吳銘在兩名同牢人犯的攙扶下最後離開，踏着灘灘血跡艱難走出地獄般的牢房，刺眼的陽光shè得人睜不開眼睛。
院子的紅土地面上散佈着死狀怪異的屍體，有腦袋被槍子打爆的，有胸腹被大刀捅穿內臟橫流的，還有個被大刀砍下的猙獰頭顱面目朝天的，驚魂未定的吳銘沒能多喘幾口氣，城中又傳來聲聲哭喊和滾滾濃煙。
隨着幾名握刀漢子的快速到來，小院內隨即一片混亂，叫喊聲中，迷迷糊糊的吳銘被人cháo裹挾着一路向西狂奔，亂哄哄逃出西門後繼續沿水塘狂奔，直衝到王家山下的祠堂前面才停下喘息。
吳銘喘息稍定，艱難地從癱倒一地的雜亂人羣中站起來，這才發現固定斷臂的布巾不知何時被扯落，腦袋上傷口已經裂開，痛得他呲牙咧嘴差點背過氣，想叫都叫不出聲音。
城裏的槍聲密集響起，躺在地上喘息的衆人亂哄哄地爬起來驚恐眺望，只見一名手提陳舊步槍的年輕人從西門外飛奔而至，跑到焦慮的張先生和另外一箇中年人面前匆匆通報。
邊上的吳銘聽了很久才知道，被方誌敏率領的弋陽縣赤衛大隊打出上饒的敵軍開始反撲了，損兵折將的上饒縣長汪東翰和守備團長楊志生率殘部逃出城東不久，便與東面前來增援的靈溪鎮民團匯合，雙方隨即收攏人馬合併一處，糾集兩百餘條人槍祭出重賞，現已調頭打回縣城攻入東門。
張先生和身邊的赤衛隊聯絡人略作商量，立刻下令集合傷員做好撤退準備。吳銘身上很快多了件殘舊長衫，在一名同牢漢子的幫助下，匆匆用布條重新包紮斷臂吊在胸前。
吳銘佝僂着疼痛的身軀緩緩站起，遙望已經燃起團團沖天大火的縣城發愣。邊上觀望的人痛快地議論起來，有的說看縣衙燒起來了，有的說起火的像是縣長汪東翰和幾個富紳的府第，至於大火是否會波及周邊民居，沒有人去關心，自顧不暇的吳銘也沒jing力多想，估計出了牢房就四處奔走的張先生也無法顧及。
突然，脫離牢籠的近百名人犯在一陣轟然驚叫聲中逃走大半，剛纔一路架着吳銘逃命的兩個難友也沒了蹤影，身邊唯一的難友偷偷告訴吳銘：“都跑了，都跑了我認出領頭跑的大鬍子是山大王，外號叫爬山虎。”
“你爲何不跑”吳銘關心地詢問。
“老子要家沒家要錢沒錢，爛命一條，往哪跑啊跟着走算了，起碼他們人多勢衆有刀有槍，命好的話頂過這關，說不定還能喫幾餐飽飯。”疲憊的難友說完，看吳銘沒什麼事也就轉身離去。
吳銘望向濃煙滾滾升騰的縣城，感覺兩天來的一連串遭遇恍如夢境，要不是腫脹的腦袋和胡亂接上的斷臂不時傳來陣陣刺痛，他無論如何不敢相信自己還活着，而且還是活在這個匪夷所思的亂世。
遠方的槍聲仍在繼續，視野中濃煙滾滾的老城無比真實，真實得如同不斷襲來令他痛切骨髓的渾身傷痛，如同自己這雙陌生的長滿老繭的手和開裂的赤腳。
恍惚中，吳銘下意識地搓搓腫脹的眼睛，不停眨眼茫然四顧，依稀可見前方老城牆頹敗的殘跡，四周雜亂無章的低矮瓦房，凹凸不平彎彎曲曲的狹窄道路，以及遠方延綿不斷的山巒。
槍聲越來越近，三十幾名端着長槍或手提大刀的漢子在遠方路口處飛奔而來，繞過前方池塘很快到達吳銘站立的前院，每個人臉上都染上了硝煙，氣喘吁吁汗流浹背，其中幾個放下背上血糊糊的傷員，一屁股坐到地上急促喘息，其他人連忙圍住傷員大呼小叫。
祠堂內凌亂的腳步聲陣陣傳來，衣衫繁雜的赤衛隊員迅速圍攏，走在前面唯一穿着灰sè補丁軍裝的中年漢子幾步跳上石桌，扯開嗓門向衆人通報：“同志們，敵人得到東面靈溪民團的增援，如今敵衆我寡，爲保存力量，黨委緊急會議決定：暫時放棄佔領上饒城，撤回弋陽根據地繼續革命，同志們立刻做好撤退準備”
中年漢子跳下石桌，祠堂內外頓時一片忙綠。
張先生與發令的中年漢子商量幾句，便匆匆來到吳銘身邊，檢查完吳銘手臂和腦袋上新纏繞的布條，直起腰扶了扶眼鏡：“吳兄弟，本想帶你一起走的，但是敵人來得太快太多，搞不好我們撤退的路上還要打仗，所以只能把你留下來。”
看到吳銘一臉浮腫毫無反應，張先生搖搖頭擔憂地說道：“煌固鎮惡霸劣紳陷害你私通，加上這次我們的隊伍攻城劫獄，打死不少敵軍官兵和劣紳，抄走國民黨縣長和幾家惡霸劣紳的財產，他們惱怒之下肯定要報復，所以，近期內你千萬不要回家，跟着我們留下的同志和傷員進山躲一段時間，至於以後怎麼辦，等你傷好了再說，我們的隊伍
是天下勞苦人民的隊伍，等你傷好之後，歡迎你這樣苦大仇深的年輕人加入進來。”
吳銘心情格外複雜，嘴巴動了動卻發不出聲音。
張先生哈哈一笑：“別擔心，熬過眼前這關就好，相信我們還會見面的，像你這樣堅強的年輕人不多啊，哈哈對了，你識字嗎”
吳銘的腦子混亂無比，不知該如何回答纔是。
張先生見狀低聲笑道：“沒關係，我們隊伍裏很多同志也不識字，但不妨礙我們鬧革命求翻身，不過你還年輕，有機會的話不妨學習文化，對你今後的人生有好處。”
吳銘茫然地點點頭，張先生把他扶到一排擔架前，對跑過來的矮壯中年人吩咐道：“老宋，這位吳兄弟是本地人，被煌固鎮劣紳以通共罪陷害，在牢裏受盡折磨都沒倒下，是條漢子，今天我把他委託給你們上饒的同志，讓他暫且和傷員一起轉移進山，時間緊急，別的以後再說，抓緊時間快走吧”
“特派員放心，我們會照顧好他的。”老宋大聲回答，招呼手下夥計擡上傷員立即起程，最後親自攙扶吳銘匆匆離去。
跟隨擔架向北走出十餘步，恍恍惚惚的吳銘突然轉過身，輕輕推開攙扶的老宋，轉過身凝望目送自己的張先生，咬緊牙關忍着疼痛深深彎下腰，給張先生鞠躬致謝。
張先生含笑揮手道別：“快走吧，來ri方長，保重啊”