那是玉老爺子還年輕的時候，當年他也算的上一等一的人物，保媒拉縴的幾乎把門坎兒踏破，玉老爺子卻沒有結婚生子的打算，那些想把女兒妹子嫁給他的人，也只能搖頭嘆息自己沒有那麼好的命了。
某一天的清晨，玉老爺子打開院門，發現門外躺着一個衣衫襤褸的姑娘，她身形瘦弱，面貌憔悴，只有微弱的呼吸還能證明她是個活人。玉老爺子將她抱了進來，餵了一小碗加了紅糖的小米粥之後，姑娘醒了過來。
她自稱自己姓湯，叫小倩，並表達了自己的謝意，婉轉的告訴玉老爺子，願意以身相許。可是玉老爺子覺得，自己不過是舉手之勞而已，如果答應了湯小倩，豈不是趁人之危了
自從這天開始，湯小倩就在玉老爺子家住下了。誰也沒有想到，這個看似柔弱的女子，竟然是山賊的內應，所以在不久之後的一個夜晚，山賊摸清了鎮上的情況後，大舉來犯。
對於玉老爺子的悉心照顧，湯小倩是真心感激的。所以在山賊到來之前，她把所有的真相和盤托出。玉老爺子是又羞又愧，他沒想到自己的一時善心竟然引狼入室，害了自己不說，還害了鎮上的百姓。於是他提出，自己願意傾盡家產，以保鎮上人無虞。
於是就有了那樣一幕，山賊們沒有傷害鎮上的任何一個人，一股腦去了玉老爺子家。山賊的頭領叫湯景中，是湯小倩同父異母的哥哥。他一進門，湯小倩就直言不諱的告訴他，自己愛上了玉老爺子，不許他傷害玉老爺子分毫
湯景中對這個妹妹十分疼愛，更是爲她的終身大事頭疼不已。求親的年輕人不少，有模樣俊的，有家財豐厚的，也有一些秀才、才子，可是妹妹卻一個都沒看上。如今她既然自己提出來有了心上人，湯景中自然是一百個願意。
玉老爺子卻斷然拒絕了這門親事，湯景中勃然大怒，一柄鋼刀架在他的脖子上，玉老爺子絲毫沒有退縮的意思，義正辭嚴的對他說，“我對唐姑娘只有憐惜之情，若真是口不對心的答應了，以後也不會真心對她，豈不是害了她一輩子”
湯景中雖然是個粗人，但這個道理，還是能明白的。儘管那些手下叫囂着讓他殺了玉老爺子，湯景中還是鬆了手，拍拍玉老爺子的肩膀說，“能尊重女人，我敬你是條漢子，這個朋友，我交定了”
當夜，玉老爺子大擺筵席，招待了湯景中和他的手下。酒過三循菜過五味，玉老爺子問起，湯景中爲什會到鎮子上來。湯景中喝的臉紅脖子粗，可一聽他這麼問，酒頓時就醒了大半，臉也由紅轉白了。
“若是爲難，不必告訴我，我也是隨口一問而已。”玉老爺子看出他的爲難，連忙說。湯景中是個直腸子，在他認定的朋友面前，自然是知無不言言無不盡的，於是他將手下屏退，桌上只留他們兄妹二人和玉老爺子，壓低了聲音說，“其實我們是爲寶藏而來的”
湯景中看出他的心思，心裏着急，語氣也重了起來，“玉老弟，我說的可都是實話，你不能不信我”玉老爺子知道自己失態了，連忙對他說，“我當然信你，只是這寶藏從和說起呢”湯景中的手往東邊一指，神神祕祕的說，“寶藏就藏在那邊”
當時已然有鎮東鬧鬼的傳聞傳出，更有人說鎮子中間的那條河是鍾馗用判官筆劃出來的，一面爲陽，一面爲陰。陽面自然是活人居住，而陰的那一面，則是活人禁地。玉老爺子皺眉問，“湯兄，你不是聽信了什麼流言蜚語吧”
湯景中早就料到他會這麼問，乾脆從懷中取出一張羊皮來鋪在桌上，舉着燭臺指指點點的說，“玉老弟，你來看這個，這就是我花了老鼻子力氣弄到的藏寶圖啊”
藉着燭火，玉老爺子看到，在那張羊皮上非常潦草的畫着一些山巒起伏和河流經過，如果這張藏寶圖不是假的，就是這張圖的主人因爲一些緊急情況，在繪製這張圖的時候十分倉促。可是玉老爺子怎麼看，也不覺得圖上畫的就是自己所在的這個小鎮。
湯景中指着圖上一排非常不起眼的小字說，“你看這裏，上面寫的是，永昌茶樓我已經派人四處打聽過了，方圓百里之內，只有這個鎮子上有永昌茶樓，而且已經開了許多年了。”
原來他竟然是用這個作爲辨別藏寶地點的依據，玉老爺子真不知道該說什麼纔好。湯小倩悄聲說，“除了這一點之外，我們也打聽到了另外一件事，永昌茶樓的老掌櫃曾經對外宣稱自己祖上知道一處寶藏的所在。”
“他只是說大話招攬客人而已，鎮上的人整日無所事事，接長不短的就喜歡到永昌茶樓聽他們講寶藏的事兒。老的不行了，小的接着說，真是樂此不疲。”玉老爺子說起永昌茶樓的父子倆，也是無奈。湯景中一拳砸在桌子上，盤盤碗碗的撞在一起，乒乓亂響。
“大哥，你先彆着急，聽他慢慢說”湯小倩生怕哥哥對自己的情郎動手，連忙擋在了兩人之間。湯景中無力的揮揮手說，“沒事兒，我不會對他怎麼樣。只是已經來了這一趟，空手而歸我是不甘心的，所以那個地方我一定要親自去一趟”
“不可”玉老爺子大驚失色，張開雙臂做出隨時要攔住他的樣子說，“不是我危言聳聽，從前也有膽大的人進去過，出來時都沒了氣息。鬼神之事不可不信，也不可盡信，他們的死和鎮東的古怪是有關係的，我就是拼了這條命，也不能讓你去冒險”
湯景中對他的仗義執言大爲感動，當時就把兩人的酒杯斟滿，舉起來對玉老爺子說，“謝過玉老弟了，我聽你的，喝了這杯酒，我們就回去”