有很多日本隊的球員們，他們或遠遠注視着，或者乾脆貼身上來干擾。
讓他不能從容的組織進攻。
日本隊當然知道這種緊逼防守未必能夠限制得住楚中天的發揮，他一旦把足球快速傳遞起來，在緊的逼搶都會失敗，這一點當楚中天在霍芬海姆時，就得到了驗證。
不過凡事無絕對。
在霍芬海姆楚中天的快速傳遞能夠行得通，是因爲霍芬海姆全隊都打快速足球，他們三年來都這麼踢，球員們早就熟悉了這種風格。但是在中國隊呢？中國隊在高宏博之前根本沒有什麼風格，高洪波來了之後才確立了地面配合的風格。但這也不是霍芬海姆的那種快速足球風格。因此如果楚中天打算用快速傳遞來撕開日本隊防線的話，他會發現自己的那一套在國家隊身上行不通，因爲缺乏能夠和他配合的隊友。中國隊的球員不管從哪方面來看，距離霍芬海姆的球員都差了一大截。