貼着山腳走了六裏地，從白馬鎮東南的梅莊過了第二道封鎖線，進入了獅子山與曹山之間的高茅棚，徹底跳出日軍包圍圈，謝瑜這才下令部隊暫時休息一下。
謝瑜將從軍需官手裏要來的一袋銀元，直接遞給顧元成，感激地說：
“顧先生，這次真的很感謝你，如果不是你幫忙，我們部隊就算衝出包圍圈，損失也會很大。”
“吳將軍是我的偶像，新二軍亦讓我佩服，能爲你們效勞，說實在話，我很高興。”顧元成擺擺手，笑着推辭：“謝司令，你不要說什麼謝不謝的話，更不好和我談錢……那樣豈不是很見外？”
“好，大恩不言謝。顧先生，你對我們新二軍的恩情，我們一定不會忘記。通訊員剛剛與軍部取得聯繫，軍座已經知道你的大名，本來他讓我代他向你表示感謝，現在看來不必了。”謝瑜說完燦爛一笑。
“怎麼？吳將軍知道我的名字，真是太榮幸了。”
顧元成又驚又喜，吳銘抗日英雄的光環殺傷力實在太大，平常頗爲沉穩的顧元成也不由激動起來。
“是的，當初你發現我們派到天王鎮偵查的特種兵，不但沒有拆穿，反而主動聯絡我們，想法設法幫我們突出重圍。軍座對你的評價很高，說你是一個難得的愛國將領。”
謝瑜說完，羨慕地看着顧元成。
“真的嗎？”
顧元成瞪大眼睛，一臉的不敢置信。
“是真的，我們軍座平常不怎麼夸人，他對你的欣賞發自內心。剛纔來電中，他讓我徵詢你的意見，問你想不想留在我們新二軍，跟我們一起幹？”謝瑜誠懇地說道。
“我也想加入新二軍這樣一個光榮的集體……但是，我宜興老家還有七十多歲的老父母，新婚妻子也很快就要臨盆，實在不能一走了之。”顧元成語氣有點兒低沉。
“那實在太可惜了！”謝瑜非常遺憾。
對吳銘的招攬，顧元成頗爲意動，但家庭的責任讓他實在割捨不下，他想了想說：“雖然我不能加入新二軍，但同樣可以打鬼子……我可以潛伏到日軍內部，爲你們打聽消息，將日軍的動向告訴你們。”
“實在太好了！”
謝瑜拍手笑道。顧元成是一個人才，就算拉不進新二軍作戰部隊，也可以進入情報系統工作。以其留學日本的經歷，只要不被抓住把柄，還是很容易取得日本人信任的。
時間不長，身穿日軍軍裝的李之清帶着幾名特種兵趕了上來，顧元成向李之清詢問鍾營長的情況。
李之清一把抹去臉上的汗水，大大咧咧地說：“那個鍾營長真不是玩意兒，對日本人噁心地逢迎，還自我表功說他帶着日軍連續在丹陽、句容等地屠村的功勞……對於這樣雙手沾滿我中華兒女鮮血的漢奸，我當然給宰了。”
“屍首呢？”
顧元成追問道。
“我們把他的屍首埋好了！放心吧，坑挖得很深，我們又悄悄移植了一些茅草上去，現在正值春季，要不了兩天就會消除一切痕跡。”李之清回答。
“謝司令，你儘管放心，鍾營長和他的兵全都陡然消失，有現成的栽贓對象，我怎麼不好好利用一下？”
顧元成對大家一拱手：“諸位，結識大家是顧某的幸運，後會有期！”
看着顧元成的身影消失在夜色中，劉振寧重重地嘆息道：“這確實是一個熱血漢子！如果全中華兒女都像他一樣，何愁日軍不滅？”
“我們也該出發了！爭取日出前趕到南面的芳山一帶，擇地隱蔽休息，等到夜裏繼續上路。”
謝瑜說完一揮手，發佈上路的命令。
清晨五時，部隊經過一番強行軍，終於在距離茅山南麓二十公里外的芳山一帶停了下來。芳山雖然海拔只有**十米，但林子很密，加上處於幾個縣的中間位置，人跡罕至，日軍一時半會兒不會察覺到這個地方，暫時是安全的。
得到謝瑜發來的“一路順風”的電報，吳銘心中的大石頭終於落了地，隨後將這一喜訊告訴等候一夜的將領，大家跟着長長地鬆了口氣。
趁着人都在，吳銘決定趁此機會研討一下中日戰局。
吳銘領着一干將校來到地圖旁，從參謀手裏接過指揮棒，指向武漢：
“從盧溝橋事變到武漢會戰結束，共十五個半月時間，這是日本戰略進攻，中國戰略防禦和戰略退卻的階段。縱觀這一階段的作戰，從戰役上講，日軍屢屢獲勝，表現出較強的戰鬥力和組織指揮力，大多數戰鬥都能攻克預定目標，達成戰役企圖。”
“但是，從戰略上說，日軍雖然佔領中國諸多中心城市、沿海
港口和交通要道，其中包括南京、上海、武漢這樣的政治中心、經濟中心和交通樞紐，但未能達到速戰速決的目的，反而使自己陷入戰爭泥潭，暴露出戰爭潛力嚴重不足的弱點，不得面對戰爭持久化的嚴酷現實，戰爭前景變得模糊起來。”
“而國民政府雖然喪失大片領土，丟失了東部最重要的點線，卻贏得了寶貴時間，打破日軍速戰速決的狂妄計劃，掩護沿海大批工廠內遷，確保全國成功轉入戰時體制。”
“總而言之，日軍在戰役上攻城略地，在戰略上卻力不從心，中國在戰役上屢屢失利，在戰略上卻初見勝算，因此證明持久消耗敵人，最後戰而勝之的戰略方針是正確的、可行的，增強了國民持久抗戰的信心和力量。”
“不過，從戰場上的力量對比，日方仍佔上風，但日方無力繼續戰略進攻，僅能實施戰役性的有限攻勢，而國民政府也還不足以進行戰略反攻，僅能在抗擊日軍有限攻勢時實施局部反擊。在此情況下，中日雙方實際上已進入戰略相持階段。”
吳銘停頓一會兒，等大家把自己的話消化掉，這才接着道：
“經過連續作戰，日軍付出了幾十萬傷亡的慘重代價，並未達到征服中國的目的，日軍有限的兵力要在約四千公里的正面戰線上與中**隊對峙，要在一百多萬平方公里的佔領區內應付中國游擊隊的襲擊，還要在漫長的鐵路、公路、水路交通線和這些交通線上的城市要點守備，其兵力的缺乏可想而知。”