維斯托克的貴族區緩緩駛出一支車隊，車隊在士兵的護衛下很快就離開了城門。
出了城門，馬車先在林蔭大道上行駛了一段距離，很快又轉入了一條鄉間小道。
鄉路遠沒有大道寬敞，岔路也多，還有好幾個上下坡道。車隊走走停停，連續不斷的拐彎，行進的很緩慢。道路兩邊的樹枝刮在車廂壁上，發出沙沙的聲音，維克多原本還想看看窗外的景色，也只能作罷了。
車隊就這樣行駛了兩刻鐘的時間，終於停了下來。維克多打開車窗，一眼望去是整齊碧綠的田野。
地之季，萬物復甦，大地回春，農田裏的莊稼長勢喜人，綠油油的麥苗隨風起伏，在這一望無垠的田野中蕩起陣陣綠色的漣漪。除了麥田之外就是紫苜蓿了，新生的苜蓿猶如一條鋪在沃野中綠色地毯，星星點點的小黃花就是地毯上的裝飾。不遠處是一座農莊，不知怎麼的，一隻小牛犢突破了柵欄的阻隔，衝上綠毯撒起了歡，農夫慌慌張張地丟掉手中乾草叉子，追過去撅着小牛犢子的後蹄，嘴裏罵罵咧咧地把這個“哞”“哞”叫的小傢伙拖回牛棚。去年的乾草還有剩的，現在可不是讓牲口糟蹋牧草的時候。
維克多扶着朱蒂的小手，邁下馬車，閉上雙眼，深深地吸了一口氣。他非常喜歡這種自然與文明交織而成的氣息。
“維克多，朱蒂，這就是我要帶你們的來的地方。”威靈頓公爵踱步過來，待兩人向他行禮後，他對維克多說道：“禮物就在莊園的後面。”
“王國中南部的面積有10萬平方公里大小，我們威靈頓家族佔據了57000平方公里的領地。我們在布利諾河兩岸的平原上開墾出3200萬畝的耕地，而整個中南部的耕地面積超過6500萬畝，是王國第二大糧食產區。”
威靈頓公爵指着莊園說道：“這座莊園管理20000畝農田，其中6000畝麥田，10000畝草田，還有。。。。。”正說着，一名身材敦實的男子領着一羣人急匆匆地迎了上來。
“威靈頓公爵大人日安”
敦實男子小跑着過來給威靈頓公爵行了跪禮，他身後的男男女女有的行跪禮，有的行躬身禮，喊出來的聲音倒是非常整齊，再看這些人的行止就不難發現，他們都受過嚴格的軍事訓練。
威靈頓公爵朝行禮的男子點點頭，轉而對維克多說道：“哈里恩，塔恩莊園的主人。我的封臣。”
“我慷慨仁慈的主人您的到訪令塔恩莊園蓬蓽生輝，觸摸您的足印是我莫大的榮幸”男子站起身大聲說道，他的聲音高亢洪亮，只怕半個莊園的人都能聽到。
“行了哈里恩，連雲雀都會被你肉麻的大嗓門震暈過去”公爵身邊一名年輕英挺的騎士對着莊園主叱道。
“哦，高貴英俊的達克魯少爺，請原諒老哈里沒有看見您，實在是因爲您的光芒過於耀眼，以至於刺瞎老哈里的眼睛。”哈里恩莊園主將逢迎的對象改成了公爵的繼承人，“爲了表達我最誠摯的歉意，我爲您準備了兩匹小馬駒，我保證它們都是最純正的卡雷斯馬。”
“真的嗎”達克魯眼睛頓時亮了起來，他很想現在就去看看純血的卡雷斯馬駒，可看到父親威嚴的眼神，又訕訕地縮回邁出的腳步，“嗯老哈里，你把那兩匹馬駒準備好，我走的時候會帶回去。”
眼前的這一幕令人發噱，正如戈隆侯爵所說的，封臣制使得騎士貴族摻雜了太多的凡人血脈，威靈頓公爵的長子在哈里恩的眼中可不就是純血種馬嗎可是，挽在胳膊上的雪白小手讓維克多樂不起來了，他自己也好不到那裏去。
威靈頓公爵實在有些看不下去，他對哈里恩說道：“這是我最尊貴的客人，蘭德爾子爵和朱蒂子爵夫人。”
“蘭德爾子爵大人，日安，願您榮光顯耀。朱蒂子爵夫人，日安，願您美貌長存。”哈里恩向維克多和朱蒂躬身行禮。
這個擅長阿諛奉承的莊園主就像換了個人似的，態度恭敬而又不卑不亢，維克多忍不住多看了他幾眼。
哈里恩差不多半百的年紀，眼睛炯炯有神，身板敦厚結實，粗壯的胳膊上筋肉虯結，指掌之間還佈滿了厚厚的老繭，顯得極爲精悍。哈里恩身後的十餘名男女應該是他的親人子侄，那些男丁個個孔武有力，精悍的氣質如出一轍，女眷則端莊大方，顯然都受過良好的教育，其中一名姿色出衆的少女正含情脈脈地看着威靈頓公爵的繼承人，她多半就是哈里恩的小女兒蘇珊娜。
維克多不由心生羨慕，他現在缺的就是能英勇作戰，能組織生產，忠誠可靠的封臣。
“我們到後面的農田看看。”威靈頓公爵帶領衆人向莊園內去。
也不知道是有意還是無意，威靈頓公爵邊走邊說：“哈里恩的家庭世世代代爲我們威靈頓家族效力，他的兄弟子侄當中有12人在軍中任職，他的農莊裏有600多自由民僱工，平均每年供奉150只羊，40頭牛，5匹馬，70萬磅的糧食。”
“大人，還有40萬磅的牛羊奶，
200多隻鵝，，400多隻雞，鵝蛋雞蛋......”
威靈頓公爵把涎着臉的哈里恩瞪了回去，繼續說道：“哈里恩還管理一個村子1100多子民，1000多流民僱工，訓練400民兵，替我掌控300平方公里的領地。那個村子每年的供奉是這個莊園的兩倍。”
有什麼好得意的要不了幾年，我隨便一個村子的人口、產出都是你的好幾倍
維克多心裏酸溜溜的，臉上還維持着優雅的笑容，邊走邊打量這座莊園。
莊園不大不小，差不多能容納1000人，發黑的鐵橡木柵欄後面豎着幾座高高的箭塔，房屋修繕的還算整齊，但全是土木結構。幾隻毛光滑亮的獵犬從巷子裏鑽出來，剛狂吠幾聲，就被哈里恩的手下喝止。維克多還注意到哈里恩和他的家人穿着打扮都很體面，女眷還佩有珠寶首飾，應該是個闊綽的封臣家庭，他不禁對青磚貿易更有信心了。
到了莊園後面也是一大片農田，地裏種着蔬菜瓜果。不過，有一種矮樹特別顯眼，這些一人高的帶刺喬木非常像果樹，但上面掛的不是果實而是豆莢。維克多目測了下，4000畝的農田裏有3000畝種的全是這種矮樹，每畝25株。
“維克多，這就是我要送給你的禮物。”威靈頓公爵走到一株矮樹面前，笑着說道。