於是，船隊沿着厄瓜多爾海嶺向西駛去，走了兩三天，沒有發現任何大陸或者島嶼，大家有些失望，準備要求袁耀掉頭向北返回薩利港時，瞭望員終於報告發現遠處的島嶼。
第一座進入視野的這座島嶼，就是科隆羣島的聖克里斯托巴爾島。來到聖克里斯托巴爾島，其他所有島嶼都可以通過望眼鏡觀察得到，這裏雖然沒有大陸，但是，大家確定無疑，這裏是一個規模不的羣島。
這令生物學家程秉十分興奮。根據他在其他自然保護區工作研究的經驗，這樣規模的羣島，一定是一個物種豐富而又獨特的羣島，這裏將來屬於他的領地了。
科隆羣島果然沒有令程秉失望。船隊在聖克里斯托巴爾島南岸登陸第一天，程秉和學生們就抓到一隻重達八九百斤（兩百多公斤）的象龜和其他動物。
“公子，這隻象龜跟澳洲島嶼上的象龜又有明顯不同，更加證實了公子的‘進化論’假說：同樣的物種被分割在不同的生長環境之中，就會逐漸進化成適應當地不同環境的亞種。也就是說，自然選擇決定進化的方向，對此應該確信無疑了。”
袁紹對科學不那麼感興趣，但是見到這頭象龜如此龐大，對這隻大龜的壽命很感興趣，問道：“程院長，這隻象龜有多大年紀？”
“大約1八0歲的老龜了。”
“哇！”衆人驚呼道，“那它還能活多久？”
“少說還可以活五十年以上。”
“天啊，”衆女眷們驚呼道，“它現在已經夠老了，可是我們還是沒辦法活得過它。”
“程院長，幹嘛不多抓幾隻來下酒，喫完這頭老烏龜，說不定我們就能長生不老了。”酒鬼張飛又嚷着要喫。
“翼德胡說什麼？”劉備忙叱喝道，“這裏將來要做自然保護區的，程院長抓這隻回來做標本而已，其他都要保護起來。你就知道喫！”
“世界上這麼多動物，幹嘛要保護它們？”張飛道，“我沒聽袁公爵說要保護美洲野牛。”
袁耀道：“張三哥不知道，這種亞種的象龜只生活在這個羣島上，數量非常有限，所以我們不能喫它，要保護它不被滅種。美洲大陸上野牛多不勝數，就算放開給你獵殺，幾百年內都殺不完。即使這樣，我們將來也要像澳洲大陸一樣，把大部分地區列爲自然保護區，讓動物們生活，我們人類只生活在一部分地區即可。”
袁耀想到後世人類對地球環境的破壞，他可不想再重蹈覆轍，等到不可收拾了再亡羊補牢，如今就該爲將來的千年大計做好規劃。
“爲什麼動物們活得那麼舒服，我們人類活得那麼逼仄？”張飛有些憤憤不已。
“因爲我們人類可以憑藉少量的土地生產豐富的食物，動物們做不到。而如果沒有豐富的物種，只有我們人類，不但我們的世界太無趣了，而且我們也很難生存，至少不會生存得很好。再說，保護區只是保護動植物不被獵殺滅絕，又不是不給你張三哥去看看去玩玩。你難道喜歡你的張飛們生活在一個光禿禿的地球上？”
“這……還是袁公爵說得有道理。那我的美洲野牛集團，一年捕殺一萬頭夠了，保證一萬年也殺不完。”張飛狠狠瞪了典韋一眼，“誰敢再成立野牛公司濫捕濫殺，我揍他！”
典韋哼道：“瞪我幹嘛，我對吹牛沒興趣。”
衆人大笑。
在張飛和典韋每日拌嘴之中，船隊連日在科隆羣島主要島嶼轉上一圈，所有人都被島上美麗的風光和奇異的物種迷住。
“植公子得大王遺傳，聰慧過人。只是年紀尚，先讓他在學校系統學習科學，過幾年他如果對生物感興趣，可以到生物研究院報名學習。”
“他敢不感……”曹操見袁耀突然扭頭望過來，想到這傢伙從被袁術揍多了，如今最愛講什麼未成年人權益，忙笑道，“算了算了，我還是多帶他去生物博物館看看，培養他的興趣，他要是非要學他兄長丕子風流浮華，那我也沒辦法了。”
袁紹打趣道：“這也是老曹家的遺傳啊。”
衆人又笑。
曹操本來想頂一句：“好像你們老袁家遺傳特別好一樣。”突然想到他們袁家除了袁譚這種窩囊廢，畢竟還有袁耀這種萬世不遇的天才，便生生吞了回去。
程秉和他的助手、學生們在科隆羣島考察半個多月，簡直就像掉進了藏寶坑中，流連忘返，最後採集了大量珍貴的動植物標本後，戀戀不捨地隨船離開科隆羣島北上返回薩利港。
這一個多月，關羽、田豫和總督府數十名屬吏工作進展十分神速，他們在胡奇坦地區找到了七八個部落，共四五萬人口。
關羽和田豫召集各部落酋長會盟，如果他們答應加入美洲聯邦，不但得到永久的安全保障，而且按人口每人發到一件鐵農具。
這塊土地是海濱平原地帶，資源較少，主要依靠種植玉米、土豆爲生。爲了兼併土地，這裏已經進行過數百年的部落戰爭，部落總數由二三十個減少到七八個。
可以說，所有部落都被戰爭綁架，你不攻殺別人，別人也會攻殺你。因爲這塊土地就這麼大，每個部落都想生養更多後代，因此都需要擴張土地。
如今天降“諸神”，告訴他們不用爭奪土地，糧食產量將來會不斷提高，每個人都有溫飽的保障，誰不心動？
況且，“諸神”還給他們分發他們從未見到過的工具，比他們使用的銅器堅硬耐用得多。
印第安人沒有冶金技術，但至少五千年前他們就懂得使用自然金、銀和自然銅（紅銅）。不過自然金銀銅都太軟，只能用來製作首飾。偶爾也用紅銅來打造一些工具，但實用性很低，而且產量也很少。
因此，當他們得到那些隨便在石頭上磕碰，即使把石頭磕碎依然安然無恙的鐵農具，人人視做珍寶，沒有誰不願意跟隨“諸神”組成一個聯邦。
田豫用糧食、鐵器等作爲獎品懸賞，發動八個部落土著尋找橡膠樹。上萬土族居民深入南馬德雷山脈之中尋找了半個多月，竟然找到近千棵橡膠樹。
袁耀得此消息大爲高興，趁着割膠期尚有半個多月，發下割膠桶讓他們去割膠，然後用糧食跟他們交換，每日竟能得到五六百公斤的膠水，可以製成一百五十公斤的幹膠。
半個月後，袁耀留下關羽、田豫、龐山民、袁忠、數十名士人、兩百名衛士組成美洲總督府，僱用美洲土著建設薩利港，其餘人跟隨袁耀一起帶上兩噸橡膠幹膠北上舊金山補充燃料。
在舊金山補充完燃料，聽說袁耀計劃返回大漢，曹操突然問道：“袁公爵不是說找不到橡膠林不回大漢嗎？如今庫房裏準備裝橡膠的木桶，絕大部分依然是空的，就這麼回去了？”
袁耀知道曹操想要讓自己承認食言，微微一笑道：“沒錯，我是說過找不到橡膠林不回去。不過，如今已經找到了。”
曹操問道：“在哪裏？”