司馬徽，字德操，潁川陽翟人。精通經學，是東漢末年的名士，人稱水鏡先生。爲人清高拔俗，有識人之明，曾向劉備推薦了諸葛亮和龐統。後爲避黃巾之亂，舉家遷居荊州襄陽。南陽名士劉廙（音“異”），襄陽名士向朗（《出師表》提及的向寵便是他胞弟之子）都曾師事司馬徽。
而後世小說如雷貫耳的潁川書院，據郭斌旁敲側擊，得知是並不存在的。而在21世紀的河南禹州尚存的潁川書院其實是始創於唐朝，原本是潁川豪族荀氏的一座別莊，書院成立後被捐出來做了學堂。
後漢三國時期並無書院這種地方教育組織，真正的教育機構只有官學與私學。官學在央有太學，兩年一次入學考試，在地方稱爲“學、校、庠、序”（郡國曰學，縣、道、邑、侯國曰校，鄉曰庠，聚曰序）。而私學最具代表性的是郭家兄弟所的族學了。
東漢以明經取士，所謂的“經”，便是經學。世家大族想要獲得參政權利，最好的方法便是讓族子弟學習經學。世家大族所謂的家學淵源，便是家有明經的人，教授族子弟，使他們得以出仕，以此來保證家族地位。因爲官學多爲今經學派把持，古經學派的學者便通過私學來傳播自己的學術理念。這些古經學大師便成爲地方豪族巴結爭取的對象，也是寒門子弟想要通過明經入仕的最便捷的途徑。
司馬徽是古經學大師，交遊廣闊，而且與地方豪族關係密切。郭斌想通過送他香皂來做個廣告，擴大影響。如果能通過司馬徽的關係聯繫潁川的豪族，更是意外之喜了。
郭斌三人來到陽翟城南二十里處的一處村子，村子坐落在山腳，山不甚高，卻是鬱鬱蔥蔥。山的泉水匯成小溪，在半山腰的峭壁處形成了一個小小的瀑布。隨後蜿蜒而下，在村西南匯聚成了一個水潭，而後曲曲折折地向東流去。水潭生着幾株荷花，漂浮在水面的荷葉像一艘艘圓圓的綠舟。潭水的盡頭是一座跨過小河的木橋，是村莊的入口。正是午，村莊內升起幾縷炊煙，河邊的田埂坐着幾個正在喫飯的農夫。
郭斌一邊心暗暗感嘆這沒有霧霾的漢朝村落生活竟如此寫意，一邊往木橋處行去。這時一陣悠揚的琴聲飄入三人耳，郭斌不曉得是什麼曲子，只覺得清新淡雅，閒淡自適。心卻是暗暗慚愧，懷着這麼骯髒齷齪的利祿之心來這仙人隱居之所，實在是不應該啊，一邊卻加緊腳步向前走去。
走過木橋，往村行去，循着琴聲來到一戶農家前。
這戶農家用木籬笆圍牆，籬笆爬滿了郭斌叫不出名來的藤狀植物，木棍拼接的大門半掩着，琴聲正是從半掩的柴扉偷跑了出來。郭斌與郭嘉對視一眼，道：“此處必是德操先生仙居。”
管亥聽到了，便欲前推門，卻被拉住，只聽郭斌道：“正且住。”正便是郭斌給管亥新取的字了。
待一會兒琴聲停了，郭斌方整了整爲了今天特地準備的簇新的細麻布長衫，前叩響柴扉，口道：“可是司馬德操先生仙居，陽翟郭斌特來拜訪。”
門傳來一個年男子的聲音道：“請進。”
郭斌三人推開柴扉，向裏看去，但見院子裏種着若干蔬菜，一條石板鋪的小路從大門蜿蜒到北屋。北屋門口正站着一位約莫四十歲的男子，但見他身材頎長，面色清癯，一身鶴氅，腳蹬木屐，頭隨意彆着一隻木簪子，面帶微笑，看着三人。
“鄙人司馬徽，不知三位是……”
管亥懾於這番仙風道骨，正站在兄弟倆身後不知所措，郭斌前一步道：“小子郭斌，陽翟城西郭家莊人氏，久聞德操先生才高德韶，只恨不能一見。今日攜舍弟郭嘉並家人管正特來拜訪，得聞仙音，實在是不虛此行。”
司馬徽見這三人相貌堂堂，特別是爲首兩個年紀雖輕，然眼明亮似有神光。而且舉止得體，談吐不凡。遂伸手延客道：“既是遠道而來，三位請進。”
穿過長滿青苔的青石板路，管亥卻堅持侍立在屋外，怎麼也不肯進來。郭斌無法，只得由他了。
進得屋內，卻見客位坐着一個二十出頭的男子，一身青袍，用一根細麻布條綁了頭髮，兀自在那裏喝酒，袍子落了酒漬也不在意。見郭斌兄弟進來，只掃了一眼，並不起身。
司馬徽也不作介紹，只請郭斌兄弟入座，道：“有朋自遠方來，不亦樂乎。兩位小友今日光臨寒舍，不知有何見教。”
郭斌開口道：“小子無禮，今日來得實在是唐突了。”頓了頓又道，“久聞先生大名，如雷貫耳，鄙莊產得一物，名喚香皂。想要在縣發賣，只是苦於無有門路，特來向先生求助。”郭斌這幾天見識了童淵的一觸百通，還有小郭嘉的思想靈動，天馬行空。知道在這些人精面前抖機靈實在是徒惹人厭煩，於是索性單刀直入，照實說了，反而落得坦蕩。
只見司馬徽面色不變，微微笑道：“徽一介腐儒，不通貨殖之術，郭小友此舉卻是緣木求魚了。”
止住要說話的郭嘉，給他一個放心的眼神，郭斌突然發出一聲長笑。
司馬徽道：“卻不知郭小友因何發笑？”
郭斌心道，怕你不問。遂起身道：“今日南來拜見先生，但見此處背山臨水，田連阡陌；走進莊來，雞犬之聲相聞，來往農人也是彬彬有禮，怡然自適。端得是神仙洞府一般。”
司馬徽道：“小友謬讚了。”
郭斌繼續說道：“半日行來，頗有所感，請借先生紙筆一用。”
司馬徽知道郭斌這是要展露才學了，遂命一小童搬來桌案，奉紙筆。郭嘉卻是掩住心的好，暗道：“大哥自從腦子好了，每有驚人之語，今日這番，卻是要如何勸解德操先生呢？”早先來的青年因已先入爲主，認定郭斌孺子，不知深淺，這是要班門弄斧了。不由心對其越發不齒。
郭斌不理衆人心所想，踱至案前，往硯臺倒入清水，細細研磨。又裝模作樣地沉思片刻，才提筆在紙寫下三字。
這時青年依然飲酒未動，司馬徽與郭嘉卻是站到了郭斌身後。司馬徽看郭斌寫下的字，念出口來：“陋室銘。”青年聽了，心道這是要拍司馬徽馬屁了。卻聽司馬徽隨即驚到：“咦，這字，這是……”
郭斌心暗道：“當年兄弟學習了幾年的書法，可不只是用來撩妹子的。”面卻不動聲色，繼續往下寫去。
他寫一句，司馬徽念一句：“山不在高，有仙則名；水不在深，有龍則靈。斯是陋室，惟吾德馨。苔痕階綠，草色入簾青；談笑有鴻儒，往來無白丁。”這時只聽青年輕聲道：“好，好一個苔痕階綠，草色入簾青。德操先生品質高潔，自不與世間蠅營狗苟之輩相同。”卻是不知何時，已來到了桌案邊。
郭斌一笑，繼續寫道：“可以調素琴，閱金經。無絲竹之亂耳，無案牘之勞形。豫章陳蕃榻，西蜀子云亭，孔子云：何陋之有？”
這時司馬徽驚得半晌方道：“豈敢於先賢，豈可於先賢……”
郭嘉心卻又是震驚又是驕傲，又是暗自汗顏，心道：“大哥自腦子好了，便逐漸顯露才學。我卻常自滿於一點小聰明，實在是不該啊。”
“郭兄弟大才，戲忠佩服，適才失禮了，還請見諒。”郭斌一看，卻是適才的青年。遂擺擺手道：“哪裏，哪裏。”
司馬徽此時哈哈大笑道：“戲忠也有如此時候，”轉頭對郭斌道：“這位是戲忠，字志才，家住陽翟城，昨日來莊做客，飲醉了未曾回城，今日卻正遇見小友，實在是，實在是……”卻是說不出實在是什麼了，頓了頓又道：“此子自恃才高，不願與俗人交往，小友初來，未曾引見，望萬勿見怪纔好。”
郭斌口只道不敢，心卻已經是樂開了花：“沒想到啊沒想到，這可是戲志才啊，撿到寶了有木有。”
這時戲志才道：“郭兄弟這書法卻是從未見過。”
郭斌謙遜道：“小子塗鴉，有辱視聽。這是小子平素在家自己琢磨的，並無甚師承。”笑話，這可是王羲之的行書啊。郭嘉卻是聽得暗暗偷笑，大哥這般當面撒謊，也不知臉紅。
司馬徽道：“小友此書與隸書不同，變化多樣而又自有法度；古樸典雅而又不失靈動。意境平和自然，筆勢委婉含蓄，字體遒美健秀。竟然隱隱自成一家，實在是不可思議，實在是不可思議。”說到最後，竟是有些失態，連說了兩次不可思議。
戲志才道：“自得於規矩之外，蓋真是風塵物表脫去流俗者，不可以常理規之也。”
郭斌卻道：“雕蟲小技，貽笑各位方家了。只是書者止於修身養性，這脫俗出世的思想卻也有點不合時宜了。”
聽到這裏，司馬徽與戲志纔對視一眼，不由身體微微前傾，顯是被郭斌的一番忽悠勾引起了興趣來。郭斌卻在心暗笑，“水鏡先生、戲志才，一個也跑不了。”
時，帝年十五歲，攜潁川郡侯並汝陰侯拜見，會潁陰侯亦在，帝作《陋室銘》贈德操，滿座皆驚。
--《司馬德操列傳》
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