景光的這百十旗本，便有些讓壬生周長大開眼界，清一色新換髮的白色具足，身後掛着純白色母衣，胯下一水的黑色戰馬，顯得威武異常。一路沿途能夠看到正在整兵備戰的人馬，有些明顯是步戰足輕，竟然也都配備了統一的黑色具足，更不必說還有大隊的鐵炮足輕穿插其中，令壬生周長的心情越發沉重了。
一行人沿途看到的是正在整備訓練的第四陣常備，以及新組建磨合的第五陣常備，當然這是有意展示在壬生周長面前的，既然是擺明架勢顯露肌肉，自然是要把場面要做足了。
景光等人上午出發，傍晚時分便返回了唐澤山城，晚宴依然是非常奢華，壬生周長卻有些心不在焉。
飯後，壬生周長並未返回房間休息，而是與景光在茶室密談到了深夜才離開。待第二日啓程返回壬生家時，壬生周長雖說昨日未休息好，但精神狀態卻出奇的不錯。
景光派桐生助綱禮送壬生周長一行，自己則是天守內看着一行人下山沉默不語。
“殿下，按照原計劃行事嗎”甘粕景持陪同景光在天守閣頂層，見壬生家使者隊伍已經消失在視線中了，開口請示道。
“按照原計劃進行，壬生周長的承諾能有多少能兌現，現在可說不準，主要還是要靠本家自己的力量。”景光收回了視線，走回了室內，此時一張簡易的下野國地圖正懸掛在牆上，各種符標註着各家勢力及城池情況。
要想吞下壬生家這塊肥肉，必須動作要快，畢竟對方是十多萬石的家族，雖說底蘊差一些，但也不能太大意。而且，如果不能速戰速決，一旦那須家態度有變，或是常陸國佐竹家冒着兩線開展的風險介入進來，對景光來說都是極爲不利的。
足利長尾家現今雖說家大業大，但除了幾陣常備以外，能實際調動的人馬不多。最近上野國的局勢有些變化，後北條家已形成了反撲之勢，景光的老冤家橫瀨家竟是被連根拔了。
聽聞，橫瀨成繁攜族人外逃，至今下落不明，橫瀨家的城砦及領地都被後北條家所接收了。至此，關東管領上杉nn在上野國最主要的抵抗實力消失了，上野一地的強弱局面再次反轉。鑑於以上原因，景光不好抽調佐野昌綱領兵入下野參戰，現今其當務之急是穩定住上野國山田郡，防止後北條家突襲。
柿崎晴家所鎮守的常陸國真壁郡也是麻煩不斷，小田家時不時有小股兵力騷擾，雖說掀不起大風浪，但必要的警惕也是需要的，因而不僅僅是柿崎晴家要堅持鎮守，位於下總國的結城晴朝也需要隨時準備援助真壁郡戰事，抽不開身，所以景光此時能夠動用的主要還是下野國內的力量。
“我親任總大將領第一陣出戰，小笠原孫次郎貞種仍統領旗本隊爲我護衛。齋藤下野守朝信領第二陣、三好山城介政勝領第三陣，桐生佐渡守助綱領第四陣。另外，通令讓小山六郎徵召一支不少於五百人的軍勢，配合本家作戰。”景光安排道，“近江守，此次還是要勞煩你爲唐澤山城城代，在駐守的同時，要儘快好第五陣，最壞的打算是，你要領兵第五陣馳援前線。”
衆將領逐一領命，雖說這雪天不大適合出兵作戰，但足利長尾家有些特殊，調動的都是完全脫產的常備部隊，因而軍中倒是沒什麼牴觸情緒。
景光及一種家臣攜精銳兵力北上，最初還是遭到了壬生家手下小的國人勢力抵抗的，但不過是螳臂當車而已，具是被殘酷輾軋了過去，唯一遇到大的抵抗便是在壬生家老城壬生城下，但也不過一日便陷城。壬生綱房獨子、留守此地的年僅五歲的壬生剛雄在家臣護衛下，倉皇逃回了宇都宮城。
拿下壬生城後，足利長尾家分兵兩路，景光、小笠原貞種、三好政勝、桐生助綱領本部主力繼續北上，進逼壬生家重鎮唐沼城，齋藤朝信則是領第二陣常備及小山氏朝所領部署往東一路攻伐。
自壬生城以東各城，幾乎都是原宇都宮家的領地，領內國人對壬生家認可度本身就不強，半月功夫便連克多功城、真岡城、飛山城等，逐漸進逼下野國的象徵，宇都宮城。
足利長尾家主力繼續北上，有消息傳來，壬生綱房匆忙中召集了兩千五百餘人的大軍，已經進駐唐沼城，加上唐沼城守將壬生周長的六百餘人，實際兵力超過了三千，意圖已經十分明顯，希望在城下與景光決戰。
唐沼城是一座由山城改建的平山城，是自東側進入足尾山地的閘口，可謂易守難攻，單純籠城戰的話，景光剩下的不到兩千人雖說是精銳，但也不可能完成這一任務。
人總是自大的，見景光分兵後兵力明顯少於自己，壬生綱房攜三千軍勢於城下佈陣與足利長尾軍野戰，戰事自午後持續到深夜，壬生家算是見識到了募兵與徵兵間的差距，本家武士、足輕死傷逃竄不計其數，最終逃回唐沼城中據守的只有不足一千人，此一戰可謂讓壬生綱房顏面盡失。
野外合戰之後，景光令部署撤出城下七裏後才紮營，雖說本家傷亡不是太大，但面對數量優勢之敵奮戰一整天，常備各陣還是非常疲憊，匆匆安排用過晚飯後，除值夜警戒的隊伍，其他人馬抓緊休息。
雖說壬生家損失很大，但畢竟還有千數人於城中，籠城戰仍然是不切實際，現在能夠做的僅僅是等待了，看看自己這一戰之威能否讓壬生周長下決斷。
患得患失間，景光卻是一夜沒睡，畢竟這一次的結果，將決定其能否真正入主下野國，真正意義上躋身強力大名行列。
第二日一早，唐沼城城內冒起了黑煙。加藤一族的探子回報，昨夜間，壬生周長發動了叛亂，於宴席間刺殺了家督壬生綱房。忠於兩方的武士因此在城中大戰了一夜，清晨時分，壬生周長纔算完全控制住了局面。
聽到以上信息，景光長出了一口氣，雖說對壬生家的戰事，可能仍要持續一段時間，畢竟領內忠於壬生綱房的人不會少，但壬生綱房一死，足利長尾家對壬生家的攻略，就算是完成了一大半，剩下的不過是些細枝末節的問題了。
景光甚至已經能夠看到，自己領兵入主下野國政治統治象徵、“關東名城”之一的宇都宮城的時刻，已然不那麼遠了。