由於索菲婭的緣故，維克多格外關注索倫子爵領的狀況，他一見到這名騎士，腦海中立刻浮現出伯勒斯的形象，儘管這是他們第一次見面。
伯勒斯.溫布爾頓男爵今年37歲，依靠精力藥水晉升的騎士，是索倫.溫布爾頓子爵同父異母的弟弟，曾經在王都禁衛軍中任職，現在替索倫打理領地，並獲封了一塊男爵領。
維克多觀察伯勒斯的同時，伯勒斯也在打量年輕的同族新貴。
這位青年領主穿着得體的皮甲，腰懸兩把長劍，黑髮黑眼如同深邃的夜空，容貌俊美的連貴族夫人也會嫉妒。精靈血脈貴族向來以精緻纖弱著稱，但他身形挺拔勻稱，英氣勃勃，銳利如劍的眼神掃視過來令伯勒斯心頭一驚，不由自主的行禮道：“蘭德爾子爵大人，日安。”
“男爵閣下，沒想到您會親自迎接我。”維克多微微一笑，跳下迅鳥說道。
索倫和維克多其實沒有私人恩怨，所謂的敵對僅僅是立場不同。索倫爲威廉姆斯大公效力，而索菲婭曾是王后的心腹，兩人之間的爭鬥表面上是爲了爵位，實際上是王后與大公矛盾的體現。維克多作爲索菲婭的丈夫，侯爵爵位的繼承者，自然成了索倫的眼中釘，肉中刺。現在，王室內部達成了共識，維克多投靠了約克家族，王室與約克家族在人馬丘陵的問題上既合作又相互提防，索倫和維克多的關係也由宿敵轉爲冷淡。
約克家族割讓人馬丘陵北方的領地，換取王室的支持。王室將那片領地一分爲二，分別由索倫子爵和克里子爵掌管，將王族的影響力延伸至人馬丘陵，從而達到牽制約克家族的目的。作爲索倫子爵領的代理人，伯勒斯對約克家族的核心成員保持冷漠的態度才符合他的立場。維克多完全沒料到他會親自出面迎接蘭德爾家族的車隊。
伯勒斯有些尷尬，乾咳了一聲說道：“大人，我們都是溫布爾頓家族的血脈，本應守望互助，您遷徙人口，開拓北境，我願意爲渡鴉鎮提供便利和援助。”
“那真是太感謝了。”維克多回禮道。
“這是應當的。”伯勒斯點點頭，又笑着介紹道：“蓋瑞牧師，索倫子爵領的駐守牧師。”
“蘭德爾閣下，願吾主指引您的方向。”旁邊的禿頂胖老頭上前一步，向維克多打起了招呼。他約莫50歲的年紀，髮際線突破了天際，牧師短袍套在粗短的身材上，好似被亞麻布包裹的水桶，蒜頭鼻子與綠豆大小的眼睛相映成趣，滿臉和藹的笑容卻給人一種市儈圓滑的感覺。
維克多頜首道：“蓋瑞神父，很高興見到您。”說完，解下懸在腰間的長劍，遞給身邊的雷諾。伯勒斯男爵見狀，明顯鬆了一口氣，而蓋瑞牧師已經笑的都眼睛都看不到了。
“大人，請隨我來，我爲您準備一些物資。”
路邊停着五輛滿載的馬車，還有成羣的牛羊，伯勒斯對維克多介紹道：“我知道大人在南方的領地圈養野豬，放牧牛羊，但北境是蟻人未曾踏足的地方，野外還遊蕩着許多猛獸和怪物，沒有辦法大規模飼養野豬，所以我爲大人準備了50頭牛和200只羊。”
伯勒斯的衛兵打開一個長木箱，裏面是捆紮整齊的三羽箭，箭簇閃着鋒銳的寒光，箭桿筆直，粗細大小几乎一致。維克多隻看了一眼就知道這些做工精良的箭矢是王都禁衛軍的標準配備，絕非普通貨色可比。
“不用打開，都裝上馬車吧。”維克多擡手示意衛兵停止繼續展示其餘的軍備，轉頭問道：“男爵閣下想要什麼”
面對維克多單刀直入的提問，伯勒斯顯得無所適從，隨後又感到一陣氣餒。以蘭德爾子爵現在的身份地位完全沒有必要應酬一位附庸男爵。蓋瑞神父接口道：“蘭德爾閣下，您的這次遷徙真是神速。600多人僅用十幾天的時間就抵達了索倫子爵領。想必是客貨馬車的功勞。我希望閣下能將這些大型馬車留在渡鴉鎮，方便那裏的民衆到我的教堂禮拜。”
“公共馬車”
維克多皺起了眉，渡鴉鎮雖然是鎮，其實只有數百居民，還不夠資格設立教堂，那裏的信徒自然歸蓋瑞神父管轄，他提出構建公共運輸的要求也在情理之中，但是渡鴉鎮和索倫子爵領的背景畢竟不同，而公共運輸會讓雙方的聯繫更加緊密，這就違背了王室牽制約克家族的意圖。
難道索倫想要投靠約克家族
想到這裏，維克多似笑非笑的問道：“男爵閣下也同意嗎”
伯勒斯沒有正面回答維克多的提問，他正色道：“大人，北境的形勢不容樂觀。我的斥候報告說，多鐸人正在渡鴉鎮以北四十公里處修建防禦工事，明顯是針對我們岡比斯。如果多鐸人南下，大人的渡鴉鎮將首當其衝。我願意爲您的子民提供庇護。但是，他們必須能及時撤到我的城堡。我同時也希望與渡鴉鎮共享情報，建立烽火臺，這樣我才能及時做出應對。”
維克多眼中閃過一道寒光，說道：“我記得我們北邊的鄰居是多鐸王國的風系大騎士，內古斯子爵。難道他入侵我的領地了嗎我可沒有接到手下的報告啊。”
“內古斯子爵的確沒有入侵您的領地。”伯勒斯點頭道：“但是，有許多盜匪在北邊建了一座營地，他們離您的渡鴉鎮只有20公里的距離”
“大人，您應該知道這意味着什麼”
維克多沉吟片刻，向神父問道：“蓋瑞神父，您有什麼建議嗎”
“唉”蓋瑞神父悲憫地嘆了口氣，“多鐸的埃裏克森公爵私鑄金幣，被多鐸國王處以絞刑。埃裏克森公爵罪有應得，他的幫兇爲了逃避懲罰，竟然裹挾民衆，四處流竄，淪爲盜匪。”
“懲戒盜匪，救護民衆是領主的責任。教會不會干預”
維克多深深地看了胖神父一眼，轉身對伯勒斯說道：“您的禮物我收下了。”
伯勒斯點頭致意，又殷切地說道：“大人，我在城堡設了晚宴，爲您接風洗塵。”
“感謝閣下的盛情邀請。我現在只想快點趕到渡鴉鎮。”維克多婉拒伯勒斯的好意，轉身走向馬車。