此時正值火之季的末尾，風之季的開始，一年一度的季風自東邊吹拂而至，卻被偉岸險峻的亞速爾塔山脈所阻擋。山的陰影籠罩着古樹林帶，樹林靜謐幽深，千百年不變。
伊莫森巫師培養的異化暴熊踩着鋪滿腐殖質的林地，也沒發出多大的動靜。它現在的體型更加龐大，肩高超過四米，體長七米，體重6噸，壯碩的肌肉在灰色皮毛下凸起一道道虯結的線條，嘴邊有四隻形狀酷似鹿角的雪亮獠牙，後背的脊椎上還冒出一根根骨刺。
這頭像野豬又像熊的異化生物已經變成了一頭標準的巨型怪物。幸好，長在古樹林裏的參天大樹每一株都相隔較遠，體型堪比野象的異化暴熊走在樹林裏也不覺得憋屈。只不過，異化巨熊不適合騎乘，伊莫森便在它的身上掛了一層拖網，隊伍裏如果有人走累了就攀在網上面歇腳。
被異化暴熊拖着走，這滋味肯定不好受，但總比只靠兩條腿趕路要省力。
伊莫森雙手拽緊網繩，扭頭看見坐在阿卡的背椅上打盹的戴恩牧師，不無嫉妒地嘟囔道：“我們已經三天兩夜沒閤眼了，我們需要休息……”
施法者理應受到優待，伊莫森巫師還是遠征軍三個施法者中的主要戰力。他只敢小聲抱怨，生怕被蘭德爾殿下的龍女僕梅雯聽見。
儘管龍女僕梅雯姿容絕美，但她頭生龍角，全身上下都縈繞着一股威嚴的氣息，走過之處鳥雀無聲，百獸蟄伏。除了貝爾蒂娜，隊伍裏的其他人對梅雯和她的姐妹們向來敬而遠之。尤其在梅雯面無表情，帶領隊伍埋頭趕路的時候，伊莫森對她甚至有一絲壓迫心靈的畏懼感。
梅雯不說停下休息，整支隊伍就一直保持急行軍，餓了渴了也是在途中隨便補充一些食物和水。三天兩夜，他們轉移了差不多1000公里，相當於每天保持300多公里的行軍速度。
有些成年野狼能夠一次遷徙上千公里那麼遠，但人不是野狼，如此高強度的急行軍已經超出蘭德爾探險隊部分成員的體能極限。像蘭德爾家族培養的持劍侍女就沒有這種耐力。只接受過一次身體重塑，又疏於修煉祕法的伊莫森巫師連持劍侍女都不如。
不過，戴恩牧師的恢復神術和貝爾蒂娜的混亂之觸可以緩解疲勞，持續恢復人的體能和精力。應該說，牧師的恢復術是最了不起的神術，在戴恩和貝爾蒂娜的幫助下，實力最弱的持劍侍女也都超越了自身的體能極限，沒有拖累整支隊伍的轉進速度。
伊莫森的異化獸沒有享受神術和法術強化的資格。他辛辛苦苦培養的異化貓猿不以體能見長，早就被甩得沒影了。而異化暴熊每天要吞噬數百磅重的新鮮血肉，它沒工夫外出捕獵，就拿主人的角蜥突擊獸當食物，一天至少吞一隻。
由於異化暴熊汲取了其他異化生物的血脈之力，異化程度迅速發展，體型變得越發龐大，要求更多的血肉養分以維持生命。再過幾天，一頭角蜥突擊獸就不能滿足暴熊的胃口，說不定，每天要喫兩隻、三隻。等它把主人的異化角蜥獸喫到一隻不剩，很快就會餓死。
因爲異化暴熊現在的體格過於龐大，即將喪失了自行捕獵的能力。它行走時產生的動靜會使得周圍動物提前逃跑，恐怕連兔子都難抓不到。即便僥倖捕到一些獵物，也很難滿足它的日漸恐怖的胃口。沒有足夠的血肉食物，巨型異化生物會在短時間內死亡，它們的屍體又吸引其他生物前來啃食，最終產生新的生命物種。
這正是世界自然法則對異化生物的限制，伊莫森巫師將其稱爲異化臨界點。
異化暴熊就快接近異化臨界點了。伊莫森自己累一點沒什麼關係，可一想到失去所有的異化獸，他就心疼的要命。
身邊沒有可供調遣的異化獸，伊莫森就像失去爪牙的老虎，他終於忍不住說道：“我太累了，我要求原地休整，至少讓我收攏走失的異化貓猿。”
可惜，龍女僕梅雯看都沒看他一眼，邁動修長光潔的雙腿繼續往前走。
被無視的伊莫森不知道該慶幸，還是該生氣，好不容易積攢起來的勇氣也沒了。就在他悶悶不樂的時候，一根雪白晶瑩的木杖從旁邊遞了過來。
“老爹，你累了就握住我的法杖，我來幫你補充體能，恢復精神。”
是貝爾蒂娜。美貌絕倫的少女巫師身穿白袍，側身坐在兇暴戰犬“白麪包”的背上，踏着草編涼鞋的小腳晃啊晃的，語氣透着關切，明亮的眼睛裏還流露出一絲賣弄本領的期待，顯得嬌憨可愛。
自從掌握了混亂之觸，貝爾蒂娜就迷上了扮演精靈女祭司的角色。她用靈能法術將亞述王后送給她的油彩裙子變成一襲潔白長袍；也不知道從哪裏撿來的普通木棍被她改造成通體晶瑩的法杖。至於這根法杖是否蘊含神奇的魔力，大家也不清楚，但它的賣相確實不凡。貝爾蒂娜身穿白袍，持白法杖，還真像一位美麗的林中仙子，就連她的寵物“白麪包”也跟着發達了。
貝爾有萬靈之境的靈質作爲魔力來源，可以盡情揮霍自身的靈能法術，每天都對兇暴熊犬施展一、兩次混亂之觸。“白麪包”現在比普通老虎還要大兩圈，皮毛雪白順滑如同綢緞，不含一絲雜色，形態優雅且極具靈性，能夠聽懂人言，對貝爾蒂娜似乎有心靈相通的能力。
貝爾蒂娜天天騎着自己的寵物，自詡“騎白狼的林中仙子”。
伊莫森很想查探“白麪包”被法術改造成什麼樣子，只是他的天賦巫術對這隻兇暴熊犬已不再生效。
巫師改造一隻異化生物，費神又費勁，還經常失敗。他的寶貝女兒僅僅是希望自己寵物變強、變漂亮、變聰明，然後每天摸摸它，“白麪包”就真的變了。
天選者和神選者的差距就是這麼大，伊莫森這個當父親都感到一些沮喪。但貝爾蒂娜畢竟是自己的寶貝女兒，伊莫森眉開眼笑地接受了愛女的好意。他握了下宛如頂級白釉巖打造的法杖，感受到一股清涼傳進體內，帶走肌肉中的痠痛，撫平內心的焦灼。
“謝謝你，貝爾，幹得不錯。”
聽到父親的誇讚，騎白狼的小仙女很是得意，揚起略顯圓潤的小下巴，向其他人問道：“還有誰需要我幫忙的？阿卡，你累了嗎？我來幫你恢復體能……”