矮丘下，半人高的風茅草呈現出金黃色，隨風起伏間，火紅的沙棘果，綠色的野豌豆，白色的牛角絮在草甸中時隱時現，藍天，白雲，斑斕的大地，連綿的山丘構成一道絕美的風景。
“很美！不是嗎？”西爾維婭注視着山丘下無盡的風茅草，喃喃地說道。
翠絲莉蹙着黛眉，黑堡鎮岌岌可危的糧食儲備讓她無心欣賞眼前的美景，只是嘆道：“如果，這下面是金黃色麥田，我也會覺得很美。”
西爾維婭笑而不語，風茅草被維克多稱爲金絲草，經過處理後就是製造巖磚的重要材料。它的價值可比麥子要高的多。
騎士和城堡是家族統治領地的兩大基石，在大家族漫長的歷史中，高階騎士或許會出現斷層，那麼雄偉的要塞城鎮將是家族延續的保證。然而修建要塞對於任何一個家族來說，都不是輕鬆的事情，約克家族動員數萬勞力，耗費四年的時間，黑堡鎮的兩個輔堡也沒能竣工，由此可見築城的艱難。光是開鑿，運輸，打磨石料就要耗費巨大人力和漫長的時間，在此之前還必須有足夠的石礦。
巖磚解決了所有的問題，它的品質達到了灰巖的水準，把磚窯修建在合適的地點可以最大限度的縮短運輸距離，巖磚無需打磨就是最合適的形狀。有了巖磚，西爾維婭似乎已經看到了一座雄城拔地而起，而按維克多的建議，巖磚還可以作爲家族外交的利器，每每想到這裏西爾維婭就開心不已。只是巖磚的配方還需要保密，西爾維婭自然不能向翠絲莉解釋風茅草的用途。
“你不鎮守黑堡鎮，跑到我這裏來，發生什麼事了嗎？”西爾維婭淡淡地問道。
翠絲莉頜首道：“有兩件事情。你的小情人開創了蘭德爾家族，他的使者在去王都的路上了。”
“蘭德爾家族？沒想到他這麼快就邁出這一步了，看來維克多已經擺脫了索菲婭對他的束縛，這還真是令我有些意外，我還以爲他要過好幾年才能明白，情慾僅僅是領主生活的點綴而已。”西爾維婭驚訝地說道。
翠絲莉沉默片刻，問道：“西爾維婭，你有沒有想過，維克多背後可能有其他人。否則，他怎麼會有那麼多的稀奇古怪的想法和創造？”
“我當然想過。我也查過，維克多的父親，哥哥，還有他在王都的生活，以及人馬丘陵的經歷，都沒有任何問題。唯一的解釋就是他所說的，溫布爾頓老侯爵的筆記。但我不可能去向索菲婭求證這一點，畢竟我們纔是最大的受益者。”西爾維婭將飄散的髮絲攏到耳後，輕輕地說道。
“假設，維克多撒謊呢？”翠絲莉不甘地追問道。
“你乾脆直說我被維克多迷昏了頭算了。”西爾維婭咯咯地嬌笑着。
翠絲莉臉上一紅，悻悻地說道：“也不是沒有這個可能。妮可不就是最好的例子嗎？她居然爲了幾百個低賤的農夫去威脅麥克斯，就是因爲他們是維克多的領民。”
“你居然拿我和妮可那個小丫頭去比。”西爾維婭翻了個白眼，無奈地說道：“好吧，給你解釋一下。維克多背後有指使者的可能性最小，他就職領主以後屢屢犯錯，先是處理平湖村流民的問題，接着是工分制的問題，還有出售咖啡和雪糖的問題，這些低級錯誤都說明他背後不可能有指使者。你之所以有這樣的懷疑，那是因爲你不願意相信有天才這種人物。”
“天才？不斷犯錯的天才？”
“天才會犯錯，庸才不會犯錯。這是埃德文叔叔說的，我現在深以爲然。”西爾維婭搖頭嘆道：“埃德文叔叔還說，我們這些人就像黃羊，永遠走在同一條道路上，不敢有任何逾越，結果路越走越窄，幸好還有些懵懂的黃羊會嘗試不同的道路，運氣不好的會被野獸喫掉，運氣好的會找到新的草場。博瑞王國的七大聯島是怎麼來的？和魚人開戰可是從沒有過的創舉。如果他們失敗了，就不會有五大家族，但他們成功了，你能說當初提議發動魚人戰爭的艾西里波爾男爵不是天才嗎？”
“埃德文叔叔居然把我們比作愚蠢的黃羊？”翠絲莉沮喪地說道，又瞪着西爾維婭說：“那你怎麼把維克多一個人丟在外面？你不怕出問題嗎？”
“那你又想怎麼樣？把他留在黑堡鎮，讓他變成和我們一樣的黃羊？”西爾維婭反問道。
翠絲莉愣了一會，苦笑道：“我，我果然是黃羊。但你的心也真大，維克多可是掌握着巖磚的祕
“我已經傳過話了，誰敢動我的維克多，我就戳死他！”西爾維婭拍着祕銀長槍，傲然道。
“你放心，維克多非常聰明，他是不會投靠其他家族的。我們纔是他最好的選擇，因爲我會給他成長的空間。而且，我也期待他能帶我們找到更加豐美的草場。”
說話間，遠處傳來一聲淒厲的嘶鳴。西爾維婭笑道：“布魯斯他們得手了。這應該是被我們殺掉的第112只蟻人首領。”
在塵隼的幫助下，西爾維婭和六名大騎士輕鬆地攔截了所有撤退的蟻人首領，現在圍攻黑堡鎮的蟻人大約還有六千多隻，這點數量已經不足爲患了。西爾維婭問道：“黑堡鎮那邊開始恢復生產了嗎？”
翠絲莉點頭道：“是的，內政官已經開始組織領民修繕道路，整理南側的農田。但我們的糧食不多了，最多再維繫10天。而尼奧公爵他們已經沒有能力再繼續支援我們了，倒是王國運過來一批糧食，問題是他們沒有爲我們預留種子。”
“缺口有多大？”西爾維婭冷冷地問道。
“2000萬磅。”
“索菲婭的商隊到那了？”
翠絲莉面色難看的說道：“這是我要和你說的第二件事情，索菲婭的商隊被迅龍騎士團扣在了紅葉鎮。”
“戈隆真是越老越不要臉！”
西爾維婭真的怒了，按照她與索菲婭的約定，索菲婭將向約克家族出售一批糧食和種子，雖然不能一次滿足12萬人一年的需要，卻可以解燃眉之急，最關鍵的是其中有2000萬磅的種子。有了這批種子，家族只要節衣縮食三年就可以完成自給自足。然而，戈隆侯爵扣下這批種子，等於是讓約克家族幾年內都要依賴外部的糧食。這是西爾維婭絕不能容忍的。
一隊騎兵簇擁着三名大騎士趕到了西爾維婭所在的矮丘，他們和西爾維婭見禮後，西爾維婭對布魯斯吩咐道：“布魯斯你回黑堡鎮，給維克多送去50萬磅的種子。順便看看他是怎麼打理領地的，然後把他的方法應用到你的領地。”
“如您所願，殿下。”布魯斯恭敬地說道。
“翠絲莉你們三個繼續留在這裏截殺蟻人首領，我去見見戈隆侯爵。”西爾維婭翻身上馬，在親衛的陪同下，向紅葉鎮馳去。
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黑河貫穿人馬丘陵，雖然它是條淺水河，但十幾米的寬度是任何車隊也無法越過的障礙，一座石橋連接着黑堡鎮與王國西部領土，因此離石橋最近的紅葉鎮成了通往黑堡鎮的必進之路。
迅龍騎士團就駐紮在紅葉鎮，作爲岡比斯王國最強大的騎士團，它擁有5名大騎士和30名騎士，由黃金騎士戈隆侯爵統領。迅龍騎士團只在傳奇騎士尼奧維斯特的手上敗過一次，然而今天它又將面臨挑戰。
戈隆侯爵心情有些複雜，眼前的這位絕色佳人和他的孫女差不多大，卻是威名赫赫的巔峯騎士。原本她應該是王國的中流砥柱，現在卻成了王國的心頭大患，其中的滋味讓戈隆唏噓不已。
“西爾維婭，我們有三年沒見了。”
“是3年零74天，戈隆大人。”西爾維婭向戈隆侯爵屈膝行了一禮。戈隆曾經一個人護佑過岡比斯王國十幾年的時光，僅憑這點，西爾維婭都要對他表示尊重。
戈隆點點頭，嘆道：“不知不覺已經這麼多年沒見了，上一次並肩作戰的情景，我還歷歷在目，沒想到我們現在的關係變得如此緊張。”
西爾維婭沉默片刻，問道：“我們約克家族有沒有背叛過岡比斯？”
戈隆苦澀地搖了搖頭，約克家族從始至終都沒有任何可以指責的地方，相反倒是奧古斯特家族一再咄咄逼人。可現實卻是，被爲難約的克家族在不斷壯大，而奧古斯特家卻遭遇挫折，戈隆一直想不明白其中的原因。
“那就沒什麼好說的，你現在就帶着騎士團離開紅葉鎮，否則我就讓你長眠於此。”西爾維婭語氣平淡，然而她那有如實質的精神力量卻重重地敲在每一個騎士的心頭，凝重，壓抑的氣氛油然而生。
戈隆握劍的手，緊了又松，鬆了又緊，最終還是離開了劍柄，沉聲道：“西爾維婭，我把你引過來，是有件事情要和你商量。”
“有人在打羅蘭的主意。”