此時，火之季已接近尾聲，他在納維爾王國的中部山林待了將近四個月，勘定6個一級溪流水庫，23個二級溪流水庫，並根據贈禮的輕重，先後替三個納維爾中部的實力領主制定了詳細的水利農牧規劃。
這三個領主家族立刻從科格斯頓盆地招募8萬流民，轉爲佃戶家庭，組織他們興修水利，開闢梯田，預計明年的風之季，就能獲得第一筆新農牧收益。
消息傳到科格斯頓城，納維爾的中部和南部領主又掀起了一次向蘭德爾子爵送禮的風潮。愛麗娜在德凱澤伯爵府收黃金收到手軟，維克多也是忙碌不休，以至於，沒能參加光輝騎士團舉辦的半人馬大可汗傳首慶典。
今年火之季的二月中旬，鍊金生物陸續抵達戰錘4號營地，維克多終於有了一支脫離納維爾領主視線的精銳武力。同時，水銀、走私商隊和山寨節點做出相應調整，上萬人協同合作，源源不斷地將各地區的情報彙總到戰錘4號營地。戰熊傭兵鐵錘和水銀內線頭目費奇共同坐鎮戰錘營地，向維克多提供外部情報支持，並隨時聽候調遣。
在納維爾的荒郊野外設立臨時指揮部，成本巨大，信息傳輸多有延時，但維克多不必再依賴鳶堡和約克家族的情報系統，能夠更準確更全面地瞭解外部信息。比如，野柳城一夜劇變，布里亞特家族權力更迭，鳶堡和金水城都沒有向維克多通報。
鳶堡對野柳城下手，並不叫人意外。事實上，在蟻災剛結束的頭一年，維克多還沒有佈局野柳城，威廉姆斯大公就開始拉攏奧斯丁.布里亞特，意圖加強鳶堡對野柳城的影響力，從而向王國南部進行滲透。
數百年來，索林姆家族領導的南方領主血系一貫對岡比斯王室陽奉陰違，聽調不聽宣，而威靈頓家族控制的中南部平原一馬平川，無險可守，直接受到銅城的軍事威脅。奧古斯特王族和威靈頓家族利用洗練藥劑和貿易手段，歷時兩百多年，從內部瓦解了南方領主血系。隨着索林姆老侯爵出走銅城，前往北部荒野進行生死試煉，南方領主集團終於分崩離析，變成一盤散沙。
但是，礙於“沉默原則”，奧古斯特不能公然入主銅城，這會引起王國地方領主和教會的強烈反彈。因此，鳶堡需要扶持一個代理人操縱南方政局，還必須控制一個能夠對王國南境進行軍事幹預的橋頭堡。
索林姆家族設立的緩衝帶布里亞特領成了鳶堡的目標。
布里亞特領四通八達的地緣格局並非偶然。當王國大軍兵臨野柳城，銅城只需2天，較偏遠的南方領主最多5天就能出兵布里亞特領，支援野柳城，以免戰火燒到南境領主的腹地。這纔是索林姆家族分封布里亞特領的根本原因。
同樣的道理，布里亞特家族投靠王室，奧古斯特和威靈頓家族就能依託野柳城，兵鋒直指任何一個南方領主。而且，野柳城不是王國南境的政治中心，奧古斯特染指布里亞特領，喫相不至於太難看。
可以說，奧古斯特籌劃了兩百多年，無論有沒有維克多的干預，他們都要把布里亞特家族置於鳶堡的麾下。只不過，維克多當時的身份特殊，他既是鳶堡出身的侍從領主，又是約克家族的外圍領主。威廉姆斯考慮到約克家族與鳶堡的緊張關係，爲了不刺激西爾維婭，暫時放棄了針對野柳城的計劃。
可是，當岡比斯王國的整體戰略南移，野柳城的重要性再次凸顯，岡比斯的各大勢力都不能坐視維克多繼續操控布里亞特家族。威廉姆斯以稅制改革的名義，向野柳城派遣常駐稅務官，一方面，他是真的想要把貿易稅納入王國的財政體系，另一方面，也是爲了給布里亞特家的父系貴族撐腰。
如果僅僅是爲了稅收改革和實際影響力，鳶堡不必鼓動布里亞特家族驅逐朱蒂。問題在於，維克多具有黃金血脈和強大的超凡力量，一盤散沙的南方領主家族會通過朱蒂，聚攏在維克多的周圍，並借蘭德爾殿下的名聲，與鳶堡討價還價。
別說鳶堡無法接受兩百多年的心血付諸流水，就連西爾維婭也不能容忍維克多改旗易幟，脫離人馬丘陵陣營，跑去當什麼南境家族的宗主。
朱蒂爛泥扶不上牆，她揹着維克多把馬修男爵一家趕出野柳城，導致父母兄弟全部被鳶堡策反，自己變成了孤家寡人。朱蒂要是稍微聰明一點，提前向平湖鎮求助，維克多或許還肯爲她掙扎一下。
現在好了，野柳城內憂外患，維克多輸得不冤。
當然，放棄對野柳城掌控是有點可惜，但維克多並不後悔。
維克多籌劃野柳城的初衷是想打破商業貴族對貿易利潤的壟斷，把蘭德爾領的貨物發賣出去，積累第一筆發展資金。現在，維克多的走私商隊漸漸壯大，雙頭蜥股份商會實現統採統購，渡鴉鎮貿易口岸日益繁榮，黃金團蓄勢待發，野柳城的作用不如以前，充其量只是黃金團商業網絡的一個大貿易終端，維克多隻要搭建松林鎮黑市既可以取代它的部分功能。
簡而言之，布里亞特領現在並非蘭德爾家的核心利益所在，爲了野柳城的話語權而和王國各大勢力死磕到底，不符合蘭德爾家族的根本利益。
另外，蘭德爾家族拉攏南方領主，建立宗主政治勢力的前景看似美好誘人，其實是個大坑。
銀月莊園剛剛纔開始培養忠於家族的小騎士，維克多現在連繼承人都沒有，拿什麼去和南方領主聯姻？不能同追隨者實行聯姻寄養的宗主不算真正的宗主，只是一個被人捧出來擋刀的傻瓜。
維克多沒料到鳶堡會做的這麼絕，連隨從都沒給朱蒂，就把她給掃地出門了。而妮可打發朱蒂去養豬，更是讓維克多哭笑不得。不過，朱蒂寧願去養豬，也要賴在蘭德爾領的行爲完全出乎維克多的意料。
仔細想想，這一切也都符合情理。鳶堡嚴厲懲罰布里亞特子爵夫人，殺雞儆猴，豎立王族的權威，斷掉南方家族的不切實際的想法；妮可小氣的很，性格和善良寬厚無緣，她最遺憾自己沒有蘭德爾子爵夫人的名號，朱蒂想冠蘭德爾家族的姓氏，妮可沒趕她走已經算客氣了；朱蒂向來沒什麼主見，習慣順從維克多的意志，唯一一次自己做主，更換野柳城治安官就捅了個大簍子，她的信心倍受打擊，渴望得到愛人的諒解和撫慰，在同維克多見面之前，她絕不會再聽其他人擺佈。