“夢劇場”老特拉福德球場內人聲鼎沸，比賽已經接近尾聲。在現場大屏幕上顯示的比分是3:1，主隊在前，客隊在後。
“……比賽已經進入了傷停補時，第四官員在場邊示意這場比賽的補時有五分鐘，這個補時並不短，但對於溫布爾登競技來說，卻遠遠不夠。他們必須在這裏戰勝曼聯，才能夠保留進軍下賽季歐洲賽事的機會。距離聯賽結束還有三輪，在賽前他們和聯賽第六的曼城相差七分，單數現在他們和曼城的分差是十分在聯賽還剩下三輪的時候，基本上已經宣告他們提前退出歐戰資格的爭奪了……”
這比分出現的時間是第七十一分鐘，也就是說第七十一分鐘，主場作戰的曼聯就3:1領先溫布爾登競技了。
電視轉播在掃溫布爾登競技的替補席，他們在尋找一個人——楚中天。
剛剛被換下場的他坐在替補席上，頭上搭着一條毛巾，他依然盯着球場，緊皺眉頭。
看得出來他對於這個結果十分失望……
站在他旁邊不遠處的主教練拉塞爾則無奈地揮了揮雙手。實際上在將楚中天換下來的時候，他就已經放棄了這場比賽。
老牌豪門太強大了，儘管憑藉楚中天開場的一腳遠射取得了領先，但很快溫布爾登競技就遭到了曼聯的狂轟濫炸，終於還是敗下陣來。
就在拉塞爾將頭低下來的時候，他聽到了主裁判的哨音。
“比賽結束”
“溫布爾登競技徹底退出了對下賽季歐戰賽事資格的爭奪……真是太可惜了，溫布爾登競技爲這個資格努力了一個賽季，卻最終又是一個一無所獲的賽季……”
“我覺得沒有人能夠比楚更失望的了……這個賽季他已經四十一歲了，卻依然堅持着沒退役，爲了什麼？還不就是希望能夠和球隊一起打進歐洲去？當年在溫布爾登競技升級成功的時候，他向媒體們表示自己的終極目標是去參加歐冠，結果現在連歐羅巴聯賽的資格都沒有……儘管四十一歲的他還能參加英超聯賽，已經讓人很喫驚了，但他還能堅持幾個賽季呢？他和溫布爾登競技的合同還有一個賽季就將到期了，他曾經暗示那將是他在這支球隊所效力的最後一個賽季了……但現在看來他的最後一個賽季註定和歐洲賽場無緣了”
聽到了裁判的哨聲之後，楚中天從替補席上站了起來，將頭上頂着的毛巾紮下來，甩在一邊，然後走到場邊，挨個的安慰走下場來的隊友們。大家對於最終輸掉和曼聯的比賽都很沮喪，他們也知道這場比賽的失敗意味着什麼……溫布爾登競技無緣下一賽季的歐洲賽事，他們沒有能夠完成老隊長退役前的心願。
球員們在接受楚中天安慰的是偶紛紛向他道歉，有些人甚至哭着說對不起，楚中天卻只是拍拍他們的頭和肩膀。
拉塞爾也在做着和楚中天同樣的事情。
然後當只剩下他們兩個人的時候，拉塞爾和楚中天對視了一眼。
“對不起……”拉塞爾苦笑了一下，攤開手。
“球隊已經很努力了。”楚中天搖頭。“失敗不是你一個人的責任，我們的實力還是不夠強。”他指了指拉塞爾的身後：“莫耶斯想要和你握手呢……”
他轉過身去伸出手臂，大步走向了等候多時的莫耶斯。
“真的很抱歉，莫耶斯先生……”
“沒關係，我知道這場比賽輸掉之後你非常失望。”莫耶斯也很清楚溫布爾登競技輸掉這場比賽之後面臨的結局，楚中天這位傳奇球員職業生涯的最後一個賽季將無法向他所說的那樣帶領狂幫去歐洲撒野了。
和莫耶斯握過手之後，拉塞爾轉過身來沒看到楚中天，再轉身才在球員通道門口前看到了他的背影，他正在低着頭一步步下臺階。。
他知道楚中天的內心相當相當失望，只是沒有表露出來罷了。
一個賽季的努力就此宣告結束，實在是讓人不甘心……
※ ※ ※
俱樂部主席薩繆爾森看着站在自己辦公桌前的拉塞爾很驚訝：“你這是經過深思熟慮的想法嗎？阿萊？我希望你能慎重考慮……”
拉塞爾點了點頭：“我考慮了整整一個晚上。球隊已經在英超聯賽呆了六個賽季了，前兩個賽季都是保級，之後兩個賽季球隊的排名始終徘徊在聯賽的中下游，這兩個賽季總算是提升到了中游。我考慮了很久，覺得自己作爲一個主教練的能耐也就只有這麼大了，如果溫布爾登競技還想要更大的發展，我恐怕無能爲力……”
薩繆爾森重新低下頭，看着案子上那份辭職報告。
昨天的比賽失利之後，說老實話他只是有一點失望而已，並沒有想到竟然會讓拉塞爾產生主動辭職的念頭……雖然球隊一直都將去歐洲當成目標來對待，不過他這個俱樂部主席卻沒怎麼當回事，他覺得能夠讓球隊始終穩定地留在超級聯賽就已經很不錯了。
沒想到拉塞爾竟然因爲沒有能夠完成這個目標而打算引咎辭職
他還是挺喜歡拉塞爾做主教練的，他是一個純粹的溫布爾人，薩繆爾森對他有好感。
他打算說服拉塞爾，他始終認爲拉塞爾是一時衝動。
“我覺得沒這個必要，我們還有下個賽季嘛……俱樂部董事會也沒有對昨天這場比賽的失敗有什麼抱怨……”
溫布爾登競技還有很多個“下賽季”，但楚只有一個“下賽季”了。
拉塞爾在心裏說。
這也是堅定他辭職想法的一個重要原因——他發現自己帶隊執教了這麼多年，球隊的進步實在有限。
這支球隊想要更高的目標，自己是沒能力帶他們達到那個地步了……
拉塞爾搖頭打斷了薩繆爾森的話：“請同意我的要求，埃裏克。”
薩繆爾森說：“可你和球隊還有兩年合同……”
“我主動放棄了。”拉塞爾聳聳肩。
兩年的合同，就是總共五百萬英鎊的年薪，拉塞爾說放棄就放棄了。
薩繆爾森無話可說了，他低下頭重新看着辭職報告：“好……我同意你的請求……”
下個賽季是楚中天在球隊的最後一個賽季，而拉塞爾也要辭職了。這支球隊似乎要進入一個全新的時代了……