塞賓斯坐在在木凳上，用毛巾仔細擦拭一支藍幽幽的精鐵單手戟。
這件近戰兵器是斧與矛的結合體，長1.9米，用桐油侵泡的鐵橡木做柄，在矛頭上加了一面沉重的戰斧，矛尖可以戳刺，斧刃用來劈斬，背面的倒鉤可勾斷敵人的四肢或脖頸。
想要熟練運用這門兇殘的兵器可不是一件容易的事情。塞賓斯加入第一僱傭軍團已有兩年半，每天刻苦訓練，就連最嚴苛的教官也對他讚賞有加，提拔他擔任8人小隊的伍長。但塞賓斯也只掌握了使用長矛、單手矛、盾牌和投矛的戰鬥方法，如果論運用技巧，他比教官還差的很遠。
僱傭軍團的步兵平時主要修煉伏牛祕形，提升力量與體能，注重意志磨練和服從性，強調小隊戰術配合與各兵種之間的協同作戰，對個人武技反而沒有太急迫的要求。
像單手戟這樣象徵精銳的招牌傢伙，絕大多數軍團士兵都不會使用，但這並不妨礙大家對它愛不釋手。
據說，把伏牛祕形和靈猴祕形都修煉到高深境界的人才算精銳士兵，到那時，他可以輕鬆學會任何兵器，當然也包括單手戟。
所有流民出身的僱傭士兵都缺乏安全感，他們渴望獲得更強大的個人武力，成爲家族的精銳士兵。儘管蘭德爾家族對僱傭軍團開放高級武技祕法，但循序漸進的過程必不可少，僱傭士兵需要時間夯實基礎，獲得教官的指點，以及充沛的食物、藥劑和裝備。因此，他們至少要在軍團服役十年纔有可能成爲精銳士兵。
在此之前，這把強悍精鐵單手戟僅僅是漂亮的儀仗兵器。
“大家做好換裝準備，閱兵式的集結號隨時都會吹響，我們絕不能當列隊最後一名否則，就等着全裝備越野7公里”十夫長卡奧對着塞賓斯他們大聲吼道，副手“野狼”和比爾跟在他的身後。
卡奧曾經是多鐸王國的封臣子弟，因爲戰爭的緣故，失去了封君、封地和親人，淪爲流民。但他有一身本領，精通各種類型的兵器，尤其擅長遠程武器，可以用標槍刺穿60米外逃跑的山羊，也能騎着戰馬用弓弩連續射中120米內的橡木靶子。他一人一矛，就能把一個8人小隊抽的滿地找牙，26名士兵對卡奧十夫長沒有不服氣的。
塞賓斯等三個伍長甚至認爲卡奧的武技比大隊長安文還要出色，卡奧卻嚴厲地訓斥他們，禁止士兵非議長官。一次酒後失言，卡奧隱晦地告訴手下的三個伍長，軍團士兵都有機會當上百夫長，但不能光靠個人武勇，還得學習戰術指揮，而最重要的是忠誠。至於百夫長以上的職務，非要銀月侍從出身不可，他們這些僱傭士兵是沒指望的，百夫長的下一代卻有機會。
百夫長統領80名以上的士兵，已經是響噹噹的人物了。卡奧的目標是當上百夫長，塞賓斯也想更進一步，成爲十夫長，他有意識的模仿自己的長官，提升自己的領導才能，而不單單追求個人武技。
卡奧的兩個副手，比爾和野狼就是最好的例子。
比爾流民出身，今年剛滿20歲，無論是身體素質還是個人武技都排在小隊的末尾，但他爲人機靈，口齒伶俐，被卡奧提拔成副手，負責傳令。野狼身體強壯，刻苦勤奮，個人武技出類拔萃，甚至能與十夫長卡奧平分秋色。可他沉默寡言，木訥呆板，不善交際，不懂變通，連伍長都沒能當上。卡奧卻很喜歡野狼，視他爲心腹，讓他專門負責小隊的軍紀。
這條流民首領的規則似乎在僱傭軍團裏也管用，卡奧十夫長有勇有謀，籠絡兩名副手和三個伍長，26名士兵被他治的服服帖帖。
塞賓斯瞭解這些手段，唯獨對最重要的忠誠沒有深刻的體會。流民的忠誠是聽首領的話，可他現在不是流民。塞賓斯向自己的上司請教，什麼是僱傭軍的忠誠卡奧沉默了許久，神情複雜的告訴他們，忠誠是熱愛，是擁護，是勇敢，是服從，是高尚的美德。
三個伍長似懂非懂，但他們知道必須做好自己該做的事情，讓納爾森勳爵滿意，讓領主大人滿意，否則就沒有未來。
營房外的廣場上，號手吹響了嘹亮而急促的集結號。
“換裝列隊”
卡奧十夫長一聲令下，士兵們條件反射般的開始披掛裝備。
換裝列隊是僱傭軍團非常重要的一項訓練科目。集結號一旦吹響，士兵們兩兩一組，相互幫助，必須在3分鐘之內，穿好牛皮內甲、鋼環鎖甲、硬皮腿鎧和戰靴，戴上頭盔，揹負兩支投矛和藏劍盾牌，拿起單手矛，在十夫長的帶領下列隊集合，隨時投入戰鬥。
斯賓塞的8人小隊只用了2分鐘就披掛整齊，排成一列，他迅速檢查了手下的裝備，率先報告道：“二組，換裝完畢”
“一組，換裝完畢”
“三組，換裝完畢”
卡奧滿意地點點頭，下令道：“三十一小隊，列隊出發”
二十七名士兵排成一列，跟在十夫長的後面，有序地離開營房。廣場上，各中隊的百夫長和親衛班已經立好了旗幟，一隊隊士兵迅速走向各自的位置。五分鐘之後，4個500人步兵方陣矗立在訓練場上，整個過程都有條不紊，秩序井然。緊接着，150人的騎兵分爲5隊，排在步兵方陣的右手。最後是120名裝備精良的迅鳥輕騎登場，他們驕傲地立在訓練場的最右邊。
兩個全身罩着黑色的鎧甲的身影站在方陣的前方，他們是第一軍團長納爾森勳爵和副軍團長喬莫森勳爵。
塞賓斯很少看到副軍團長喬莫森，他聽說副軍團長只是掛個虛銜，他大多數時候都駐守在南部要塞，偶爾會指揮僱傭軍團與魚人作戰。納爾森軍團長就不一樣了，他幾乎每天都在軍營裏訓練士兵，舉行各種戰術演練，常常帶領軍團和魚人實戰，
雖然軍團長納爾森治軍嚴厲，但他是平民出身，必要的時候還會展示強大無匹的個人武力，親自斬殺兇暴魚人，保護步兵方陣。在僱傭士兵的心目中，納爾森軍團長無疑是他們的榜樣和領袖。
塞賓斯飽含感激和崇拜的目光緊緊追隨着軍團長。母親瑪西之所以能夠避免刑罰，還成爲了莉莉婭夫人的衛士，多虧納爾森勳爵從中斡旋。
“騎兵隊準備就緒”
“迅鳥輕騎準備就緒”
“第一大隊準備就緒”
“第二大隊準備就緒”
“第三大隊準備就緒”