僞滿軍政部大臣於芷山、軍政部兵備司副司長納蘭松寒、吉長總商會會長、清風堂大當家盧世堃，在半山腰一個禿頭獵戶的馬架子前一邊烤着火，一邊回味着狍子的肉香味，沒有半點睏意。
納蘭松寒從腰間拿出半根金條來，“老哥，我們在你這裏折騰了半夜，這點小心意，請你收下。”
“客爺，我不是專門開店的，這點喫食不算得啥，咱山裏人實在，您也不用太客氣，這開不亮了麼？一會兒我再弄點喫的，你們喫飽了，就抓緊趕路吧，我還得進山裏去，秋後的野獸正是出來活動的時候，這金子雖是好東西，可您也是用辛苦掙來的，我不能要，日後，咱們要再有緣，你們再路過此地，也許還能相遇，豈不是成了舊相識了？你們稍坐，我把昨天打的山雞給你們燉上，再給你們煮些高粱米飯。”
納蘭本是性情中人，哪有讓別人白爲自己忙活的習慣，他把那半根金條硬塞在老人的棉手套中，“老人家都是鄉里鄉親的，咱家對錢財不在乎，您且收着，我們還有事要勞煩您。”
“咱是直性子人，有事您就說，只要我曹牤子能幫忙的，一定盡全力。”
“老人家我向您打聽一下，您見到或聽說沒有，就在前天這山上的土匪有沒有綁了大票？有沒有見到過一個矮胖子，留着兩撇鬍須的人被抓到嶺上去？”盧世堃顯然很擔心嚴子墨的安危，他還不知道賀文華先被抓起來了。
“容我想想啊……那你們都是些什麼人啊？”
“實不相瞞，曹兄，我們都是新京裏常年跑外做生意的，這不有兄弟在這哈爾巴嶺上失蹤了，馬去卻回家了，故此我們就着急了，在馬的引領下尋到了這嶺上，如您知道實情，請如實相幫，小弟我還會有重謝。”於芷山端着黑瓷碗強飲着這口味怪怪的粗茶。
“你們要說這個事吧，我倒是想起來了。就在大前天晚上，有一個小頭目叫‘黃毛夜叉’----祖大壯的來過我這裏，他是松毛砬子上的人，他說下山去了一趟新京城，回來在我這裏打個尖兒，給了我半近熟牛肉，他只說他去送信，至於給誰送，他不說，我也沒有問；就在前天后半夜，我在嶺上羅漢坡追一頭麂子，在山路上見到曹大杆子他們捆綁着兩個人，推推搡搡地，向松毛砬子方向走了。由於我時常供應他們喫野味，他們還沒難爲過我，可我是知道了，這幫傢伙個個手黑心狠，沒事兒可別招惹他們。”
納蘭和盧世堃互相交換了下眼神，“老哥，那你是定然知道去那個松毛砬子的路了？能不能給我們帶個路啊？”
“這個……可你們能確認他們綁的人就是你們要找的？那夜裏他們綁的人都帶頭黑頭套，實在看不清楚，再說他們半夜下山綁票是常有的事，別再弄錯了，你們白忙活不說，還讓他們懷疑到我頭上就不好了，怎麼說山下還有我的家小啊。”
“目前，我們確實沒有別的消息啊，再說咱們總共三人，人單勢孤，一時出了點事，危險重重啊。”納蘭說。
“媽了個巴子的，老子當年單刀赴會的事沒少幹，怕啥？沒有事，這些匪徒無外乎就是求財，你老哥就給咱家帶路，我倒要看看他們有幾個腦袋敢動我的兄弟的人。至於你曹老哥，儘管帶路，等我們救完了人，你也別打獵了，帶上家人給我看家護院去，幹不動的時候，我養着你，這都不是個事兒。”於芷山也許是壓抑太久了，也許是想找回昨日的雄風。
盧世堃心想，爲了我那生死兄弟，就算是我一個人，也要進土匪窩闖上一遭，“於兄，納蘭老弟，這樣，你們在這裏等着立三，我隨這曹老哥先上山走一遭。”
“那不行，都是生死兄弟麼，無需客套，怎能讓你一人隻身赴險？要上就一起上，怕個啥？”納蘭有點惱了。
那個姓曹的獵戶感嘆着說：“真是難得遇到你們這樣講義氣的哥們啊，你們聊着吧，看你們把我當個人看，沒的說，以後怎麼辦那是以後的事，就衝着你們哥們的義氣，我帶你們上一趟松毛砬子。先把喫的做好，咱們喫飽了就上山。”說完，他就開始忙活起來，動作麻利地用開水把山雞燙了，褪毛，開膛……
當朝霞遊走在哈爾巴嶺眉梢的時候，於芷山、納蘭松寒、盧世堃在獵戶曹牤子的引領下，穿行在莽莽林海當中，時而攀爬陡峭的山岩，時而趟過山泉流淌的溝壑，但見松林高聳，怪石嶙峋，山風駘蕩，鳥鳴婉轉，滿眼蒼翠，空氣清新。
“我們所在的這個地方叫燒鍋坑，再走十二里就是羅漢坡了，過了羅漢坡再向西北走上八里多路就靠近松毛砬子了。”曹牤子顯然對這裏是太熟悉了。
“這處山巒爲啥叫‘哈爾巴’呢？”於芷山本是遼南人，對這裏的地理掌故不太熟悉。
“我小的時候聽老人們講，這‘哈爾巴’是滿語，用咱們漢人話的意思是‘琵琶骨’的意思，有的說這大山整體形狀像是琵琶骨，也有的說很早以前這裏曾有一條惡龍在當地糟蹋百姓，專門喜喫童男童女的肩胛骨，還有時去長白山上天池偷看仙女下凡洗澡，後來被一仙女用繡鞋罩着，化爲一塊巨大的肩胛骨形狀的大山永遠伏在了這塊土地上。這裏向南接長白山餘脈牡丹嶺，向北在鏡泊湖東與黑龍江的老爺嶺相連，最高峯就是哈爾巴峯了，還有煙筒砬子，北大頂子也很高，我們要是在這山裏轉上個三天三夜也轉不完啊。”曹牤子邊走邊說着，別看他近七十歲的人了，走在這起起伏伏的山路上，健步如飛。
不知不覺，三人已到了羅漢坡。
曹牤子手撫着雙管獵槍，站在一塊大石頭上，“這羅漢坡叫坡，卻不是坡，而是一整塊像禪牀一樣的岩石，傳說長眉羅漢遊歷長白山後，曾在此打坐參禪。各位爺向西北方向看，沿着這條山澗向上走，穿過那斜出的山崖，向右一拐就到了松毛砬子了。那塊山崖叫判官臺，崖下有個‘一線天’，據說積德積福的人，過‘一線天’平安無事，爲非作歹的人過‘一線天’必被亂石砸死，話都這麼說，但這地界兒是出入松毛砬子的必經之路，是‘一夫當關’的天險，只要把這一線天卡住，神人也攻不上去。”
盧世堃對來路都默默地記在心中，以防萬一。
於芷山由於長時間的養尊處優，雖說這山裏比山下差了近半個月的節氣，但一路走來已是汗流浹背，“媽了個巴子的，這嶺可真是山高林密呀，是土匪潛藏的好地方。”
納蘭平時也很注意鍛鍊體力，身體自然也就喫得消了，“我看這日頭快到頭頂了，咱們這大半天就在這山裏繞了，好在距離松毛砬子遠了。”說着，他把腰間的勃朗寧手槍掏了出來，提在手上。
“幾位，我帶你們過了‘一線天’以後，咱們就分道揚鑣了，讓他們放暗哨的看到我，可就不好辦了，以後小老兒就沒有法子和膽量在這大山裏混飯吃了。上了大寨，千萬別說是我曹牤子給你們帶的路，切記。呵呵-------”
“那是自然，我們感激來不及呢，怎能出賣您呢？”盧世堃客氣地說。
“我是說話算話的，把這山裏的事處理完，我們還去那馬架子那找你，再接上你全家老小，都到我那裏養老去。在您下山後，我們的三匹馬還請多多照應啊！”於芷山感覺在弟兄們面前，必須做到言而有信。
“這位爺，我謝謝您的大恩了，小老兒山野村夫，過不了享福的日子，謝謝您的好意了，真要是那了您那裏，我可能也就離死不遠了，請您放過我吧！哈哈------哈哈-----------”。
聽了這話，盧世堃心中迅速拂過一種莫名的刺耳之感。
這山澗中的路，崎嶇難走，亂石被野草掩蓋着，稍有不慎，就有可能摔跟頭，納蘭尋到了一根枯乾的樹棍給於芷山當柺杖。
“幾位爺，你們往前面瞧-----那個透亮的空處就是‘一線天’了，到了前面的路口，大家就自己走吧，沒有別的岔路了，一直順着山路向上走就是松毛砬子了。”
但見說是“判官臺”的山崖就像是一塊巨大的四方巨石，這“一線天”就在那巨石與另一個山岩中間的夾縫，一條狹窄山路從中向山上蜿蜒而上。
那個曹牤子在“判官臺”下一處向左的小路旁站定，“三位先生，三位爺，小老兒謝謝你們的金子，恕不遠送了，咱們就此別過，你們的三匹馬不一般的馬，常人是駕馭不了的，我給你們照看着，等着你們平安歸來。在下先走了，好幾天了，我設的捕熊和虎的陷阱也該有收穫了，我得看看去。三位好運-----再會了！”說完，大踏步向左側山路上走了，口中還放聲吼着：“呀呼嗨------嗨嗨------”。
(本章完)