“在人屋檐下怎能不低頭?外面最好,畢竟是人家的。”說着竟滾下淚來。
喜娃看在眼裏,想起興隆客棧客房中的字畫:“自身下河知深淺,親口嘗梨識酸甜”的句子來,不覺鼻子酸酸的,想哭……
喜娃正在感慨時,周老闆又轉過身來對他說:“這孩子要好生培養,以後有條件,定要讓他讀書,別讓他走你的老路。……”
周老闆說完,又對着林婕說:“喜娃的爸媽,年紀漸大,今後要好好照顧,常言道:‘生兒防老,積穀防饑,’這個道理你要細細品味,你是聰明人,無需我多說……”
說着,又轉向阿四說:“我知道你與喜娃親如兄弟,我相信今後也是,今後你們雙方不管碰到啥事,雙方都要相互扶持,有事相互拉一把……”喜娃和阿四異口同心地說:“我們會的……”
周老闆接着又喝了一點酒,推說自已醉了,回房睡下。大家心裏沉甸甸的,總覺得那裏有點不對勁,又說不出明堂來。
喜娃爸說:“親家母好象有啥心事,話兒怪怪的,我有點擔心,怕要出……”
喜娃媽說:“其他我不擔心,只是阿四和喜娃昨晚在廟裏搞掉了菩薩一隻耳朵,和另一菩薩的鼻子,的確讓人懸着心的……,儘管上午去了廟裏燒了香,許了願,但我們不懂行。……這事看來要抓緊,及時辦了。喫完飯,大家又說了會閒話,各自散去歇息。周老闆躺在牀上,輾轉着,長呼短嘆着。
八、龍潭坑母女投水輕生
第二天一早,大家都高高興興起來,小外甥也鬧着起來,周老闆抱着看了又看,親了又親。晌午,喜娃娘早早地做好中飯。沒一會接周老闆的轎子也來了,大家胡亂地吃了一點,準備上路。
周老闆坐上了轎子,又叫停下,下來從自已脖子上摘下玉佩,說是當年她奶奶在國清寺求來的護身符。套在她小外甥脖子上。然後上轎說:“這一走,這輩子可能就再也來不了了。”
林婕把孩子遞給婆婆,和喜娃一起隨轎送她媽。送到龍潭坑時,周老闆說下來喝口這清新的山泉。
只見她走到潭邊,喝了口山泉,然後,清了清嗓子大聲喊着:“老公,我找你來了,……”說完衝向潭水深處。一會兒就淹沒在這波濤之中。大家都被這一幕驚呆了,這突如其來的變故驚得,悚手無策。
林婕和喜娃也奔向潭邊。她哭着:“媽,你怎麼能拋下我不管呢?……”她哭着也衝進了潭中,喜娃衝進去拉她,但沒拉住。他遊了進去,鑽入潭底,怎麼也找不到。那二位轎伕也一齊來救助,他們的水性也蠻不錯的一齊進入水中……
一時間,整個窩山村全驚動了起來,大家一齊來救:有拿長竹杆的,有拿長繩子的也有揹着大谷桶來當小船划進去,湊個幫手。
阿四聞訊趕來,一頭扎進潭水中,在潭底,從東摸西,從南摸到北,都沒摸到,,沒到半個人影。後來窩山村的五個水性很好的輕人都趕來,他們和阿四、喜娃、還有轎伕一起商量,阿四說:“就這潭面,說大不大,說小不小,打小大家都一起在這潭裏游泳,一天到晚打鬧,這潭底角角落落那一處我們不熟?但事己發生,而且已成事實,大家須仔細搜尋,於是大家一字排開,同時從水底摸索過去。又是從西摸向東,從南摸向北,就這樣來回地在龍潭中搜尋,週而復始,都不見周老闆母女的身影看看太陽西沉,大家只好作罷。那二位轎伕竟自下山向楊財主彙報。
阿四在一傍催他回去說:“你這樣也不是辦法呀!你家中還有個小孩呀!事情既已到這步田地,死了的不能復生,活着的要繼續生活下去呀!”阿四說着和傍邊的幾個小夥子一起拉的拉,推的推,拖回了家。
家裏的兒子正哭鬧着,一則是餓了,二則小孩己認人了,尤其是傍晚時分,生人的面孔對他來說沒安全感。那小傢伙見到喜娃,一下子撲了過來,哭了又哭,似乎在訴說心中的委曲。喜娃媽拿來了一小碗粥喂孩子說:“小乖乖,從今後,你只能喫這個了。”說着,泣不成聲,在場的鄰居?按謇鐗娜巳哭了。這真是“屋漏偏逢連夜雨’桅斷卻遭頂頭風。?br/>
喜娃胡亂地吃了一點紅薯,就不想吃了,喜娃娘帶着小傢伙上牀睡,他不肯,鬧得兇,喜娃帶着,就乖些。所以只好跟喜娃睡。睡到半夜,他又哭鬧着,喜娃娘熱了一點粥,過來喂他……
喜娃一夜未睡,天剛發白就起來,他媽己把早飯做好,是紅薯。他吃了一些就準備去龍潭坑。他娘怕他出事,急忙去叫阿四一起。到了龍潭邊,看看潭面碧波盪漾,沒看到周老闆的屍體。這麼長的時間,按理早該浮上水面了。
阿四說:“或許被山泉衝到下游了也未可知。”
“這不大可能,這山泉從龍潭裏出來,水面就比較平緩,下游溪流落差也不大,水流不深……”喜娃接着說:“不過既已如此,去下游看看也未尚不可。”
於是,他倆順着山溪走向下游,山峽的溪流到處巨石密佈,山泉千迴百轉,雖然淙淙的泉聲在巨石間迴響,但是一個屍體要從這裏漂過,似乎是天方夜談。要是有山洪瀑發倒也不無可能,可是現在雨都十幾天沒下了呀。儘管如此,他倆還是找下去五百多米。看看實在渺茫,只好走回。他倆坐在潭邊的大岩石上,看着潭面發呆着,常言道:“死要見屍,活要見人。”怎麼就這麼無影無蹤了呢?哎,真活見鬼!
阿四說:“我們還是下潭再摸吧,或許今天能摸到也末可知。”喜娃想:說得也是,與其就這樣坐着倒不如下潭摸摸。這樣坐着的確不是個事兒。說着準備下潭。
九、楊財主龍潭設靈堂
這時山下上來一干人馬。喜娃一看,是楊財主帶人來了。楊財主說:“下潭就沒必要了,按時間,屍體早該浮上來了。而它不浮,如果人還活着,幾乎絕不可能,我想一定必有緣故。屍體早晚會浮上來的,今天不浮明天浮;明天不浮後天也會浮上來的。但是,我們與其乾等不如先把她們後事給辦了,不管怎樣,後事早晚都得辦的……”大家見楊財主說得在理,都說也只能這麼辦了。