袁紹、曹操、劉備、張邈、張楊，以及朝廷任命的豫州刺史郭貢等人聯合起來，也組成了二十萬聯軍對抗袁術。
袁術兵分三路集結於下邳淮陵、沛國相縣和汝南項縣，打算分三路兵馬齊頭並進，一舉問鼎中原，袁術也來到淮陵親自指揮征伐徐州的戰鬥。
這天，袁術正與太常李業正在討論進兵計劃，謁者給袁術呈上袁耀的書信，袁術一聽是袁耀的新，抓起來往地上一扔，罵道：“以後那豎子的來信，一律不得給朕呈進”
謁者急忙爬在地上叩首請罪：“陛下饒命，罪臣記住了。”
“滾”袁術吼道。
他如今覺得袁耀比曹操等人更加可惡。曹操劉備等人是外姓，與自己爲敵尚屬自然，袁耀可是自己的親兒子，嫡長子，竟然傳統江東諸郡背叛自己。
原來，袁耀不支持袁術北伐，江東諸郡也不支持。袁術向江東調兵調糧，大家只給糧食，卻不給一兵一卒。調用的將領，要麼藉口臥病，要麼藉口正在進山或者出海“剿匪”，一個都沒來報到。
就連受封車騎將軍的呂布，也跟袁術鬧起彆扭。袁術命他與大將軍張勳合兵項縣，威脅陳國、梁國，呂布竟然開口要求給他五萬人馬。
呂布駐軍慎縣，距離壽春很近。袁術不放心呂布，一直限制他的兵馬，只保留一營一萬餘人，呂布對此頗多不滿。如今開口要五萬兵馬，袁術更加不放心，哪裏敢給他。
於是呂布也突然犯病，而且與陳宮跑去熊貓城“治病”。
袁術知道這些人唯袁耀馬首是瞻，對自己陽奉陰違，怒不可遏。但是爲了避免與江東和呂布爲敵，只好暫時忍耐，等將來北伐成功，再來收拾他們。
李業默默從地上撿起書信，看了一眼，果然是寫來勸袁術中止戰爭的。袁耀在心中告訴袁術，他在海外開闢了新的領地。
“新領地”李業禁不住叫了出來。
“什麼回事”袁術問道。
“陛下，大公子說他到海外夷洲島開闢了新的領地，已經任命羊續長子羊祕爲夷洲牧，並在島上開發一個特大型金礦。”
“新領地特大型金礦”袁術抓過書信一看，果然是真的。並且，袁耀表示，只要袁術停止戰爭，將來他可以給袁術開闢比大漢天下大得多的新領地，並且幫他找到儲量數千噸的砂金礦，勸他沒必要爲了這點利益發動戰爭，弄得生靈塗炭。
“哼，又想來逛朕，你當朕還是小孩。”袁術冷笑道。
確實，比大漢天下還大的新領地，又擁有數千噸黃金，那樣一個地方，除了有全球觀念的袁耀知道它的存在，全天下誰都想象不出來。
袁術沒有聽從袁耀的最後勸告，這是他平生最錯誤的一次決定。
跟隨袁耀前往夷州的數百名士人，一路上把這次旅途見聞寫成文章，回到熊貓城後集中起來，竟有上千篇之多。
由於活字印刷正在研究，還沒有取得成功，因此還沒有辦法發行期刊。袁耀請王粲、徐幹、應瑒等幾個青年文學家精選兩百篇彙編成冊，請兩百五十名書吏謄抄五百冊，分別寄贈給個州郡刺史、太守和名士學者。
袁耀希望通過介紹夷洲開發案例，讓各諸侯勢力把目光放到海外，不要一味在這塊土地上搞窩裏鬥。
袁耀的這一做法，確實起到了一定的效果。尤其是許多世家豪族，見到羊祕就任夷洲牧，成爲新領地上的統治者，心中都很豔羨。
而各路諸侯也終於知道，海外確實還有很多無主領地，那裏富饒而美麗