風之季，正是一年中風元素最活躍的時候，綿綿不絕的山風從丘陵間呼嘯而過，吹的茂盛的草木發出尖銳的呼呼聲。維克多站在高高的樹梢上，迎風而立，眺望幾千米外的那座山峯。山脊擋住了維克多的視線，但他知道屬於自己的祕密基地就建在山的背面。
忍住心頭的激動，維克多單手撐着樹幹滑落到地面，一隻戰獒立刻湊上來，搖着尾巴，吐着舌頭，討好似的在維克多身上蹭了蹭。
拍了拍戰獒碩大的狗頭，維克多對旁邊的陌生民兵問道：“你叫什麼名字？在這幹什麼？”
“大人，我叫莫雷。我和這隻戰獒在這一帶執行警戒任務，防止陌生人誤闖小型要塞。”身穿鎖甲，揹着硬弓的民兵恭敬地說道。
維克多點頭笑道：“莫雷，你們現在有多少民兵，多少輔兵？”
“大人，目前我們民兵共有412人，輔兵187人。另外還有8個民兵跟隨在納爾森隊長的身邊。”莫雷答到。
“已經有這麼多人了！”維克多喜不自勝。
回到領地，維克多沒有去找納爾森匯合，而是第一時間帶着雷諾和夏克進入山區，他急着想要看看自己的祕密要塞。其實，維克多和兩個民兵都不知道祕密要塞建在那裏，好在鍊金生物已經控制了整片山區。進入山區沒多久，一隻鍊金烏鴉發現了維克多一行人，飛過來爲他們引路。途中，維克多又遇到了執行巡邏任務的民兵莫雷。
現在，維克多在三個民兵一隻戰獒的護衛下，向祕密要塞前進。在樹梢上看，對面的那座小山不過幾千米的距離，然而維克多順着山谷足足繞了十公里，才抵達目的地。
還沒有到基地，叮叮噹噹的鐵器敲擊聲已經傳到了維克多的耳中，轉過山坳，他就看到了一副熱火朝天的景象。在這處山谷中，兩百多名壯漢圍繞着巨型磚窯，熔爐，畜欄，菜地，鐵匠鋪，不停勞作，揮汗如雨。
維克多向前走了幾步，布索就迎了上來，行禮道：“大人，日安。”
看着熟悉的面龐，維克多拍了拍布索厚實的肩膀，感慨道：“布索，好久不見。”
“大人，我們有184天沒見了。”布索平淡地說道。
從下令建造小型要塞到現在已經整整184天了，維克多百感交集之餘，又滿懷期待地道：“184天了，帶我看看你們的成果吧。”
“大人，如您所願。請隨我來。”布索帶着維克多向營地走去。
“大人，根據您的吩咐，我們開墾了870畝的土地，種上了地薯，野芹，圓菜，和兵豆。今年預計可以收穫24萬磅的地薯。由於我們沒有蒐集到足夠多的種子，蔬菜的種植面積只有70畝。”布索指着鬱鬱蔥蔥的菜地向維克多介紹道。
維克多目測了一下菜地的面積，X-3很快給出了精準的結果，皺眉道：“布索，這裏只有325畝的菜地。”
“是的。受到地形的限制，我們開墾的菜地並不集中，還有6塊耕地在其他山谷中。”布索解釋道。
“原來如此。”維克多恍然點頭，丘陵地區適合耕種的土地並不太多，而山區的耕地除了受地形的限制，還要受到水源的影響，布索他們能開墾出近千畝的菜地已經非常不容易了。而且這些菜地分散在各地給勞作和管理也帶來許多麻煩。
“大人，鍊金烏鴉負責看守那些菜地，它們驅趕天上的鳥類，如果遇到野豬，黃羊之類的動物，鍊金烏鴉就會呼喚戰獒，由戰獒去驅逐那些野獸。”布索答道。
“看來是我多慮了。去看看你們的養殖場吧。”維克多自嘲的笑道。
穿過菜地向前200多米，就到了養殖場，七個正在勞作的靈猴民兵紛紛向維克多行禮，維克多擡手示意他們繼續幹活，不用管自己。
看到肥碩的地蜥密密麻麻的擠在柵欄裏，維克多頭皮發麻，起了一身的雞皮疙瘩，連忙走向另一個柵欄。
這處柵欄的面積足有15畝，還沒走到跟前維克多已經笑的合不攏嘴，因爲裏面關着17只巨大的迅鳥，它們被柵欄隔成了三羣，顯然裏面有三隻成年雄性迅鳥，這意味着迅鳥種羣可以在這裏繁衍壯大，而維克多建立迅鳥輕騎兵的計劃有了牢固的基礎。
維克多在柵欄外面觀察了一會，發現迅鳥都很健康，滿意的點點頭，又皺眉問道：“怎麼只有迅鳥和地蜥？沒有其他的牲畜嗎？”
“我們還找到4頭耕牛和7頭奶牛，它們已經被戰獒趕出去喫草了。”
“那還不錯。”維克多先肯定了鍊金人類的成果，又繼續問
道：“你們就沒有養殖一些野豬，短尾鹿，羚牛之類的動物嗎？”
“大人，這片區域中的猛獸已經被戰獒喫光了，剩下那些食草動物沒有養殖的必要，它們全部屬於您。”布索淡淡地說道：“養殖地蜥只是爲了給戰獒和迅鳥補充營養，我們的食物很充沛，只要有節制的狩獵和採集，山中的動物和作物，完全可以滿足1500人的生活需要。”
“就是這樣的！”維克多興奮地揮了揮拳頭。
原先，維克多認爲鍊金戰獒是最差的鍊金單位，它們食量大，壽命短，造價高，還是炮灰。但後來維克多發現戰獒可以有效控制領地，他就開始重新審視鍊金戰獒的用途，並把目光放到領地西側的山區中。
山區地形複雜，交通艱難，多有猛獸怪物出沒。除非發現有價值的礦脈，人類領主往往不會開發山地。沒有騎士的保護，小股士兵不足以抵禦山區中的危險，而在山區中建立大型哨所，光是後勤成本就能讓領主們望而卻步。人馬丘陵地廣人稀，約克家的領民不需要跑到山裏面轉悠。有了類似兇暴狼的戰獒，人馬丘陵西側上千公里的山脈就成了維克多的後花園，其中的動植物資源，礦產，草藥，任由維克多予取予求。
維克多沉聲問道：“這片山區你們探索到那裏了？找到有價值的礦物了嗎？”
“大人，我們向北探索了80公里，在74公里處發現了一條瑟銀礦脈，不過那片區域中的猛獸還沒有清理。根據您的命令，我們現在以建設要塞和打造裝備爲主要任務。”布索答道。
從這裏向北74公里已經到了埃斯克裏男爵領，維克多皺了皺眉，隨即又釋然。山區從來不在領主的控制範圍之內，埃斯克裏那個窮鬼根本沒有能力開發山地，他現在還窩在城堡中動彈不得，而他的幾百領民也早就跑到黑堡鎮避難了。不過，維克多還是暗下決心，要讓兇暴狼的傳說在山區中流傳。