由於地處下野、下總、常陸三國交界的地區，海老島城作爲小田家重鎮，防禦工事完備，且引入了利根川支流水脈，形成了一條護城河，也算是常陸南部地區數得上的堅城。但由於經歷了連番戰事，小田家本身軍力就有些不足，小田家家督小田氏治又強行組建了五千人的大軍力圖與景光決戰，在全線潰敗後，此時海老島城的守軍，武士連同臨時足輕也不過百十人，在齋藤朝信帶領五六千人籠城的情況下，不過半日功夫，城中守將就開城投降了。
景光如自己所說的那樣，於大戰後的第三天便領兵踏上返回下野國的路，着實讓常陸國南部及下總國北部的一些小國人勢力鬆了口氣。
小田家在常陸國真壁郡的領地其實並不太多，不過一萬兩千石左右，甚至佔不到郡總石高的三分之一，實際上郡中另外兩家，水谷家、多賀谷家所佔領地更多一些，但此兩家歷來與結成家交好，在景光領兵進入常陸時，兩家依然派出使者表示了臣服，景光也明白強龍不壓地頭蛇的道理，在其臣服後，頒下了本領安堵狀，算是完全承認了兩家的地位。拉攏這兩家，也是基於足利長尾家在真壁郡中真正紮根的需要，畢竟作爲“關東屋形”之一的小田家雖說此時敗了，但實力不可小覷，加上身後還有佐竹家存在，所以就像是需要結城家負責警戒和防禦下總方向之敵人意義一樣，景光也需要水谷家、多賀谷家配合本家海老島城戰略，警戒和抵禦常陸國的進攻。
在選擇誰留守海老島城的問題上，景光確實廢了一番思量，足利長尾家的戰略重心在下野，自然不能把核心重臣留在常陸國邊境。最合適的人選實際上是桐生助綱，景光甚至提出授予其這真壁郡一萬兩千石的領地、任命爲海老島城城主的建議，出乎景光的意料，但桐生助綱想都沒想都回絕了，其似乎是真的沒有了再立家業的打算。景光無法，只得選擇了柿崎晴家。
別看柿崎晴家平時吊兒郎當，但在選擇繼續作爲本家奉公衆，還是領實封轉爲國人勢力這一點上，其猶豫了很久，最終想得腦仁疼，索性不再糾結，選擇聽從景光的命令。選擇柿崎晴家鎮守海老島城，威懾常陸各地豪族，主要還是因爲景光現今離不開甘粕景持、齋藤朝信以及三好政勝，這三位不論是爲將還是爲帥都是極佳的，景光需要他們在身邊輔佐自己。而爲了避免家臣勢力尾大不掉的局面，景光不打算放棄原定的規矩，重臣享厚祿而不實封、領常備而無私兵，以此形成手下國人勢力與奉公衆相互制衡的局面。
柿崎晴家雖然能力在家中算不上拔尖，但自幼跟隨景光，忠誠度是完全沒有問題的，唯一需要擔心的是，其能不能降服小田家此地原有的小豪族而收爲己用，穩定住此地的形勢。因此，景光特地留下小山氏朝、結城晴朝兩兄弟暫時領兵駐紮海老島城，輔助柿崎晴家平定局面，至於其他的，也只能是選擇相信柿崎晴家自己可以搞定了。
同時，三好政勝獲賜了“從六位上山城介”，雖然位階高於柿崎晴家，但律令制官位現今不過是個榮譽，對於一躍成爲小豪族的柿崎晴家來說倒不會嫉妒，這也算是景光有意平衡兩人的關係。最爲引人矚目的是，齋藤朝信被景光贈與了“從五位下下野守”的官位。衆所周知景光從將軍足利義輝處拜領了“下野國守護”的職役，足利長尾家的根基便是下野一國，此時贈與齋藤朝信下野一國國司的榮譽，恩寵之隆溢於言表。甚至此事已經過去一天了，在返程的路上齋藤朝信還有些誠惶誠恐。
“好啦，下野守大人，這麼點氣魄可不行啊，未來要是當上七省卿的話，你還不得嚇死自己啦。”景光騎在馬上，看着一旁魂不守舍的齋藤朝信笑道。
“殿下，您要是能作主讓齋藤下野守大人擔任七省卿，那起碼也得是右大臣了吧。”在前方負責牽馬的村上國清聽到景光的話，插嘴道。
“就你能說會道，專心牽好馬”景光笑罵道，又轉頭對齋藤朝信說，“聽見沒有，你可要好好輔佐我啊，這樣有朝一日才能獲得那種高位。”
齋藤朝信聞言後，勒住了胯下的戰馬，下馬對着景光跪拜道：“承蒙殿下器重，在下定不負所托，必將竭盡全力。”
見齋藤朝信如此正式，景光也收起了笑臉，對齋藤朝信點點頭道：“你的心意我知道了，別的我不敢保證，但跟隨本家總歸不會讓你們後悔的。”
面上雖然表現的威嚴，景光內心實際是在不斷地嘆氣，齋藤朝信及其自己手下其他一干武士，實際上就是把自己的身家性命壓在了自己的身上，景光有時會懷疑自己能不能領導他們，走向他們所希冀的光明前程，萬一結局如那名叫平冢長春的小田家侍大將一般，又當如何呢
景光苦笑，隨着嘴裏長尾家勢力不斷壯大，越來越多的武士甚至農人、商戶將身家性命和對未來的嚮往，綁在了自己的身上，給人的壓力越發的重了。作爲一個來自於後世的普通人，景光有時真的很擔心辜負自己的這幫下屬，所以遇到再大的困難也要咬牙頂上。