沉默了片刻，韓齊海突的又輕嘆一聲，轉而說道：“十四年前，蒙人大舉犯北，先父受命抵禦外侵。那年，宣化十萬駐軍，傾城出擊，一戰下來，擊潰蒙人十萬主力，自己也因這一戰去了三萬人。”
秦思揚雖不解韓齊海爲什麼又突然把話題轉向了這個，卻也不問，只是默默聽着，沒有插話。
“而那場戰役結束後，先父在向上報朝廷時，卻報說宣化二十萬駐軍。一半守城，一半出擊。滅敵十萬，自損兩萬。”韓齊海接着說道。
秦思揚仰了仰頭，有些府視的看向半蹲在他身側的韓三公子。
良久，他依然沒有追問，因爲他知道，不必他多問，韓齊海也會主動告之他想說的事。
又沉吟了好一會兒，韓齊海才接着說道：“因爲只報損了兩萬人，朝廷發下來的撫卹金也只有兩萬人的份。多下的那一萬死去的弟兄，先父只能用空餉所得給予補償。”
竟然是如此運用空餉，秦思揚不由的緊皺眉頭。
只聽韓齊海接着又道：“十四年前那一戰後，蒙人主力大損，北境安靜了多年。先父感於邊防軍人的艱苦，幾年下來，沒再招募新兵。因此，至九年前先父過世，宣化的實際兵力減至了六萬人，可在兵部那所記的人數，卻又增回到了二十萬人。”
流雲輕飄，遮住了明亮的月光。
秦思揚眉頭緊皺：“二十萬，如此多的兵力在外，朝廷豈能安心。”
“正是如此。”韓齊海肯定的點點頭，說道，“九年前，先父和我大哥相繼去後，張成忠接任了宣化總兵一職。”
“嗯”
“隨後，原兵部尚書，先父生前的好友許士舟大人，也告病離朝。之後三年”
說到這裏，韓齊海突然頓住，如深潭般的雙眸直直的看向秦思揚。
靜侯了半晌，見韓齊海還是沒有繼續說下去，秦思揚不得不主動出聲追問道：“之後三年，怎麼樣“
韓齊海低眉一笑，雙手向後伸了伸，他原半蹲着的雙滕就此一鬆，整個人就地坐在冰涼的石子路上。
“之後三年，不就有了那場塞北的出擊戰嗎”
“噢，是”
韓齊海盯着秦思揚：“說到這裏，王爺可以再細想下，還認爲六年前，那個主動出擊塞外的想法，是張成忠所出的嗎”
“不是他，又是誰”
“呵呵”韓齊海雙手向後撐着整個身子，仰天大笑，“王爺想想，張成忠當時總領宣化軍政，不可能不清楚自己手頭有多少兵力且再因爲連着多年無戰事，士兵們也大半以上屯田種地，少於軍練，戰鬥力更不如前。再有朝廷長年拖欠軍餉，軍心根本不穩。”
秦思揚呆了一呆，道：“這又如何”
韓齊海又是一聲大笑，仰頭望向如灰泥覆天的茫茫黑夜：“在如此情況下，張成忠做爲一個有着多年統兵經驗的將領，又豈會想出這樣一個自尋死路的主意。”
“自尋死路”
“是”
韓齊海頓了好一會兒，見秦思揚還是沒有追問，才接着說道：“那年張成忠突然接到朝廷密令，命他在一年內相機領兵出擊塞北，一下就陷入了兩難之地。”
“兩難這話何解”這回秦思揚終於忍不住追問了。
流雲飄過，月色清冷，夜風微涼，竹林裏的一切皆很安靜。
沉默了許久，秦思揚纔出聲問道：“這些事，韓公子你爲何會知道得如此清楚”
韓齊海仰天而笑：“王爺不知，在很多事情上，張成忠早已習慣了請教我二哥。”
“你二哥”秦思揚一驚，“韓齊山有當事諸葛之稱的韓樂廣”
韓齊海微微點頭，輕拍着屁股站起身來：“二哥雖長年癱瘓於牀，但對北境南嶺，東海西疆，各地軍防諸事，皆瞭然於胸。”
“瞭然於胸，運籌帷幄呵呵，好個賽諸葛，好個韓樂廣”
韓齊海微一額首，挺直身來。
秦思揚又問道：“那麼聯合薊州一道出兵，這一計是韓樂廣出的”
“二哥只是給了個建議。”韓齊海答道，“他同時也說過，兵貴在精，勝在氣，並不取決於多。”
“是嗎說得多好聽啊，但結果呢”
韓齊海苦笑搖頭：“此乃政事，而非軍事。”
男孩霎時呆住。
是啊，早就有過的猜測，還需多說嗎自己的父皇是怎樣一個人，他難道還不清楚嗎，自小領教得已經夠多了。
雲絲已散，月光如水，灑落大地。
韓齊海輕拂衣袖再度半蹲下身來，雙眸直視着男孩。表情溫和，聲音輕淡，卻絲毫不失力度的說道：“韓三今夜來此，只想向王爺言明，不管下去王爺做何選擇，也不管出城計劃成功與否，事態如何發展。韓三都已下定決心，將一力支持王爺，直至最後。”
如此堅定的眼神，如此決絕的話語，秦思揚無法再漠視。
他身不由己的向後退了一步。
一力支持，直至最後多麼大義凜然的話語，又多麼忠心不二的口吻。可在秦思揚聽來，卻總覺得有什麼地方不對。
這話，雖說的是盡忠之言，可同時也有着脅迫的意味。
脅迫他走向一條不歸之路。
“王爺不想嗎”良久，見男孩站在那始終不說一句話，韓齊海只得開口追問道。
秦思揚一怔，下意識的又後退了一步。
“多謝”盯着韓齊海好半刻，秦思揚才勉強的吐出了這兩個字。
韓齊海卻只是笑了笑，伸手自懷中取出一物，遞於男孩：“這令牌，王爺請收好。如若下去有什麼不順，王爺可拿着這令牌到天下任一家寶運錢莊。只要見此令牌，錢莊上必會有人相助於王爺。”
秦思揚又是一愣，望向韓齊海手中的令牌。
那是一個純金打造的，手掌般大小的通用令牌，外表上根本看不出有什麼特別之處。
韓齊海微笑着，把令牌硬塞到了男孩的手中。
秦思揚握着令牌細看去，見令牌的正面只篆刻着個形式厚重的令字，背面除了貫常的紋飾外，只在下端用細緻的筆法，篆着四個小字寶運金印。