只是波才追隨張角時日之長雖不下馬元義，可畢竟年紀稍大，底子又不太好，於武學一道便絕無馬元義的造詣。只是他頗得張角信任，是張角的八大弟子之一，早年曾奉命赴各地宣傳教義。發展徒衆，“以善道教化下。”
因豫州人口衆多，豪門富戶遍及郡中，是有名的富庶之州；兼且北臨洛陽，西接荊州，地理位置極爲重要，是張角包圍洛陽，一舉拿下大漢王朝中樞的重要部署之一。因此，張角派遣於招收弟子，宣傳教義頗有長才的波才前來豫州，主持大局。
要波才的傳教工作進展的還是很順利的，自今年大旱、秋季開始流民肆虐之時，波纔開始在潁川郡傳教。幾個月時間，僅潁川一郡，竟發展到徒衆近十萬，若不是郭斌橫空出世，將陽翟治理得井井有條，恐怕整個潁川就要變成賊窩了。
可是即便如此，亦無法掩蓋波纔在傳播上的才華。歷史上的波才，由於唐周出賣太平道而倉促起義，首戰便大敗右中郎將朱雋，並將其圍在長社。直到皇甫嵩馳援朱雋，才被用計擊敗於長社，後來在陽翟戰敗被殺。
然而，不僅是西方人的上帝，我們的玉皇大帝也是公平的。波纔在宣傳和組織上的超卓才華，使得他無暇顧及武道的攀升。故他雖追隨大賢良師日久，武藝卻是張角的八大弟子中排在最末位的。若是行走江湖，對付一般的江湖人士那是足夠了，可現在對上殺氣四溢，又冷靜非常的郭斌，對戰時便顯得有點捉襟見肘了。
其實，波才的策略還是正確的，武學上本來便有“一寸長一寸強，一寸短一寸險。”之。波才力大，所使一杆精鋼所制的扁擔，較郭斌的玄龍槍本就短了一截，用以靈巧著稱的六合杖法對戰，正是便宜。只是這策略若遇上一般的江湖人士，自是大佔上風。因爲這套六合杖法本來便走的是靈巧刁鑽的路子，波才又在險狡凌厲上有所創建。兼且鋼製扁擔本來便重，較之一般的兵刃，威力便愈發大得很了。因此，若是給他一扁擔打結實了，便多是骨斷筋折的下場。
可郭斌的玄龍槍乃是下奇物，重逾百斤，他所用的百鳥朝鳳槍法亦是下長兵器總綱般的存在，講究的便是於對敵時隨機應變。況且郭斌曾與馬元義交手，深悉六合杖法的厲害之處，一直以來亦在苦死破解之法。
波才所用六合杖法，雖多有創新改革之處，卻總是萬變不離其宗。
郭斌使出與張梁交手時學來的二把刀擒龍杖法，玄龍槍使將開來，大開大合，威猛無儔，只逼得波才步步後退。
這套擒龍杖法，是張角近年所創。隨着太平道日益興旺，信徒愈來愈多，張角的心胸與目光亦愈發開闊。因此創出的這套擒龍杖法亦是大開大合，凜然不可侵犯。要這擒龍杖法，作爲大賢良師座下八大弟子之一的波才也不是沒學過。只是他杖法本來便走的是靈活險狡的路子，與這擒龍杖法大開大合、正氣浩然的宗旨卻不甚相符了。兼之波才每日裏忙於傳道，便未在這套杖法上下太多功夫。
可是郭斌充分利用玄龍槍又重又長的優勢，或點或戳，要不就是借力一劃，將波才逼在丈許之外，這位太平道中地位崇高的渠帥完全被壓制住了。
跟隨張梁前來的，俱是豫州地區太平道的中層以上頭領，每一個都是成名多年，江湖上赫赫有名的好手。雖波才武功未臻絕境，可是卻比他們都高出一截，況且平日在教中威望很高，因此看到郭斌竟能將波才壓着打，心中自是又驚又俱。方纔便已懾於郭斌破門而入的威勢，如今更是被郭斌仿若戰神的打法震住了。
欲待出手相助，可一方面懾於郭斌的超絕武藝，以他們的武藝，若插手進去便是越幫越忙；另一方面又有跟隨郭斌進來的袁家的一干護院莊客在一旁虎視眈眈。要方纔將院門關上，外面的人要從外面翻牆進來，自有一干太平道人手持利刃相待，那是千難萬難。可如今大門洞開，袁家護院的人數優勢便體現出來了，雖然在這院子裏，有六大高手過招，施展不開，可是看住剩下的太平道人卻是綽綽有餘。
見波才被郭斌壓制住了，一直在一旁袖手旁觀的劉婆婆出手了。
只見她從腰中抽出了一條黑色的軟鞭，鞭上密佈倒刺，輕輕一抖，便聽到嘩啦嘩啦的金鐵碰撞之聲。那鞭子乃是劉婆婆的成名兵器，長一丈三，共分爲一百零八節。每節均爲精鋼所鑄，每節的頭尾皆開合的機關，以之將鞭子鏈接起來。每一節都有可以活動的，似蝙蝠翅膀一般薄而鋒利的倒鉤，順着鞭稍往後抹的時候，倒鉤會收縮起來，可鐵鞭一旦抖起來，倒鉤張開，劃在身上，便能抓下來一塊皮肉。
劉婆婆二十年前在江湖上威名赫赫，“鐵娘子”的外號便是藉着這鐵鞭上的功夫傳出來的。
當下，只見“鐵娘子”長鞭一抖，鞭上鐵鉤倒張，如靈蛇般順着玄龍槍往上直撲。
郭斌只在武俠上看到過有人以長鞭做武器，可他現實裏哪見過什麼鞭法長鞭舞將起來，眼神兒不好的都找不着鞭稍，又如何應變況且長鞭雖是精鋼所鑄，卻始終是軟兵器，即便揮槍格擋，鞭稍亦可打個彎兒繼續攻擊，而且攻擊軌跡愈發不可捉摸。郭斌的玄龍槍雖是神兵利器，可碰上渾身是刺、毫不着力的軟鞭，便無可施其鋒銳。彷彿將百萬大軍部署在外的中軍帳一般，精兵強將都在前線，中軍帳裏卻是唱起了空城計。
要舉凡長兵器，最怕的便是長鞭之類的軟兵器。因爲鞭子靈活，若是施展得當，順着其長柄攀上，則處處皆是長兵器的空門，使人防不勝防。當然，這只是最理想的狀態，若是長鞭使不好，那便是未傷敵，先傷己，不要臨敵應戰，即便是私下裏練習的時候，亦要有人在一旁隨時指點，一點兒都不可輕忽大意。不過很顯然，以劉婆婆使鋼鞭的手段，定然不在此列的。
因此郭斌見對方長鞭似毒蛇般直奔自己面門而來，只能向後躍開。頓時，與波才相鬥半晌所取得的優勢全部消失。