山林地形的氣候特徵賦予薄霧山脈多姿多彩的自然環境，針葉林、混交林、高山草甸和湖泊瀑布交織成瑰麗如詩的自然景觀。谷地和低矮山坡長滿形形色色的樹木，除了常見的椴樹、橡樹、鐵杉、雲杉、紅松之外，還有鵝耳果樹、慄樹、榛子之類的堅果林，以及數十種漿果植物。
這裏覆蓋着茂盛的草地，是天然的優質牧場，棲息着成羣的駝羚、黃羊、短尾鹿、野牛、野豬、巨犀獸，還有數不清的山兔、地鼠、雷鳥等小型食草動物，當然也少不了各種猛禽猛獸和怪物羣落。
薄霧山脈動植物資源豐富，還蘊藏着儲量驚人優質礦藏。在這片廣袤的山林中採礦、鑿石一直是納維爾王國中南部領主最主要的經濟來源。尤其是薄霧山脈中的黃金河谷，以盛產黃金和藍鑽而聞名於世。
卡基莫森是黃金河谷中最短最深的河谷，全長僅19公里，兩邊盡是懸崖峭壁。經過兩百多年的開採，卡基莫森河谷的黃金和藍鑽資源已經枯竭。納維爾人將它從黃金河谷中除名，改稱它爲卡基莫森大峽谷。
如今，再也沒有淘金客光顧卡基莫森大峽谷，它就像一個破落凋敝的家族，無人問津，難現輝煌。潺潺溪水在砂礫卵石間孤獨流淌，崖壁上偶爾傳來山猿的啼叫，顯得格外地蒼涼荒蕪。
一支數十人的騎兵隊伍打破了卡基莫森峽谷的寧靜，他們全副武裝，騎跨戰獸，沿着鵝卵石河牀向峽谷的深處前進。
納維爾王國的黃金騎士法魯爾侯爵處於隊伍的最前面，他全身被鋥亮的祕銀鎧甲包裹，坐騎是納維爾人引以爲傲的劍螳。
這種異化戰獸的酷似放大上百倍的螳螂，體型纖細流暢，一對前肢如同兩把鋒利的精金長劍，可以輕易洞穿精鐵打造的鎧甲，側肢和後肢末端生有便於垂直攀爬的鉤爪，體表附着一層強度驚人的堅韌甲殼。初階騎士用精金斬首劍，連續兩次劈砍同一個位置纔有可能斬破劍螳的天然甲殼。它的頭部扁平，兩隻顎齒構成的口器彷彿巨大的剪刀，額頭上長着一對用來探測溫度和氣味觸鬚，一雙漆黑的大眼睛鑲嵌在臉上，看起來竟然有些呆萌可愛。可如果仔細觀察，就能發現，這雙眼睛其實是由無數小眼組成的複眼，表示它擁有動態視覺的天賦，而六肢上的細毛賦予它敏銳的觸覺感知，甚至能察覺到氣流的細微變化。
在異化戰獸當中，劍螳的體重最輕，生命力最弱，沒有爆發能力，也不會跳躍。但它們的食量相對較小，擅長攀越障礙，攻防一體，且擁有超級感官，堪稱個體戰力最強的異化戰獸。不過，劍螳的智力低下，無法主動和同伴進行戰術配合，同時低智商也讓它們無懼無畏，十分的難纏。
整支隊伍只有24名劍螳騎士，其餘的60人騎乘蘭德爾家族豢養的迅鳥戰獸。法魯爾侯爵對這些大如戰馬，神氣活現的陸行猛禽很感興趣，尤其羨慕蘭德爾子爵坐下的那隻兇暴迅鳥首領。
作爲普通的猛禽，迅鳥的身體素質和戰鬥力比劍螳差了一個層次。科格斯頓王城到卡基莫森大峽谷的直線距離是400多公里，如果隊伍全部騎乘劍螳，早上出發，當天夜裏就能抵達卡基莫森。可由於迅鳥的體力和攀巖能力比不上劍螳，隊伍只得繞開陡峭難行的近路，耗時13天，跋涉了近千公里，才趕到卡基莫森大峽谷。
要知道，急行軍和正常趕路完全是兩種不同的狀態。
在法魯爾侯爵的要求下，蘭德爾子爵展示了迅鳥輕騎的急行軍速度，他們當天跋涉了170公里的山路，遠超山地矮馬的極限。
納維爾的山地矮馬也具有爬坡下山的能力，可相比迅鳥又差了一大截。至於戰鬥力，矮馬根本就沒有戰鬥力，而迅鳥力大如熊，性情兇猛，能夠和普通棕熊正面交鋒。途中，迅鳥羣獨力捕獵野牛所表現出來的協同作戰能力，更是令納維爾的劍螳騎士驚歎不已。
劍螳協同作戰？根本不存在這種事情……戰鬥的時候，劍螳和主人之間的距離必須保持在500米以內，否則，劍螳基本上就找不回來了。實際上，納維爾王國迷路失蹤的劍螳數量是戰損的好幾倍。
所有的異化戰獸騎士團都有精銳騎兵輔助，除了劍螳騎士團。因爲納維爾有許多地形是山地騎兵無法逾越障礙。
如果納維爾能夠引進迅鳥戰獸，便可以彌補劍螳騎士團最大的短板。至少，他們不必再徒步追趕那些快要跑丟的劍螳。
抱着這樣的想法，法魯爾侯爵一直在觀察蘭德爾子爵的迅鳥輕騎兵。他驚訝的發現，迅鳥輕騎已經具備了一支戰獸騎兵的成熟建制。
戰獸騎兵想要形成戰鬥力可不是把騎兵和戰獸簡單地堆在一起就能做到的，它必須擁有一套成熟且獨特的建制，能夠充分應對不同的緊急狀況，包括作戰技巧、馴獸、騎術、戰術配合、裝備、補給、維護等多方面因素的有序結合。
半數以上的迅鳥騎兵是薔薇莊園的祕法戰士。這倒沒什麼，把納維爾領主麾下的祕法戰士加起來，怎麼都不止兩千人。劍螳騎士團的基礎騎兵也都是雷克斯家族的祕法戰士。像岡比斯的榮耀騎士團那樣，所有的戰獸騎兵都是經過神術塑體的見習騎士才叫離譜。
迅鳥騎兵身上的裝備連法魯爾侯爵看的都眼紅。清一色的六足鱷藤皮甲，配精金彎刀、鐵橡木圓盾、精鋼單手矛，紫杉反曲戰弓和一把十字弩，論裝備的精良程度，比起劍螳騎兵也不遑多讓。
最關鍵的是，迅鳥極富靈性，和主人有感情交流。它們高興的時候會向主人邀寵，生氣的時候會朝主人吐口水，還會合作捕獵，分享獵物。這就意味着，迅鳥輕騎兵能夠施展不同的精彩戰術。比如，迅鳥膨起翎毛，讓體型變大，發出威脅性的鳴叫，吸引目標的注意力，爲騎兵制造放冷箭的機會；或者，快速交錯穿插，干擾敵人的目標鎖定，互相掩護撤退；又或者，四散奔逃，誘敵追趕，利用叫聲傳遞信息，尋找各個擊破的契機。
當然，集羣出沒的掠食猛獸都有類似的本領，把人類士兵也融入進去就不簡單了。法魯爾侯爵首先想到了光輝教會的角狼騎兵。角狼是個體最弱的異化戰獸，角狼騎兵卻是公認的最強戰獸軍團，他們憑藉的正是協同作戰。
迅鳥輕騎兵有點角狼騎兵的味道。
法魯爾忍不住拿劍螳騎兵和迅鳥輕騎做假象敵對比，結論令人沮喪又振奮。高階騎士不參戰的情況下，50名迅鳥輕騎兵和15位劍螳騎兵交手，迅鳥輕騎傷亡大半，劍螳騎兵全滅，劍螳戰獸失去主人的控制，必然是迷路失蹤的結局。