初兕剛生下來的時候，蠻兒身邊有一個長舌的媽媽，曾在她耳邊吹過一陣耳旁風，說是母親和父親有了繼承後嗣的兒子，便不會再疼她了。
這個媽媽第二日就消失了，除了幾個親信外，沒人知道這個媽媽去了何處。蠻兒身邊照料的人自是不敢問這件事，嘴巴也緊緊的閉着。
宋稚並不認爲蠻兒年紀小，就聽不懂那長舌婦的挑撥。
但她也沒有苦口婆心的勸說蠻兒，只是將陽兒和初兕放在一塊，遣了逐月過去一道照料，自己反倒是陪蠻兒更多些。
王府的孩子多金貴，傾全樹之力養出了幾顆紅果子，不論是男孩還是女孩，都要細心培育。
沈白焰回來的時候，常常見到蠻兒在自己寬敞的紅牀上睡得四仰八叉，沒半點王府千金的姿態。
他用外袍將小女兒裹住，送回她自己的小屋子裏，交到乳母手中，這小丫頭還跟只小豬一樣，睡得呼呼直響。
沈白焰就像一隻有着巨大翅膀的白鶴，牢牢的護着整個王府，將所有的風浪都悉數擋住，不論外頭多麼的風雨飄搖，王府裏始終是一片安靜祥和。
小廚房裏炊煙裊裊，現在天光大亮，午膳時分過去了沒多久，可松香卻已經在準備晚膳。
那一道釀豬皮極費工夫，松香用鉗子夾着豬皮，放在油鍋裏炸過一遍，好賦予這道菜酥脆的靈魂。
先前崔家送來那道嫩槐豆，松香有些技癢，想要一試。不過被宋稚那麼一說，她也就絕了這個心思了。
嫩槐豆滿京城也只有崔家種了，不過崔家沒有獨自享用，除了宋稚以外，往來略頻繁些的姻親友人都送了，反倒是嘉安太后和皇上那裏並未送過，想來是不想遭到那些文官御史囉嗦。
崔道武不知道是從哪裏收到的消息，第三日就急急的上門來尋沈白焰解釋，豈料撲了個空。
悅食樓新出了一道紅糖煨湯糰，油香甜糯，沈白焰帶着宋稚和蠻兒一道去吃了。
崔道武也不進門，在門口生生等了兩個時辰，這纔等到他們一家人回來。
宋稚隔着錐帽朦朦朧朧的看了崔道武一眼，略點了點頭。
“你先進去吧。”沈白焰撫了撫宋稚的肩頭，又整了整蠻兒的兜帽。“別站在風口。”
宋稚與蠻兒回了內院，沈白焰則把崔道武領到了外院的書房，外院的書房是沈白焰未成親的時候最常待的居所。
後來成了親，他不欲宋稚擔心自己，大多事務都是在內院的書房處理的。
書房與他們的臥房連通，雖只有小小一隅，但五臟俱全，只有宋稚和那幾個大丫鬟可以入內。
許多奏章上的內容，在數天甚至數月前，就已先到了這張紅木書桌上。
也難怪嘉安太后如此忌憚，不過宋稚也很無奈，新皇稚嫩，沈白焰勢大，正所謂治大國如烹小鮮，有些事情勢必要先經過沈白焰的拿捏，纔能有分寸。
回到了後院，宋稚想見一見初兕，流星便把初兕抱了來，放在牀鋪上。初兕的小腳很有力，一下下的蹬着腿，像一隻冬眠過後要活動活動手腳的小白熊。
蠻兒半跪在腳踏上，眼睛亮晶晶的望着初兕，甜甜的喚道：“小弟，小弟。”
流星忙給她拿了一個極厚的軟墊，以免孩子年幼，不知膝蓋生疼。
“蠻兒，脫了鞋襪去牀上與弟弟玩吧。”宋稚見蠻兒這樣跪在牀邊，實在有些不成體統，便道。
蠻兒點了點頭，脫掉鞋襪爬上牀鋪，她這麼小小的一點人兒，竟也知道小心翼翼的不碰到弟弟。
“公主真是懂事。”流星誇讚道。
宋稚點了點頭，蠻兒雖然偶有驕矜之舉，但總的來說，實在是大方懂事的性子。
蠻兒在對初兕唱一些自己編造的歌謠，歌詞有些不合邏輯，但曲調卻是有幾分好聽。
“蠻兒小時候與恬兒有幾分相似，現在兩個人漸漸大了，倒是半點不像了。”宋稚笑着道，“我去悅食樓之前，吩咐了茶芝，讓她給恬兒送糕點，她可回來了”
流星道：“回來了，奴婢去喚她。”
茶芝很快跟着流星走進內室，福了福，道：“夫人。”
“糕點送去了，可見到四小姐了嗎”宋稚一邊拿着一個花布做的虎頭老虎逗着初兕，一邊道。
“未曾，直接交給老夫人了，老夫人還說，要您明日回去一趟。”茶芝道。
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“我知道了。”宋稚轉過身子看着茶芝，奇怪的說：“沒見到四小姐她在午睡嗎”
“這倒不是，不過聽林夫人說，四小姐入宮了。”林氏只提了這麼一句話，茶芝也不是很清楚。
“什麼”宋稚納罕的問，“爲何要四小姐入宮”
“夫人未曾說，不過奴婢瞧着夫人的神色，她是很寬心的。”茶芝道。
“孃親知道什麼恬兒還那樣小，就放心她一個人入宮”在宋稚心目中，林氏總是缺幾分城府。
宋稚不知道宋恬爲何要入宮，心下不免焦急起來，“茶芝，你再拿一盞血燕去林府，這次送去給嫂嫂，問她是否知道，恬兒爲何入宮。流星，你遞消息出去，想法子問問小劉公公，看他知不知道。”
流星和茶芝福了福，很快出去照吩咐做事了。
“母親，別皺，醜”蠻兒斬釘截鐵的說，宋稚微微一愣，就發覺蠻兒柔軟的小手按在了宋稚的眉頭。
“沒事，母親只是有些擔心小姨。”宋稚鬆開眉頭，爲了不嚇着孩子，她語氣溫和道。
隨後沈白焰回來，宋稚便忙不迭得將這件事兒告訴了他，沒想到沈白焰倒是比她早知道，原來方纔崔道武也曾提到這件事。
“說是嘉安太后知道這事了，自知百口莫辯，便讓崔道武來解釋，又接了恬兒去宮裏小住一月，一定會好好待她，說是在太后跟前教養過的，日後議親時也多一份尊榮。”沈白焰道。
“你可信”宋稚望着沈白焰。
沈白焰點了點頭，“我相信這件事不是嘉安太后所做，楊嬤嬤雖一直迴護十公主，又很善待於我。但她早年間對嘉安太后有恩，也曾提點過她。我曾見過嘉安太后與楊嬤嬤獨處，依舊是禮遇有加，不像是裝出來的。”
“這些都是以前的事情了，時移世易，很多東西都已經改變了。”宋稚反駁道。
“你的話不無道理。”沈白焰認真道：“可就算她與楊嬤嬤之間的這些情分因爲我與她的不快，而已經消失殆盡。說句難聽的，殺了一個老奴才，能叫她泄憤”
“父親、母親，弟弟好臭。”正在沈白焰和宋稚各執己見的時候，蠻兒忽然道。
孩童的聲音打斷了兩人的談話，宋稚忙走上前去，對蠻兒道：“呀。弟弟拉臭臭了。”
蠻兒捏住自己的小鼻子，嫌棄道：“臭臭。”
“你小時候還不是整天臭乎乎的。”沈白焰也走到牀邊，故意笑話蠻兒。
蠻兒果然嘟了嘟嘴，不高興起來。宋稚將初兕抱出去交給乳母，返身回來剛好聽到沈白焰的話，心下覺得好笑，方纔的鬱結也淡了些，道：“這丫頭心眼小的很，你何必惹她不高興呢。”
蠻兒嘟着臉，依舊是氣鼓鼓的樣子，直到小廚房送了蜜糖栗子仁來，蠻兒才重露出笑顏來。
晚膳前，茶芝和流星都回來了。據她們二人所說，宋恬是被好好請進宮去的，進宮之後也是好喫好喝的待着，並沒讓她立規矩，倒是與沈澤同桌吃了幾餐飯。
“與皇上同桌喫飯”宋稚愣住了，有一點縹緲的心思一閃而過，叫人捉摸不住。
“嗯。今日小劉公公事兒多，遞話的人又要趕着宮門下鑰前回來，所以說的不多。”流星沒覺察到宋稚的心思，只道。
沈白焰睇了正在出神的宋稚一眼，道：“沒事了，讓小廚房傳菜吧。”
話音剛落，燭火一爆，發出脆響。
宋稚被驚的回了神，忽發感慨道：“人活着就是一日三餐，吃了又喫。”
“難道不好嗎”沈白焰抱着蠻兒看向宋稚，一副慈父樣貌。
“好，人間幸事，莫過於一日三餐飯。”宋稚一笑，只是這笑容裏並不是純粹的舒心，還摻雜着幾絲憂慮。
沈白焰睇了宋稚一眼，揮了揮手叫伺候的人都下去。宋稚見狀，便知他是有話要說。
“也不知道是不是我多心了。”沈白焰道，蠻兒坐在他膝上，擡眸看向自己父親英俊的下頜。“太后暗地裏，似乎在替皇上相看后妃人選。”
“什麼再過個三四年都嫌早了些吧”宋稚下意識的搖了搖頭，對上沈白焰認真的目光，卻叫她不得不信服了幾分。
若是皇上早些大婚，於朝綱穩固百利而無一害。
宋稚睇了蠻兒一眼，霎時瞪大了眼睛，連連道：“絕不”
爲母則心憂，宋稚是有些昏頭了，沈白焰有幾分無奈的說：“蠻兒就算等上十年我也不肯。”
“那”宋稚才說了一個字，忽然頓悟了。