“關於維克多的事情，我確實存有私心。”
凱瑟琳身穿華麗的絲織長裙，頭戴寶石冠冕，坐在王座之上，端莊優雅，雍容高貴，可她的語氣卻有些軟弱。面對戈隆侯爵的詰問，岡比斯的王后顯得底氣不足。
“討論過去的事情沒有意義。”
戈隆以守護奧古斯特家族爲信念，恪守封臣之道，對主君忠心耿耿，從不在王室成員面前表現的咄咄逼人，如果事關王族利益，他也不會任由奧古斯特家族的子孫亂來。譬如，400萬金索爾的財富。
“王后陛下，近十年，岡比斯經歷了兩次擴充軍，第一次，北方諸郡21000民兵轉爲封臣士兵，第二次，中部四郡將5000多個流民家庭提升爲領民家庭，遷往北方諸郡，並從中招募了8000多民兵。”
戈隆侯爵站在臺階下，沉聲道：“所以，這一次軍備更新的缺口很大，足足差了13000套裝備。經過覈算，軍備的採購費用還缺90萬金索爾。軍需官現在天天蹲在軍部門口，找我的麻煩，我去找了財政大臣，利奧波德侯爵卻告訴我國庫裏沒有錢，我只能來找你了。”說着，戈隆伸出手，擺出要錢的姿勢。
凱瑟琳暗暗叫苦，口中卻說道：“戈隆卿，北方諸郡正在修建水利工程，主渠一旦竣工，可增加50萬畝耕地，許多原本控制不到荒野也能變成貴族采邑。而籌集南方港口的意義重大，未來的收益更是難以估量。”
“利奧波德侯爵遵照御前會議的要求，預留了修建水渠和港口的費用，這兩筆支出總計430萬金索爾。這件事情，您是支持的”
“我當然支持。”戈隆侯爵收回胳膊，冷冷的道：“在修建港口之前，我們要先發動一場清剿河灘魚人的戰爭。王后陛下和大公殿下對此也是支持的你總不能讓士兵用乾草叉和魚人作戰吧”
凱瑟琳無話可說，戈隆忿忿的道：“我們當初說好了讓索菲婭交出350萬金索爾，爲什麼又臨時變卦”
大型商會歸於商業貴族的名下，但沒有國王的背書，任何領主都不會買賬，暢通無阻的商隊只是個笑話。因此，在國王的眼中，商會賺取的利潤屬於王室，可財帛迷人眼，商業貴族絕不甘心把鉅額財富拱手奉上。對於貪婪的商業貴族，王室從不手軟，每隔數十年就薅一次羊毛，再換一個商業貴族的家主，以免出現尾大不掉的局面。這幾乎成了諸王國針對商業貴族的慣例，但還是沒有任何一個商業貴族主動交出財產。
索菲婭轉移商會資金的行爲深深觸怒了奧古斯特家族。不過，夜梟的精英密探已經鎖定了劍齒虎商團的藏金地點，而索菲婭本人與人馬丘陵有着千絲萬縷的聯繫，掌握紫蔗酒與粗糖的經營權。
考慮到索菲婭還有很大的利用價值，商會的財富也在監控之下，王室這纔沒有對她採取極端措施。
然而，當索菲婭和亞瑞特搭上了關係，她所扮演的角色立刻由商業貴族變爲外交使節，再也不可能領導溫布爾頓商會，奧古斯特家族的態度也隨之發生了變化。
王室的智囊團認爲，野蠻人外交對岡比斯王國的實際意義不大，鳶堡配合教會的唯一好處就是能以外交大局爲藉口，壓服南方領主集團，在契布曼伯爵領修建港口，使王國的戰略重心由北轉南。該戰略的關鍵在於，王室必須把港口的控制權握在手裏，建造港口的費用自然由王室承擔。
在這種情況下，鳶堡拉攏索菲婭的意義也就不大了。
戈隆侯爵、威廉姆斯和凱瑟琳迅速達成了共識，取回商會的財富，任由索菲婭投靠人馬丘陵。
錢確實被取走了，但不是夜梟的密探，而是劍齒虎商團的人。夜梟就這麼眼睜睜地看着400萬金索爾被劍齒虎商團帶到了人馬丘陵，竟然沒有采取任何措施。
戈隆侯爵得知夜梟是奉了威廉姆斯大公和羅蘭的命令才袖手旁觀，頓時被氣得不輕，可那兩個傢伙拍拍屁股就跑到了人馬丘陵，他也只得找凱瑟琳問個究竟。
凱瑟琳沉默片刻，輕聲道：“我們去見索菲婭的時候，羅蘭把夜梟監控藏金點的事情告訴了她，還表示維克多是她的學生，這筆錢就當作王室送給索菲婭和維克多的禮物。威廉姆斯也贊成”
“這麼說，除了我不知情，你也有份”
戈隆侯爵兩眼冒火，恨鐵不成鋼的道：“羅蘭成天不務正業，我原以爲威廉姆斯會不一樣，可事實證明，奧古斯特家族的子孫沒有一個靠譜的凱瑟琳，你怎麼能任由他們胡來”
“索菲婭畢竟是宮廷侯爵，又是巔峯的白銀騎士.”凱瑟琳弱弱的解釋道
“索菲婭對奧古斯特家族可有半點忠誠一個不忠誠的白銀騎士，不值得我們用400萬金索爾拉攏，如果她僥倖晉升黃金騎士，4000萬金索爾也拉攏不了。”
戈隆侯爵揹負雙手，冷冷的道：“說吧，你們到底隱瞞了什麼事情”
凱瑟琳纖細白淨的手指絞在一起，如同她此刻的心情。
羅蘭抑制不住冒險的天性，打算離開岡比斯，尋找踏足傳奇領域的契機，在此之前，她要和西爾維婭達成共識，確保岡比斯無後顧之憂。這筆錢就是羅蘭的誠意。這件事情怎麼能告訴戈隆另一個原因涉及到凱瑟琳的隱私，她也沒辦法說出口。
戈隆的神色一動，目光轉向王座後方的牆壁。沒過多久，牆壁上出現了一道暗門，兩名幹練矯健的年輕侍衛，攙着一位頭髮稀疏，滿臉皺紋的老人走了出來。早已守候在暗門邊上的凱瑟琳向老人屈膝行禮，小心翼翼的托住他的胳膊，侍衛朝王后和戈隆侯爵鞠躬致意，一言不發地退回甬道內，暗門吱吱嘎嘎地變回了牆壁。
戈隆侯爵上前行禮，畢恭畢敬的道：“託佛文大人，您怎麼來了”
老人在王后的攙扶下，坐到了沙發上，咧開沒了牙齒的嘴巴，笑道：“戈隆，我來給你一個解釋。”
老人是奧古斯特家族的藥劑師，名聲不顯，但王室首席藥劑師給他提鞋都不配。因爲託佛文不是普通人，而是一名巫師。
託佛文出身於奧古斯特家族麾下的封臣家庭，八歲時在鳶堡接受侍從訓練，十歲時覺醒巫術天賦，當時的老國王立刻把託佛文藏了起來，並將知情的侍從盡數滅口。託佛文就這樣成了奧古斯特家族祕密豢養的巫師。
託佛文擁有三項巫術天賦，分別是藥性精通、洞悉成長、指定成長。
藥性精通：託佛文僅憑肉眼就可以瞭解植物的營養、藥性和毒性。
洞悉成長：託佛文通過皮膚接觸能夠清晰地掌握生物的成長狀態和成長極限。
指定成長：託佛文以藥物和食物爲媒介，控制生物的發育狀態，使其達到成長的極限或者突破極限。
因此指定成長又分爲全面成長和極限成長。而極限成長有種種限制，卻可以達到匪夷所思的成長效果。
作爲超凡者，託佛文很弱小，甚至無法具現巫術符文，但他的能力對奧古斯特家族有着難以估量的價值。
僅憑藥性精通，託佛文就能成爲最頂尖的藥劑大師，奧古斯特家族也確實安排他跟隨藥劑師學習知識。奧古斯特家族的洗練藥劑和精力藥水經過託佛文的改良，其效果得到了巨大提升，而成本則降低了許多。這也是奧古斯特家族能夠維持上千迅龍騎士的原因。
奧古斯特家族的掌握的鍛體藥劑、癒合藥劑、狂暴藥劑、還有迅龍的專用的成長藥劑全部出自託佛文之手，效果同樣出類拔萃。
夜梟有一支300人的死士隊伍，每一名成員都服用過託佛文爲他們量身定製的全面成長藥劑，他們的身體素質超越了常人的極限，達到了3級聖武士的水準，相當於三人之力。如果不是因爲託佛文忙不過來，再加上藥劑成本的問題，這支隊伍還能繼續擴充。
最關鍵的是，託佛文的配置的藥劑對超凡騎士無效，但對騎士和貴族有效。
先王后琳達，勳爵家庭出身，她的騎士血脈弱到忽略不計，爲了誕下優秀的子嗣，她不顧萊恩的反對，服用託佛文的極限成長藥劑，這纔有了驚才絕豔的羅蘭公主，而琳達也付出了壽命減少的代價，在羅蘭年幼的時候就油盡燈枯，即便拉扎魯斯大主教親自出手也無法挽回的她的生命。
凱瑟琳王后的資質只能算普通，她服用了託佛文的全面成長藥劑，血脈得到強化，成功踏入超凡領域。還有愛德華王子、威廉姆斯大公和他的孩子、以及戈隆侯爵的子嗣都受益於託佛文。
可以說，奧古斯特家族的高階騎士層出不窮，託佛文功不可沒。
託佛文通過服用藥劑指定自己的智力和壽命突破極限，他今年123歲，服侍了四代君王，但也失去了生育能力。他這一生無兒無女，把奧古斯特家族的子嗣當作子孫後代，盡心盡力的爲王室服務。
對於這位功勳卓著的家族元老，戈隆侯爵充滿敬意和感激之情，直到託佛文擡手示意，他才坐下。
“事情還要從11年前說起”
託佛文閉目沉思了一會，緩緩說道：“鳶堡來了一個孩子，凱瑟琳請我爲他調製藥劑，那個孩子叫維克多.溫布爾頓。”