一口氣，三人跑了足有四十多里路，到了三岔路口，廣強先是把馬停下來，“墨爺，我們到底走哪條路？”
嚴子墨拿起馬鞍上掛着的水囊，打開口，狂飲了兩口水，“他奶奶的，這天真是秋老虎，暴曬不留情啊，這路我走過，左邊那條去往狐狸崴子方向，中間地去往裕山方向，右邊的纔是去往哈爾巴嶺方向，繼續追吧。他跑不了。”
“墨爺，按理說咱們這馬怎麼也跑過他那馬車呀，何況你的那可是良馬呀，會不會有詐啊？”
“沒準他比咱們還急呢，救他的主子他不着急？就算是有詐，咱知道老賀有難，怎能坐視不管，回頭讓老大知道，我成什麼人了？快點走吧，路差不了的，我那老賀兄弟-----你可千萬別遭什麼罪呀，平安就好啊，廣強，快點給我追。”說完，這嚴子墨催馬順着右邊的路追了上去，那兩個夥計的馬自然是追不上他了，但也儘量緊跟着。
就這樣，一溜氣，三人又跑了三十多里路。
“墨爺------您是等等我們啊-----”廣強在後面氣喘吁吁地喊叫着。
“籲-----籲--------”嚴子墨有點生氣了，“我說你們倆個呀，能不能快點？晚了老賀恐怕有性命之憂啊！”
“爺，您可得擔量着我們點啊，我們的馬能和您的寶馬良駒相比麼？知道您着急，可是眼見這兩邊山高林密的，咱們沒有個互相照應也不行啊，您還是將就我們一下吧。”廣強由於跟着嚴子墨年頭多了，也敢說話了，那個夥計不吱一聲。
“剛子，你怎麼不說話？”
“小的盡力跟上吧，我只認一個理，爺您讓我能夠喫飽飯了，我就是您的人，有事聽您吩咐，毫無怨言。”
“哦-----，你小子在這裏等我呢，我就是那麼一說，也提醒咱們爺，我們必須彼此照應着，這大山裏不比在家裏，這年頭喫剪徑這行飯的可不少啊。”
“你說得也有道理，這樣，我將就你們一下，咱喘口氣就得繼續趕路啊。天將近傍晚就看不清路了。”嚴子墨此時的心理多少有些疑惑，那個鐵彪到底去哪裏了？按說也該趕上了呀……
天近傍晚，這山間的路越來越狹窄，嚴子墨他們一行三人走走停停，又跑了將近五十多里路。
“爺，我們距離哈爾巴嶺還有多遠啊？”
“據我估計，再跑個一百五十里就到了，此處名叫阿齊赫連嶺，再往前走二十里就是困鷹崖了，過了困鷹崖，再翻過三道嶺往東邊一折，就進入哈爾巴嶺了。也不知那個鐵彪到底去哪裏了，難不成他跑得比咱們快？我可不信。”
“爺，說句您不愛聽的，我感覺其中好像有詐，要是誰給咱們設的套，讓咱往裏鑽，那可就危險重重啊。”廣強很機靈地說。
“可你說全新京城還有第二家的榮昌和麼？他如果不是榮昌和的人，他怎麼有那個咱們清風堂的‘九虎’腰牌？我猜想多半是山匪把老賀的腰牌送到榮昌和，讓他們拿錢贖人，所以纔有這姓鐵的小子趕車去接應老賀。”嚴子墨伸手從背後把手槍拿了出來，拉出彈匣，檢查了一下。
“說什麼呢？誰魯莽？小兔崽子，就算是有個下圈套，又怎麼，總之我斷定，老賀兄弟出事了，他和我是過命的交情，我能袖手旁觀？說的都是讓我生氣的話，有那麼一句話叫‘不入虎穴，焉得虎子’，就算有哪個奸人給我下套，我也要鑽他一鑽，把他給破了，讓他知道他墨爺不是好惹的。爺我十四歲出來闖江湖，怕過誰？什麼大風大浪沒經過？什麼陰奸損暴之人沒見過？別怕那個，我倒要看看誰敢動我清風堂的兄弟。”
“那咱們要不要讓剛子回去向盧老爺報個信，一時有個閃失，也好讓盧老爺知道實情，以策萬全啊？”
“我說你怎麼這麼磨嘰？你以前不這樣啊，怎麼地，怕了？怕了，你就回去，我一個人去也是天不怕、地不怕。”嚴子墨有點不耐煩了，下了馬，在路邊解着手，臉色始終陰沉着。
那個廣強說的也不是沒有道理，可是，這嚴子墨當時那陣子，心中甚是牽掛着賀文華，就沒有想那麼多。
弄得真的好像是這廣強怕死似的，廣強不再說話，騎着馬，心事重重地往前走，那個叫剛子的夥計的馬都超過了他的馬，他也沒有再超過去。
嚴子墨心想，這小子今天嘮叨這些，難不成我真的是太沖動了？他上了馬，繼續催馬前進，也許是大山之中的環境越來越幽深，也許是心情的原因，他想不清楚，但還是沒有停下來的意思，回想着當年賀文華在松花江把自己從冰窟窿中撈上來那一幕幕，他焦慮的眼淚不自覺地留了下來，文華呀，當年沒有你的捨命相救，哪我老嚴的今天啊，爲了我，你的腿永遠地瘸了，可你從來沒有怪我的意思，今天你遭了難了，哥我拼了老命也要救你出來呀，否則我怎麼心安啊……
廣強還是沒有忍住，催馬超過了剛子，“爺，是小的不好，這些年和您一起走南闖北，好喫的吃了不少，見識增長了不少，本領也大有長進，跟您在一起就是痛快，爺等我們回去後，小的一定動員李三春的姐姐迎春嫁給您，讓迎春姐給您生個大胖兒子，讓您也享享福。”
“少來，你呀就是看我待見你，總是頂着我的火氣說話，都是我這麼大歲數了，也沒有個家，把你和那個祥飛都當自己的孩子一樣，別淨顧着讓我開心了，我也要研究給你早點成個家了。”
“爺，您不娶老婆，我也不娶，要娶咱們一起來。”
“少逗我，這事兒也湊熱鬧？那個迎春是不是真的對爺我有點意思？”
“我看有門兒，您還記得不，有一次你在盧老爺那裏喝多了，回家就吐了一地，住在隔壁的迎春姐把你的衣服都給你洗了，還給你擦了身子，這你不知道？”
“別說了，我不信，要說是三春做的我信，你是在編排你的爺。”
“真的，不信您問三春去，我說的是真話。您看您的衣服哪天不是乾乾淨淨的？都是人家迎春的功勞。那個三春喫飯都滿桌子掉飯粒兒，他能把您的生活打理得這麼好？您就是一顆熱心腸，可憐三春和迎春失去了爹媽，無人照料，纔在咱們賭場給他找個喫飯的活計，人家是感恩的啊。”