原來，他們部隊駐紮在南方某地，正值汛期，長江水暴漲，長江支流早就超過警戒水域，多處決口。他們師部接到命令，立刻前往抗洪搶險第一線。由於那時通訊不發達，而且沿途到處都是沖毀的農田和房舍，他們還沒有到達指定地點，決口的洪水撲面而來，趕在先頭的部隊官兵許多人都被捲入激流中其實，早在他們行進的途中，上級就命令他們迅速撤到安全地帶，但是他們沒有及時跟前方部隊聯繫到，致使多人在這次行進的途中遭遇洪水而犧牲了。
儘管是突發事件，但是通訊不暢導致了不應有的犧牲，胡力主動爲這次事故承擔了責任，他被送往軍事法庭。按說師長是主要責任人，但那是樊文良剛剛升職，而且他已經成家立業結婚生子，胡力由於媳婦懷孕期間在一次突發事故中意外身亡，一直未娶，無牽無掛，他說由他承擔責任最合適。審判結束後，胡力變成了一文不值的老百姓，服刑期滿後，由於胡力本身就是一名孤兒，是村裏老鄉們共同養大的他，他沒臉回去，就被樊文良暫時安頓在樊文良的四川老家，從此，胡力就在人們的視線中消失了，後來樊文良轉業到錦安，由於他和自己曾經的下級翟炳德共事感到彆扭，就離開錦安，到亢州兼任縣級市委書記，後來就把胡力接到了亢州，安頓在北城，等胡力到亢州後，就由一名勞改犯，變成了軍轉退人員的身份了，不到有工資待遇，還有了工作，當然，是個很不招人眼目的工作。
那些在那次洪水中遇難的人，他們的孩子和家屬都得到了樊文良額外的接濟，樊文良兩口子的工資幾乎月月光，一直過着非常簡樸的生活。就是目前在北京福利學校中，還有六個正在上學讀書的孩子，都是樊文良和胡力在資助，這些孩子都跟樊文良和胡力叫爸爸，胡力打那以後也沒有再成家立業，他說自己有六個孩子，到時養老送終沒有問題。
胡力語氣深沉地說：“他時常跟我說，爲了這些孩子的將來，在仕途上，他不能有一點閃失，不然，這些孩子就沒人管了。”
彭長宜震驚了，感動了難怪有一天他喝酒先要祭奠他的戰友，原來還有這麼一個悲壯的故事他不得不感嘆部隊紀律的嚴明，可能在地方這不算個什麼重大事故，但在當時那個年代，而且又是部隊，就要有人爲這起事故負責。無疑，胡力爲了保全樊文良，主動承擔了領導責任，但是，卻贏得了樊文良一生的呵護，這種友誼恐怕也只有那個年代纔會有吧，眼下或者未來在人與人的關係中，應該很少或者幾乎沒有了。
在胡力的介紹中，彭長宜還知道了那個坐在中間的軍首長，也因爲那次事故而提前離開了部隊。
老胡最後說道：“這就是我的全部故事，整個錦安甚至京州全省，只有你一個外人知道，你小子要保密啊，如果你要是泄密，我就”他做了一個槍斃的姿勢。
彭長宜看着他的小眼睛瞬間就厲了起來，說道：“我沒聽見。”
胡力笑了，說道：“不過泄密也沒事了，十多年了，沒人在去追究什麼了，頂多把我的工資追究沒了。我之所以讓你保密，爲的是不想給他找麻煩，他麻煩了，那些孩子就麻煩了。”
“我懂。”彭長宜使勁的點着頭。
“他是一個非常重情守信的一個人，也是一個愛憎分明的人，他還在連隊的時候我就很看好他，嘿嘿，果真出息了，當了關島市市長，我也跟着沾光了，我們那些孩子也跟着沾光了。”
說這話的時候，老胡的臉上放出了光彩：“他頭走的那天晚上，到我這裏來了，我向他表示祝賀的時候，你猜他怎麼說，他說，老政委啊，官越當越大，心裏就越來越怕，唯恐不慎，跌了跟頭，你和那幾個孩子就沒人管了。”
說到這裏，老胡的眼圈紅了
沒想到，冷峻強韌、有着高超政治智慧的樊文良，居然還有着這樣實在的使命感和這樣的柔情彭長宜被他們的戰友情和他們的胸懷打動了，他雙手端起茶杯，恭恭敬敬的放在胡力面前，說道：“胡師傅，原來對您多有不敬，您別見怪，我真沒想到我的旁邊還藏着一名功臣，照顧不周了。”
“呵呵，不驕傲的說，在沒脫軍裝之前，我的確是功臣，在脫了軍裝之後，我就是一名罪臣，地地道道的罪臣。”
“你別這樣啊，正是因爲有了你的玩笑，我才覺得我是正常人，是一個開心的人。”
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bsp;彭長宜問道：“您跟他到那邊去做什麼”
“有兩個選擇，一個是幹休所，一個是少年勞教中心，我選擇了後者。我理解他，讓我去幹休所，將來也就是在那裏養老了，但我覺得早了點，我說如果對你沒有什麼影響的話，就讓我出來做事吧，這樣就被安排在少年勞教中心。”
“嗯，這個工作很有意義，但是太操心了。”彭長宜說道。
“我沒有孩子，所以很看不起少年勞教中心裏那些孩子的父母，人，有了後代那是很幸福的事，怎麼能不好好培養，讓他們走了歪路我感到很可惜，所以就要求去那個地方。他到沒說什麼，小梅卻不幹了，堅決不同意我去那裏，還讓我去幹休所，據說，幹休所就是她給我找的地方，呵呵。”老胡很欣慰的笑了。
彭長宜能夠感覺到，流淌在老胡和樊文良心中的那種默契、那種肝膽相照，就如同一股暖流，溫暖着孤獨的老胡，這可能是他們一生中最大的財富。
老胡又說：“他和小梅晚上只要散步就來我這裏，有一次他們來的時候，正趕上你帶人出去刨屍體，我就跟他說了你，他對你很賞識，說你是個有前途的年輕人。”
“謝謝了。”彭長宜謙虛的說道。
胡力又說道：“小沈那人不錯，你別太求全責備，我當年就是因爲跟老婆吵架，老婆才離家出走，然後就發生了意外，都懷孕三個月了唉，家和萬事興，國家是這樣，單位是這樣，自己的小家更是這樣，大丈夫千萬不能跟女人一般見識。”
彭長宜說：“我怎麼聽着你像在交代後事”
“呵呵，隨你怎麼想，沈芳那天來單位找你，我把她叫到我屋，跟我呆了會，說起那個省報記者，我開導了她。”
彭長宜一愣，這纔想起有一天是因爲葉桐和沈芳吵了起來，他怕鄰居聽見，就來單位睡了，原來她居然追到了單位
“年輕的時候有資本玩，有資本輕狂，但是注意別殃及到家庭，沒有家庭的男人是不完整的，我是這樣，你們市長也是這樣。”
彭長宜又是一愣，敢情這個老胡什麼都知道啊
“過兩天我搭朱市長的車去關島，先過去看看，再跟回來。然後，我就真的要走了，你可別想我”胡力說道。
彭長宜的眼圈紅了，說道：“想，就想。”
老胡笑了，說道：“第一天見你，就跟你小子有緣，我的故事從來都沒跟朱國慶說過，他只知道我是樊文良安排過來的人，所以對我很照顧，我怕太顯眼，拒絕了他許多好意。”
老胡喝乾了杯裏的水，彭長宜又給他倒上了一杯，說道：“老胡，你年歲也不忒大，該考慮着找個人了，要不我讓沈芳給你查對一個”
“呵呵，不用你操心了，實不相瞞，找好了。”老胡不好意思的笑了笑。
“啊你這老家”他剛要說：“老傢伙”，想起剛跟老胡道了歉，自己又這麼不恭，就趕忙嚥了回去，改口說道：“您老保密工作做的非常到位啊”
胡力哈哈大笑，說道：“你想怎麼叫就怎麼叫，我喜歡你這樣沒大沒小的，你一本正經了我就不舒服了。”
“嘿嘿，給你找的是哪裏的人啊”
“也是一位老戰友的家屬，小梅前不久介紹的。”
“老戰友的家屬”
“是啊，去年下半年，老戰友得了急病走了，留下她和一個上大學的女兒，還一個老母親，年後小梅就撮合這事，我一直沒撿茬，他們調走以後，我才同意接觸。”
“哪兒的”
“關島下邊一個縣城的，我要去的這個勞教中心，就在那個縣城。”
彭長宜不得不佩服樊書記行事的縝密和周到，他說：“那你的負擔不輕啊”
“我願意有負擔的生活，那纔是正常的人生，這家人都是本分人家，很好相處，我已經給小梅回話了，過兩天就讓朱國慶把我捎過去，跟她見個面。”
“原來認識嗎”
“見過，但是沒有正式見過面。”
“我要恭喜你，啥時結婚，我去喝喜酒。”