沈白焰特意推了一上午的應酬，帶着宋稚在這北國的皇城裏頭散散心，他們兩人各自披着一黑一白兩件大氅，走在這皇城裏頭顯得格外亮眼些。
北國的百姓大多穿着獸皮獸毛，分做上衣下裳，可從不見披風樣式的大氅。用冒籍君的話來說，穿着這大氅簡直像被裹住了，手腳都拘束，如何騎馬打獵？如何鑿冰釣魚？
這話說的，彷彿粟朝人通通都是四體不勤五穀不分之徒，滿大街的酒囊飯袋。
宋稚戴着一頂絨絨圓帽，從帽頂上延伸下來兩條搭扣，牢牢的在下頜處緊扣，把她的臉頰收的愈發，眼眸愈發大，整個人看起來像是艱難從花苞中冒頭的嫩花骨朵，叫人看了只覺可愛非常。
路邊的百姓偶有幾個膽大的，總偷摸打量着她們，偶有幾個瞧見了宋稚的容貌，只不住的發出讚歎，就好比是那種看到初生貓咪時的那種感慨。
宋稚聽不懂北國語，只聽見這北國的百姓總是會發出那種十分壓抑喉管的聲音，聽起來像是野獸發出威脅聲，宋稚有幾分緊張的往沈白焰身邊靠了靠，見沈白焰繃着張臉，也不是很輕鬆的樣子，她便更緊張了。
殊不知，沈白焰只是在頭疼，他耳朵裏充斥着一大堆不知所謂的話，‘她長得好可愛啊！’‘怎麼會有這麼可愛的姑娘，跟我家的貓兒一樣。’
這些話叫他手癢，也又不能因着幾句話就大發雷霆，故而神色不佳，叫宋稚誤會了。
‘她好啊，可以去粟朝搶一個帶回家去養嗎？’
聽到這句話，沈白焰終於忍不住了，停下腳步對說這話的一個大傻個道，“你便是這麼看待粟朝人的？”
他用兩國語言各自說了一遍，不怕這傻大個聽不懂。從前確有北國擄劫買賣粟朝百姓的事情，近些年也漸漸絕跡了，可仍舊算是一筆舊仇。
裘山雖是個莽漢，也於這種事情上也頗爲敏銳，當即擋在那傻大個跟前，對沈白焰賠笑道：“王爺，這人我識得，不過是個擺攤賣野味的，他時發高燒燒壞了腦子，跟個六歲孩似的，王爺莫要與他計較纔是。”
沈白焰聽裘山言辭還算懇切，又感覺到宋稚在輕輕拽他的袖口，這才罷了。
裘山充當他們一行人的嚮導，他着實不大適合這份工作，每每遇到煙花之地或是賭坊武場總是滔滔不絕，叫人十分無奈，遇到些古蹟廟宇時，只怕還沒有沈白焰知道的清楚。
劉勤瀧也混跡在這一行人之中，他這人很知道什麼時候該出現，什麼時候不該出現，宋稚偶爾瞥見他的時候，他總是一臉呆相。
在城中閒逛了逛，買了些風情土產，打算帶回粟朝分給親朋好友們，直到午膳時在一間形狀奇特的土樓裏吃了一道兔肉鍋子，宋稚的心情才略略好了一些。
“冒籍君邀我午後去選馬，等下先送你回府。”沈白焰在宋稚耳邊輕道。
宋稚剛想點頭，卻忽覺素水似一陣風一般從自己身邊刮過，沈白焰微微攬過宋稚的肩頭，擱下筷子，看向素水飛躍出去的那個窗口。
裘山捏着一個鹿腿啃着，此時也擱了下來，只是塞了滿口的肉塊，下意識的咀嚼着，一邊向外張望，一邊發出‘吧唧吧唧’的聲音來，彷彿並不十分在意。
沈白焰想了想，對宋稚道：“我先送你回去。”
素水不會無緣無故這樣離去，定是發現了什麼，宋稚不再多問，靠着沈白焰的肩頭回宅子去了。裘山沒有進門，在門口就告別了，宋稚與沈白焰還有藍躍走進內院，就見素水立在廊下，腳下踩着一個‘嗚嗚’直叫的男子。
“這人是誰？”宋稚這大漢可憐巴巴的被素水踩着，便問。
素水又利落的踹了那人一腳，道：“此人不肯說，我發覺他一路跟着咱們，喫飯時又爬到臨近房屋的頂上窺視着，所以便抓了回來，好問個清楚。”
沈白焰不欲宋稚沾染這些事，便叫她回屋，她雖是聽話的回去了，可卻悄悄將窗戶頂開一條縫，沈白焰瞧見了也只好裝作沒瞧見。
素水將這人口裏的布扯開，那人立即嗦着舌頭髮出尖銳的鳥叫聲，素水當即給了他一巴掌，打得那人口鼻冒血，又用一把不知從哪裏掏出來的匕首壓在那人舌尖上，輕聲道：“你不妨再試試？”
“那現在可說了？”素水收回匕首卻壓在他脖頸處的經脈上，脖上的經脈突突的跳動着。
“我，我沒有惡意，只是，只是主子好奇，……
話未說完，這人就覺脖上一涼一痛，又聽那女人冷道：“你主子是誰？”
“九，九王爺。”如此生死攸關之際，那人自然不敢囉嗦。
沈白焰饒有興致的說：“唔？九王爺，也好，反正我正要去見冒籍君，就將這人一併送過去吧。”
還未等那人求饒，素水已經將他口裏塞上破布，叫他再難開口。
沈白焰垂眸看着這人，眼睫一擡，落在那虛掩的窗上，只見那窗戶瞬時間便關上了，叫沈白焰忍不住笑了笑。
那人見沈白焰莫名其妙的笑了，心頭更是大駭。
屋內，宋稚與藍躍一道縮回到腦袋，從蒲墩上下來，心翼翼的將花樽擺回遠處，她輕掩住胸口，對藍躍道：“你說王爺瞧見我了嗎？”
藍躍無奈道：“以王爺的功夫，自然知道夫人您在偷看呀。”
流星點了點藍躍的腦袋，道：“胡說，夫人哪裏是在偷看？分明是關心王爺。”
藍躍對流星的口才十分佩服，當即便道：“是我說錯了。”
宋稚拄着下巴見這二人鬥嘴，嘴角掛着淺笑。
宋稚這頭尚算是平靜，可宋翎那邊，可謂是焦頭爛額了。
李朔風帶了消息回來，說宋令分明寄出了五封急信，叫宋恬不要進宮。可卻一封也沒帶到宋翎手中，而給林氏的信上也不曾讚許宋恬入宮！
宋翎帶着李朔風便來到林氏院中對質，林氏起初見宋翎這般氣勢洶洶的樣子，本還有些不悅。後聽宋翎說到宋令的信件出了差錯，她畢竟是林家的女兒，怎會不知這其中大有蹊蹺？
她連忙取了宋令的信件出來細瞧，若說林氏旁的東西不懂，也就罷了，可這宋令的筆跡，她是斷斷不會錯認的。
“不會錯的！這就是你父親的筆跡！”林氏斬釘截鐵的說。除此之外，這信中還言及些許私密之事，唯有他們夫婦二人自己清楚。
宋翎拿着信件在油燈下細瞧，終於發現那一點點的異樣出自哪裏了。
“這信是拓下來的！”宋翎將信紙扔在桌上，怒道。
林氏還是不信，拿着信紙焦急的連連搖頭，道：“怎會？怎會呢？”
宋翎奪過信紙來，指着道：“這信上的字雖與父親一模一樣，可筆鋒總有滯澀之處，想來是有人得了父親的信件，又重新拓印了一份，添了些旁的意思！”
“這種招數竟也將我糊弄了過去！”宋翎又惱又怒的說，恨不能扇自己兩個耳光。
他埋怨的雖然是自己，可聽在林氏耳朵裏，卻覺得是自己遭了埋怨，登時便落了淚，委屈道：“不知你們父子是怎麼想的，恬兒進宮有何不好？咱們宋家也多一個倚仗不是？”
“禍兮福所倚，福兮禍所伏。這般淺顯的道理您居然不明白？林府代代出相材，可沒出過一個皇后或妃嬪，與皇家牽扯甚少，直到這一代才尚了一位公主，而且若不是太皇太后施壓，表哥這門婚事也不會成。你就算不明白林府的立身之本，也不該這般無知。”
宋翎從未對林氏這樣說過話，說罷自己心中也不大好受，便出去了。
一推門才見宋恬驚慌失措的連連倒退幾步，見她臉上神色，顯然是聽見了不少。
宋翎本該斥責她這偷聽行徑，可他卻沒有半分心思，只瞧了宋恬一眼，帶着失望的神色離開了。
宋恬方纔偷聽到父親書信乃是別人僞造，得知父親也不贊同自己入宮，這身邊的至親之人竟只有母親站在自己這邊，如今母親被大哥潑了這樣一大盆冰水，不知道會不會換了心思。
宋恬心裏七上八下，着實忐忑。可又想到這宮裏早已昭告天下，這事乃是板上釘釘了，沒有半絲迴旋的餘地，倒也放心了幾分。
“恬兒，是恬兒嗎？”林氏虛弱的聲音響起，宋恬忙露出滿臉關切之意來，匆匆走了進去，對林氏好言寬慰一番，只盼着林氏可千萬要支持自己。