李得一可不想真的像自己跟扎合吹噓的一樣，單人匹騾面對上千頭狼。那純粹是找死，就是王壯彪來了，也會選擇先行避讓。
按照平周朝的歷法算，如今已是正月。這時候草原上到處都被大雪封蓋，甭管遠近，一眼望去，都是白茫茫的一片，別無他物。而且此時草原的氣候，也是變化無常，剛纔還是晴天，轉眼間一場寒風颳來，頃刻就會降下暴雪。前一刻還是暴雪漫天，下一陣卻會忽然晴天。在這種情況下，辨認方向就成了個大問題。到處都是白茫茫的一片，根本就沒有參照，太陽也大部分時間都會被烏雲遮蓋，不能當做參照。
在這種情況下，饒是現在這段路，李得一已經提前走了一趟，還是多繞了兩天的彎路，才找到那條不知名的冰封小河溝。順着河溝一路走，找到自己之前做下的標記，李得一在這裏略休整了半天，挖出埋下的肉乾，然後就繼續趕路。
又在這嚴寒中，頂風冒雪趕了十天路，帶着的那些突遼馬漸漸開始支撐不住了。李得一帶的食物本就不多，算上從那二十六個突遼騎兵身上搜刮來的，這些天也喫的差不多了。看到哪匹馬要是支撐不住了，李得一也顧不得心疼這些上好的突遼馬，直接就一刀給它個痛快。然後把大塊的馬肉，甚至馬腸子，都割下來帶上，權充食物墊飢。在這麼惡劣的天氣中必須保證肚子裏有東西頂着。若是餓着肚子趕路，用不了多久，身體就會失去熱度，進一步被肆虐的寒風凍透，整個人就會被活活凍死。
自打出了統萬城，李得一每過一個白天，就拿刀子在那木頭棺材上刻下一個刀痕，走到如今，已經刻了三十三刀，可週圍的環境依然是到處白雪覆蓋，四下裏白茫茫的一片，絲毫沒有變化。直到現在都沒見到自己熟悉的山，熟悉的金水河，李得一這時候確認，自己是掉向了，徹底走迷糊了。自己這趟出門，去統萬城時總共走了五十一天，回來若是不走錯，此時應該就能見到南面的羣山，再敢五六天路，翻過幾座山頭，定北縣就在眼前了。
然而現在，李得一已經徹底失去了方向，爲了不讓仨鐵匠慌亂，他也不敢說這事兒，只能每天盡力辨別着方向，按着記憶中的路線往回走。邊走邊盼着這惡劣的鬼天氣趕緊結束，快點把太陽給露出來，好讓自己能找出回家的方向。
到了第四十一個刀痕的時候，李得一帶來的肉乾已經基本喫完了，他已經十來天沒喫過肉乾了。爲了照顧那仨鐵匠，肉乾都給了他們仨喫，自己僅僅靠喫生馬肉果腹。“悍馬”也是不喫馬肉的，其實大部肉乾，都進了他的肚子裏。
到現在，之前繳獲的十八匹突遼馬已經被吃了五匹，馬肉喫的差不多了，李得一就開始喫馬腸子。把馬腸子簡單在雪地裏擦乾淨了，也不管上面那股子濃濃的馬糞味兒，就那麼生喫。總有人說大腸刺身，可算是一回喫夠了，不，直接就給喫吐了。李得一現在覺得自己一張嘴，都是一股子馬糞味兒。
到了第四十三天，肉乾徹底喫完，仨鐵匠也開始喫生馬肉。然而李得一不想餓着“悍馬”，咬了咬牙，李得一決定今天先不着急趕路，在周圍轉轉，看能不能遇上個草原小部落，換點喫的回來。
好在天無絕人之路，還真讓李得一找到一個小部落。李得一也留了個心眼，這荒郊野嶺的，自己就一個人，所謂財不露白。李得一把剩下的馬匹都藏了起來，讓“四眼”護着仨鐵匠，別再遇上野狼啥的。自己就帶了三匹馬，騎着“悍馬”向着這個小部落就趕了過來。
這部落也真夠小的，通共不過才二十幾個帳子。這些夷人看到有陌生人來，立即警覺起來。李得一騎着“悍馬”走近了，開始用自己現學的突遼話，連比劃帶吆喝了起來，大意就是說自己正在趕路，沒有吃得了，想拿這三匹馬換些喫的。
既然是用馬匹換喫的，這些夷人自然是歡迎的，有個膽子大的壯漢走了過來，拿手掰開三匹馬的牙口看了看，又擡起馬蹄子看了看，然後對着身後的夷人點了點頭。李得一靜靜站在那裏等着，不一會兒工夫，這小部落裏又走出一名壯漢，卻只拿了一袋肉乾出來。
眼瞅着這袋肉乾，李得一也有些傻了眼。他一直按照威北營那兒來算這突遼馬的價值，卻忘了，現在自己身在草原。平周朝，甭管什麼時候，上好的突遼馬，那都是價值不菲。用來換喫的糧食，想換多少，就能換來多少。然而在草原上，這情況又不一樣了，草原上有的是馬，冬天最缺的，恰恰正是糧食和喫的。冬天的時候，用馬匹在草原上根本別想換到糧食，能換來一代肉乾，已經是這個部落熱情好客的結果。
想到這兒，李得一猛拍了自己腦門一下，伸手從懷裏掏出半塊茶磚。這半塊茶磚，還是小劉醫官臨出門給他的準備的，其他的都在統萬城裏使了，就剩下這半塊了。果然，這半塊茶磚一拿出來，那壯漢眼睛立馬一亮。這時候，茶磚那就是硬通貨，能換來大量的肉乾。那壯漢看了一眼這半塊茶磚，有仔細打量了李得一好一陣子，然後扭頭走了回去。
李得一覺得這壯漢眼神有點兇狠，不過卻並未在意，草原上的夷人每時每刻都要與天掙命，眼裏帶着凶氣也是正常。過了一大會兒工夫，那壯漢帶着三個年輕夷人一起出來了，手裏各揹着一袋喫食。把這四袋喫食拿到李得一面前，一打開，三袋肉乾，一小袋糧食。李得一現在又沒帶鍋，要這糧食也沒法喫，拿手一指那一小袋糧食，嘰裏呱啦一通，讓他們又換成了兩袋肉乾。
最後，李得一讓“悍馬”馱着六袋肉乾，離開了這個小部落。這些肉乾都是些風乾的牛羊肉，只有一袋是馬肉，每袋也不重，頂多七八斤的份量。李得一區分了一下，自己喫馬肉，牛羊肉留給“悍馬”和那仨鐵匠。換來了喫食，李得一就趕緊接着上路了，他現在可真是歸心似箭。